許老頭的嗅覺好，許慶巖和許蘭因、許蘭舟這個(gè)本領(lǐng)都隨了他，只不過許慶巖父女的要更好一些。

許老太罵道，“你個(gè)老X燈子，往兒媳婦身邊湊啥呀，難不成也要學(xué)那王不要臉的去調(diào)戲兒媳婦？”

許老頭氣紅了老臉，辯解道，“我哪里往她身邊湊了，是她路過我面前時(shí)，香味硬鉆進(jìn)我鼻子里。”又道，“我是怕她病好以后起什么心思，畢竟她的顏色太好，怕她招蜂引蝶。別忘了，二房的錢都捏在她手里，到時(shí)候拿著錢改嫁，那三個(gè)孩子就可憐了。”

許老太搖頭說道，“秦氏不是那樣的人。她嫁進(jìn)許家十幾年，所有心思都放在男人兒女身上，不會(huì)改嫁。若她真敢改嫁，我也不答應(yīng)……”

次日，許蘭舟和許大石講了許久的價(jià)，最終以三百二十兩的價(jià)格把那個(gè)鋪?zhàn)淤I了下來。他們?cè)阡佔(zhàn)永锟粗搜b修，許蘭因則領(lǐng)著李氏做點(diǎn)心。因?yàn)樽龅亩啵恢棺屪约业睦先撕⒆咏饬损挘€讓許蘭舟給洪家和閩大小姐、湯管家送過一次。

此時(shí)是九月底，天更冷了。二十二這天，許蘭因又不顧秦氏勸阻帶著花子去了黑峰嶺。為了以防萬一，她還帶了一小包金狐藤粉。

秦氏氣得咬牙，這個(gè)閨女從小就倔強(qiáng)不聽話，比兩個(gè)兒子還不省心。

來到黑峰嶺，許蘭因找著記憶中的地形環(huán)境，向谷底深處走去。原主為了多掙錢真夠拚的，這一帶的山路她都走遍了。

山上谷底的野草大多已經(jīng)枯黃，只有極少數(shù)還泛著些許綠色。楓葉已經(jīng)全紅，金燦燦的枯葉隨風(fēng)飄落，長(zhǎng)青喬木的綠色成了點(diǎn)綴。溪流依舊嘩嘩地流著，水位底了許多，高一些的石頭都露出水面。

第一天累得賊死只采了一點(diǎn)草藥，一些蘑菇。第二天比第一天多挖了一株漂亮的菊花，第三天又是草藥和蘑菇。

看到越來越不高興的秦氏和許蘭舟，許蘭因只得保證，再去一天，不往深處走，不往山上走。

這天晌午，許蘭因坐在一處山洼的碧潭吃點(diǎn)心。她望著與天相連的崇山峻嶺，已經(jīng)徹底放棄了。這個(gè)時(shí)候一定還有黑根草，但跟她許蘭因無緣。

許蘭因?qū)ν冗叺幕ㄗ诱f道，“唉，吃完就回吧，以后只把采藥當(dāng)興趣，偶爾為之……”

話沒說完，突然聽到半空中傳來人的一聲慘叫，劃破長(zhǎng)空，驚得林中的鳥飛了起來。

她猛地起身抬頭環(huán)視，哪怕是正午陽光正烈，黑峰嶺的山尖也依然被云霧環(huán)繞著，一眼望不到頂。除了鳥鳴聲和泉水叮咚聲，四周寂靜無聲。

許蘭因覺得剛才一定是幻覺。她剛坐下，花子吸了吸鼻子，就要往山上沖去。

許蘭因喝道，“別亂跑，找不到回家咋辦。”

花子只得又倒回來蹲在她腳邊吃兔子，今天它憑自己的實(shí)力逮了一只野兔子。花子天天陪她辛苦，許蘭因并沒有把兔子據(jù)為己有，讓它吃個(gè)夠。

吃完手里最后一口餅，許蘭因拍拍手起身說道，“花子，走吧，沒吃完的拿回去吃。”

她剛想去拿兔子，又聽見人的叫聲，還是男人的聲音，雖然只叫了一聲，她還是聽清了“救命”二字。

許蘭因直起身四處望著，又沒有聲音了，也沒看到人。只是右側(cè)一處山崖上斜長(zhǎng)出的一棵老松上面，盤旋著許多老鷹似的大鳥。老松枝葉繁茂，她哪怕看不到上面有什么東西吸引那些大鳥，還是她懷疑有人從山上掉下來，正好掛在那棵老松上。

花子扇了扇耳朵，向那個(gè)方向跑去，許蘭因也跟了過去。

來到長(zhǎng)老松的山崖下面，果真看到一個(gè)人掛在樹上，看不清楚，只能從枝葉縫隙中看到一點(diǎn)衣襟和幾綹飄散的頭發(fā)。

花子一陣狂吠，盤旋的大鳥有些害怕，又飛高了一些。

通向老松的那條路很陡，花子走在前面