幾個女人說著家常，嬋姨娘拿起茶碗咳嗽了一聲，胡氏像得到了命令，對許蘭因笑道，“你怎么在省城呆了這么久？我家芳兒念叨小叔叔和小星星好多次呢。”

這是探聽消息來了。小嬋搞成了胡氏的上線，胡氏還要聽她的。

許蘭因笑道，“我家在省城買了一個宅子，兩個鋪子，忙著裝修。還有啊，閩大人去京城公干，閩家姐兒跟蘭亭和小星星玩得好，我們又去陪她。其實我們早就想回來了，特別是我娘，都急死人了。”

胡氏又笑道，“許姑娘聰慧，之前跟閩縣令家的姑娘關系好，趙兄弟就去縣衙當了捕吏。現在跟閩大人家的姑娘關系好，以后啊趙兄弟肯定能調去提刑按察司，說不定還能當官呢。”

話有些酸，意思是許蘭因通過巴結大官家的閨女，以達到某種目的。這話非常不好聽，但這種說法目前對許蘭因最有利，把她同閩戶的關系歸結到她目的不純，為了趙無去巴結閩戶……應該是洪震讓她說的，以此來迷惑嬋姨娘及她背后的人。

胡氏這么會演戲，許蘭因當然也要配合了。她故意愣了愣，撂了臉子，又趕緊調整面部表情，笑道，“洪嫂子說笑了。趙無能當捕吏，是他有本事，我只是通過閩夫人引見了一下。至于閩大人，他是天，我們小老百姓是地，想巴結也巴結不上。講真，我跟閩大人就沒見過兩次面，都是通過下人傳話。至于趙無能不能去提刑按察司，要憑他的真本事。”

幾句話把胡氏頂了回去。

嬋姨娘氣得暗罵胡氏幾句“傻娘們”，堆著笑問許蘭因道，“都說閩家大姐兒不會說話，還有些癡傻，是真的嗎？”

許蘭因暗怒，卻不好發作。笑道，“不會說話是真，癡傻不至于，只是不太聰明。她同蘭亭和小星星在一起玩得很好，她乳娘高興，才讓我經常帶著兩個孩子去閩府陪她。”

胡依聽不出她們話里的機鋒，見她們在笑，就覺得她們關系很好。胡太太則皺了皺眉，暗道，洪震納了個小婦，胡氏是不是氣傻了，連這種話都能當眾說出來，改天得提醒提醒她。

剛才單讓胡姨娘坐錦凳時，許蘭因就看出她非常不高興。為了氣氣她，吃晌飯時，許蘭因還想裝傻再給她單設個小幾。

胡氏忙笑道，“在家的時候，我們爺說家里人少，都讓嬋姨娘跟我們一桌吃飯。”

意思是，這里也讓嬋姨娘跟他們一桌吃。

胡氏都能忍，許蘭因也就忍了。

兩家人玩到下晌申時才走。

次日，許蘭因去田氏木匠鋪里定了架雞翅木的雕花小桌屏架，等秦氏的“虞美人”繡好后鑲進去。

另外，又定做了多副西洋棋、軍棋、跳棋，指定用雞翅木、楠木等好木頭做。而棋盤則是讓省城的一家木匠鋪做，圖紙已經給丁固了。

怕惹禍，把西洋棋中的“王”和“后”改成了“大帥”和“監軍”，樣貌也作了改變。封建社會的“王”和“后”是最高統治者，是不能讓大眾在棋盤上娛樂的。

兩天后，秦氏的“病”大好，就讓人去通知許枝娘一家來自家串門子。

許枝娘帶著男人、兒子、媳婦、孫子一家來玩了一天。他們非常實誠地背了五十斤花生、五十斤自家榨的豆油、兩大筐自家發的綠豆芽、黃豆芽來。

之前許蘭因只跟許枝娘接觸過兩次，也沒說過幾句話，這一天倒讓她對許枝娘的印象更好了許多。

晌午還把許大石請來陪姑丈喝酒。

許蘭因見許大石似乎有話跟她講，便把他帶去了側屋。

許大石悄聲道，“今天早上王里來跟我說，他老娘患了重病，他要回家照顧老娘，就不在鋪子里做事了。”

王里是上面派的監視怡居酒樓的眼錢，這事許大石也知道。