許老頭的嗅覺好，許慶巖和許蘭因、許蘭舟這個本領都隨了他，只不過許慶巖父女的要更好一些。

許老太罵道，“你個老x燈子，往兒媳婦身邊湊啥呀，難不成也要學那王不要臉的去調戲兒媳婦？”

許老頭氣紅了老臉，辯解道，“我哪里往她身邊湊了，是她路過我面前時，香味硬鉆進我鼻子里。”又道，“我是怕她病好以后起什么心思，畢竟她的顏色太好，怕她招蜂引蝶。別忘了，二房的錢都捏在她手里，到時候拿著錢改嫁，那三個孩子就可憐了。”

許老太搖頭說道，“秦氏不是那樣的人。她嫁進許家十幾年，所有心思都放在男人兒女身上，不會改嫁。若她真敢改嫁，我也不答應……”

次日，許蘭舟和許大石講了許久的價，最終以三百二十兩的價格把那個鋪子買了下來。他們在鋪子里看著人裝修，許蘭因則領著李氏做點心。因為做的多，不止讓自家的老人孩子解了饞，還讓許蘭舟給洪家和閩大小姐、湯管家送過一次。

此時是九月底，天更冷了。二十二這天，許蘭因又不顧秦氏勸阻帶著花子去了黑峰嶺。為了以防萬一，她還帶了一小包金狐藤粉。

秦氏氣得咬牙，這個閨女從小就倔強不聽話，比兩個兒子還不省心。

來到黑峰嶺，許蘭因找著記憶中的地形環境，向谷底深處走去。原主為了多掙錢真夠拚的，這一帶的山路她都走遍了。

山上谷底的野草大多已經枯黃，只有極少數還泛著些許綠色。楓葉已經全紅，金燦燦的枯葉隨風飄落，長青喬木的綠色成了點綴。溪流依舊嘩嘩地流著，水位底了許多，高一些的石頭都露出水面。

第一天累得賊死只采了一點草藥，一些蘑菇。第二天比第一天多挖了一株漂亮的菊花，第三天又是草藥和蘑菇。

看到越來越不高興的秦氏和許蘭舟，許蘭因只得保證，再去一天，不往深處走，不往山上走。

這天晌午，許蘭因坐在一處山洼的碧潭吃點心。她望著與天相連的崇山峻嶺，已經徹底放棄了。這個時候一定還有黑根草，但跟她許蘭因無緣。

許蘭因對腿邊的花子說道，“唉，吃完就回吧，以后只把采藥當興趣，偶爾為之……”

話沒說完，突然聽到半空中傳來人的一聲慘叫，劃破長空，驚得林中的鳥飛了起來。

她猛地起身抬頭環視，哪怕是正午陽光正烈，黑峰嶺的山尖也依然被云霧環繞著，一眼望不到頂。除了鳥鳴聲和泉水叮咚聲，四周寂靜無聲。

許蘭因覺得剛才一定是幻覺。她剛坐下，花子吸了吸鼻子，就要往山上沖去。

許蘭因喝道，“別亂跑，找不到回家咋辦。”

花子只得又倒回來蹲在她腳邊吃兔子，今天它憑自己的實力逮了一只野兔子。花子天天陪她辛苦，許蘭因并沒有把兔子據為己有，讓它吃個夠。

吃完手里最后一口餅，許蘭因拍拍手起身說道，“花子，走吧，沒吃完的拿回去吃。”

她剛想去拿兔子，又聽見人的叫聲，還是男人的聲音，雖然只叫了一聲，她還是聽清了“救命”二字。

許蘭因直起身四處望著，又沒有聲音了，也沒看到人。只是右側一處山崖上斜長出的一棵老松上面，盤旋著許多老鷹似的大鳥。老松枝葉繁茂，她哪怕看不到上面有什么東西吸引那些大鳥，還是她懷疑有人從山上掉下來，正好掛在那棵老松上。

花子扇了扇耳朵，向那個方向跑去，許蘭因也跟了過去。

來到長老松的山崖下面，果真看到一個人掛在樹上，看不清楚，只能從枝葉縫隙中看到一點衣襟和幾綹飄散的頭發。

花子一陣狂吠，盤旋的大鳥有些害怕，又飛高了一些。

通向老松的那條路很陡，花子走在前面，許蘭因跟在后面，把著凸出的大石和長出的樹干向上