天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊。

云中，位于河套西北，秦時的云中郡治。秦末大亂，冒頓單于乘機南下，重新占據了河南地和高闕、陽山（今狼山）、北假等陰山戰略要地，云中此時已為匈奴單于庭所轄。

由于匈奴游牧民族的特性，單于庭不是固定的地點，單于無城郭，不知何以國之。穹廬前地若庭，故云庭，所以匈奴單于所都之處即為“庭”。

漢五十八年九月，匈奴軍臣單于設庭于云中，舉行蹛林大會。

匈奴每年舉行三次大會，皆由單于召集諸王部長參加。

正月舉行春祭，為小會龍庭；五月舉行祭祀祖先、天地、鬼神，為大會龍城；九月，為課校人畜計，于蹛林稽查各氏族部落一年中戶口和牲畜增殖情況，核實軍隊數量，征收賦稅，為蹛林大會。

三次大會以秋季蹛林大會最為隆重，幾乎所有的匈奴大部族都會員出席。

所謂“蹛林”，就是圍繞樹林的意思。

匈奴的神祠和后世的蒙古敖包，以及北亞各族對天地神祗的祭祀場大致相同。那是把自然樹林或人為堆成的樹枝，當成神靈的憑代。故而一定要在有林木的地方，如果沒有還要臨時插柳枝以代替林木。

匈奴的“蹛林”活動其實來源于鮮卑的風俗，自古相傳，“秋祭無林木者，尚豎柳枝，眾騎馳繞三周乃止，此其遺法也。”主要內容均為賽馬，是游牧民族的一種祭祀盛典。

蹛林大會活動的人數和牲畜都會多于龍城的“大會”，需要有更寬廣的場地，與正月、五月那種祭祀活動是不太一樣的。這種匈奴部眾都要參加的大規模聚會，應當是在水草適宜、有林木、也適合安排部眾生活、單于大帳又有較好安保障的地區。

由于單于庭具有移動性，每年的“蹛林”也會隨之變動。

蹛林大會上，會有所謂的“課校”，就是稽查各氏族部落一年中戶口和牲畜增殖情況，核實軍隊數量，征收賦稅。這項活動安排在秋季，正是當年的收獲季節，能夠比較面的反映當年人口、畜產品的增減情況，匈奴各個階層都會關心這項事務。

從某種意義上說，蹛林大會體現著匈奴政權管理戶籍、財產、檢閱軍隊，向人民征收賦稅的重要職能。

此次蹛林大會，上百萬匈奴人齊聚云中，消息傳來，雁門郡和代郡的邊塞如臨大敵，紛紛實施邊禁，整軍備戰。

代郡尚有白登山可做依托屏障，雁門郡則是首當其沖，太守郅都面臨其上任以來的最大威脅，一邊加強防務，一邊上書皇帝，直言雁門若失，必以死報國。

御書房內，漢帝劉啟放下手中匈奴使者送來的國書木札，面色鐵青，不發一語。

太子劉徹拿起一看，登時怒容滿面，低聲嘶吼道“這是訛詐，徹徹底底，赤果果的訛詐！”

劉啟張了張嘴，卻始終沒有說話。

良久過后，劉徹冷靜下來，思索片刻，壓低聲音，將心中所想娓娓道來。是夜，御書房門緊閉，父子二人徹夜長談，劉徹直到天色漸明才悄悄離開。

翌日早朝，徹夜未眠的劉啟高坐未央正殿之上，面色陰沉，吩咐掌印太監孫將匈奴國書交由朝臣們傳閱，。

朝臣們根本不用皇帝發話，一看孫手中木札的尺寸就知道是來自匈奴的國書。

漢朝送給匈奴單于的書信，都寫在一尺一寸的木札上，開頭文詞是“皇帝恭敬地問候匈奴大單于平安”，及寫上所送的東西和要說的話。而匈奴單于則用一尺二寸的木札寫信送給漢朝皇帝，并且把印章和封泥的尺寸都加長加寬加大，把開頭語說得很傲慢“天地所生、日月所安置的匈奴大單于恭敬地問候漢朝皇帝平安?！痹賹懮纤蜄|西和要說的話語。

傳閱過國書的朝臣們個個臉色潮紅，