老太太忙解釋道，“是老婆子不好，一著急，說錯話了?！?

秦氏冷笑道，“我嫁進許家將近二十近，公爹多次找由頭罵我出身不好，罵我的娘家。婆婆每次都說公爹不是有意，讓我不要計較。我沒有計較，一直忍到現在。可他變本加厲，居然明目張膽罵我是‘樓子’里出來的，這不僅污辱了我，污辱了我的娘家，也污辱了我的幾個兒女。我知道，老爺子一直瞧不上我的出身，覺得是我高攀許家了。現在更是如此，許慶巖當了大官，還有個立了大功的平妻，我也該讓位了……”

許老太嚇壞了，趕緊說道，“老二媳婦莫要這么說，老婆子知道，你是孝順明理的好孩子?！?

許慶明和許大石也吃驚地瞪著眼睛看秦氏。

秦氏沒接老太太的話，繼續說道，“我已經給許慶巖去了信，自請下堂。若是老太太不想等，替你兒子出婦也成?！?

說完，就由盧氏扶著進了屋，把門關上。

許老太大又哭著替許老頭道歉。

盧氏出來說道，“老夫人，我家夫人又喘不上氣了，我這就讓人去請大夫。你老人家也不要在這里哭了吧?！?

許大石也勸道，“奶，一直這樣不是辦法，咱們回家商議?！?

幾人回家。

夕陽西下，丁固去了城北許家。他說，“大姑娘讓我來說一聲，讓石大爺現在就去牢里一趟，多使些錢跟老爺子見一面，讓他改口供。說那是口誤，他本來想說‘城里’，一著急就說成了‘樓里’。知府大人也不想他的治下有罵南陽長公主的人，肯定會就坡下驢，輕判老爺子?！?

眾人都松了一口氣。

許老太還想問秦氏自請下堂的事，被許大石攔了。

他說，“現在第一大事是趕緊把爺弄出來，再說其他的事。”

他心里暗哼，讓老頭子生在福中不福知，天天找事。二嬸那么溫柔的性子被逼成這樣，定是傷透心了。這事老兩口都解決不了，只得看二叔如何處理。

許大石和許許慶明千恩萬謝地送走丁固，許大石就拿著老太太給的五十兩銀子去了牢房。這次他給的錢多，牢頭讓他們單獨說了話。

次日又審，老頭改了口供，說他是口誤，把“城里”說成了“樓里”。又說秦氏是他的兒媳婦，賢慧知理，極有孝心，又是四品誥命夫人，他再犯混也不會那樣說兒媳婦。

秦澈點點頭，認可他的說法。對一旁站著的師爺說道，“這話我倒相信。我也聽說許夫人風評好，家世好，孝敬公婆。他們從鄉下來省城過活，都是許將軍和許夫人的孝心?！?

師爺笑著點點頭，說道，“大人說的是。若真說了那話，不僅罵了兒媳婦，更是罵了他兒子和兒子的一家子。傻子也不會那么說?！?

許老頭連連磕頭，說道，“是，是，老頭子就是傻了，也不會說那種話，想都沒那樣想過。那真的是口誤。”

秦澈又說，哪怕他口誤，也造成了嚴重的壞影響。但看在他老邁，認罪太度又好的分上，就從輕發落，判杖二十。還說他年紀大，若晚輩愿意，可以代受那杖刑。

此時，許大石正好不在，他剛剛被衙叫去了外面。

許慶明無法，只得代老父受杖刑。

秦澈就是借機收拾許慶明。他一直不高興大房，當初許慶巖給了他們那么多銀子，他們卻在妹妹一家最艱難的時候拒絕掏錢，妹妹差點沒病死。而妹妹一家日子好過了，他們又狗皮膏藥一樣貼上來。來了就來了吧，也沒說感念妹妹的好，還由著老爺子欺負妹妹。

許慶明被打得哭爹喊娘。

原來是秦澈的師爺要見許大石，悄悄跟他說，知府大人之所以輕判，還是看在大家都是親戚的情份上。讓他們不要把這件事說出去，被人知道要說知府大人徇私……

許大石千恩萬謝后進來，