是夜，樹林里窸窸窣窣得響動。

一個黑衣男子左顧右盼，確定沒人跟著他，才吹了一聲哨響。

風，微動。

“京城的老爺叫你抓緊，時間不多了。”

“抓緊抓緊，季淵的人盯得這么緊，我怎么抓緊？”

“老爺說，郡主既然跟著來了，就別讓她白來這一趟。”

那人頓了頓，“知道了。”

“季淵怎么突然開始查陳老三他們的事情了？”

“這你要去問陳老三了，做事兒做不干凈，被別人抓了把柄，怨得了誰？”

“行了，你做好你的事就行了。別指手畫腳的。”

王元禮感覺耳旁一陣風過，那人想必是又走了。

他一個人呆了一會兒，往客棧走，卻遠遠看見姜玉就在門口等他。

王元禮有些心虛，依舊強裝鎮(zhèn)定，“夜里涼，站在這兒做什么？”

“你出去了？”姜玉的眼睛直直得盯著他，好像已經(jīng)看穿了一切一樣。

“對啊。”王元禮的手背在身后，他笑了笑，坦然承認。

姜玉依舊不依不饒，“這么晚，你出去做什么？”

一包荷花雞出現(xiàn)姜玉面前，女子愣了愣。

王元禮倒是溫潤一笑，“你不是白天就想吃荷花雞了么？”

“不是沒開門么？”

“我去找了店家，剛剛烤的，還熱乎。”

王元禮一面說，一面把荷花雞打開，還冒著熱氣。

姜玉一臉懵得坐在桌子面前，“你大半夜出去，就是為了給我買荷花雞？”

“不然呢？”王元禮一臉茫然，“你以為我去哪兒了？”

“哦，沒什么。”姜玉摸了摸脖子，盯著面前的荷花雞愣神。

說是荷花雞，實際上和荷花沒關(guān)系，是用三四層層荷葉裹了新鮮的雞肉，覆上黏土，烤得外酥里嫩，等到菏葉的清香慢慢中和肉的油膩。

出爐時為了好看，把外層剝掉，裹上新鮮的荷葉，再配上幾包靈魂蘸料，若是客人要吃就配著，有些客人不愛重口，偏偏不喜歡加。

荷葉使雞肉不那么油膩，也不喧賓奪主，故有此名。

王元禮找店家要了一壺溫熱的米酒和一壺酸梅湯。

姜玉去倒米酒，王元禮制止她，“諾，你還是喝酸梅湯吧。”

“你這就是大驚小怪了，米酒在我們蜀地不過是喝著玩兒的，哪算酒了？”姜玉不肯，愣是倒了一碗。

王元禮笑了笑，掏出一把精致的小刀來片雞肉。

姜玉盯著他片雞肉，冷不丁冒了一句，“想不到你拿筆桿子的手，刀工這么好？手法這么嫻熟。”

姜玉的聲音幽幽的，說不清這是什么語氣，王元禮就是覺得瘆人。

“哦，以前讀書的時候，我們常常去吃，看得多了就會了。”

“是嗎？”姜玉像是沒事人一樣笑開來，“以后有機會，你也帶我去嘗嘗你們書院旁邊的荷花雞。”

王元禮溫潤一笑，“書院旁邊是沒有的，隔幾條街有個劉大爺做荷花雞做了十幾年，以前同學(xué)三兩成群去照顧他生意，他有個小孫子，我們常常教他念書的。”

王元禮說得詳細，甚至還講了幾件那小孩子的趣事。

姜玉喝了幾口米酒，“雖然你吃了劉大爺?shù)暮苫u還偷師，不過教了他孫子念書，倒也是好事。”

“我哪里有他那個掌握火候的能力？”王元禮笑著，“我后來回到京城，怎么也烤不出那個滋味兒了。”

“我偶爾也會想，到底是我手藝不好，還是心態(tài)變了。”王元禮轉(zhuǎn)動著被子，渾濁的米酒在他手里打著旋兒，“也許真的是心態(tài)變了，身邊的人也變了，在朝為官，終究沒有讀書那么純粹。”

“你前程無量，我表哥最是欣賞人才