入春了以后日子到一日熱過一日。內務府往各宮送去了冰塊，卻獨獨忘了清音閣。碧溪坐在臺階前的陰涼里頭一邊扇著風一面望著外頭那耀眼的日頭，和身旁的小成子感慨“去年是冰塊不夠，珍若去庫房那兒討冰出了事兒，今年索性連冰塊都不給了。”

“好在小主并不怕熱，不然倒還麻煩的很。哎……眼下也不大方便去庫房討要東西。前幾日小主屋里的那盞燭臺有些不穩，我就想著到庫房討點木頭討些漆來修不修補，原先張公公見了我好歹也有一二句客套話，如今見了，把我當蒼蠅，巴不得趕緊趕出去。”

“呸，都是一群攀炎附勢的小人。”

“哎……在這宮中，誰不是攀炎附勢的小人？做奴才的依附著主子，那些在內務府、庫房當差的太監，雖說頭頂沒個什么有名有姓的主子，可一個比一個會認宮里頭的局勢。咱們也沒處說理。”小成子說著，回頭望了眼屋內，康答應又在畫畫，“只是可憐了咱們小主。好在谷三姑娘提的建議好，也提得早，至少小主吃食這塊還有些貼補的。”

碧溪也跟著她往里頭看去“打從解禁以后，也不見得小主要往外頭去，整日整日地就在里頭畫畫。”

“也不知道小主畫的是什么。”

“花花草草，倒是栩栩如生，不過咱們也不懂這個。”

“即便是不懂，也知道小主畫的是極好的。”

谷三看見他倆在門前坐著，抱著個不知道從哪兒偷來的大西瓜晃晃悠悠走進來。她一進院子，小成子就嚇得把眼睛遮住。碧溪跟著大叫起來“谷三姑娘，你這穿的是什么衣裳！”

就看她一條剪短了的褲子，撤掉了兩袖的褂衫，瞧著就像外頭做苦力的男人，幾乎是要袒胸露乳。偏生這打扮是在一個姑娘身上，就算小成子已經去了勢，多少還算個男人，見此狀也急忙避險。

倒是谷三不急不緩，拿著西瓜問他們“吃嗎？”

碧溪急急忙忙要給她找衣服披上，谷三不耐煩躲開了“熱死了，我才不穿呢。”

“你不會就這樣大搖大擺在宮里頭來去的吧？被人看見了，可是要拉去慎刑司受罰的！”

“誰看的見我？我在這兒呆了那么久，早把巡邏的時辰摸頭了。”谷三避開碧溪，拿著西瓜三步跨倆的踏上臺階到了小成子跟前，“你們到底吃不吃西瓜啊？”

小成子還是捂著眼睛，通紅著臉不敢看她，也不答話，谷三就朝著屋里頭喊“趙媛兒，你吃嗎？”

碧溪從她身后那手指頭戳她，憤憤然“穿衣、束發不受規矩就算了，對小主沒大沒小呼名帶姓，怎么有你這樣的人？”

谷三朝她聳聳肩“你們非得把自己往奴才這個殼子里頭按我有什么辦法？天底下本沒有主仆，都是人想出來的主意。我就不好這口，怎么了？”

扭頭又喊“趙媛兒！趙媛兒！”

這喚的正是康答應入宮前的名字。也不知道什么時候叫谷三問去的，康答應自進了宮后，由皇帝賜了字，就再未聽見他人喚過自己的姓名，所以谷三這樣叫她，她倒也并不生氣。

谷三也對“康答應”這個名號嗤之以鼻，還說過“什么答應不答應、嬪妃不嬪妃的，這些個名稱哪有你自己的名字重要。我就喜歡聽你趙媛兒這三個字。一說趙媛兒我就知道是你，不是別人。”

這話在康答應聽來，倒是若有所思，嘴里跟著喃喃“是了……從入了宮，得了一個‘康’字以后，趙媛兒似就從世上消失。她只想著康嬪還是康常在，是康答應還是康貴人。可我是趙媛兒，我是兩廣總督的女兒，趙媛兒才是。”

打從那兒以后，谷三就只喊趙媛兒了。

屋里頭的人聽見谷三在外頭喊，也就答復“我不吃，谷三。你叫小成子和碧溪一塊吃吧。”

碧溪站在門外張望“小主這見天兒的待在屋里頭