河內郡太守裴紹近來愁得慌，太行山不知從何處冒出大股山賊來，自號綠林好漢，半月前悍然出山，趁夜劫掠了平皋縣的諸多牧場。

牧場多位于郊野，人煙稀少，山賊又來無影去無蹤，除了牧場的守衛(wèi)和仆役，幾乎沒甚么百姓瞧見那伙山賊。

據(jù)少得可憐的目擊者稱，那伙山賊怎的也有千余人，皆是騎著高頭大馬，搶了牧場圈養(yǎng)的馬匹牲畜便跑，倒是未曾刻意殺人放火，只有少數(shù)不長眼的上前攔截，才被山賊宰了。

裴紹看著那些供詞，險些昏厥過去，若目擊之人所言皆是屬實，那就是有好幾伙山賊同時劫掠平皋縣的牧場，否則豈能在一夜間生生將諸多的馬匹牲畜盡皆帶走？

每伙山賊千余人，那若加起來，豈不是近萬人？

且那些山賊都騎著馬，這特么哪里還是山賊，分明就是馬賊啊。在中原腹地出現(xiàn)近萬馬賊，還毫無忌憚的大肆劫掠，這豈非是要造反么？

裴紹哪里敢隱情不報，忙是千里加急奏報朝廷，同時不忘派遣都賊曹領著親衛(wèi)們去太行山南麓的諸縣細細打探。

他卻不知曉，呈送朝廷的奏章剛入丞相府，尚未登入冊籍，便被太子劉徹遣人取走了，包括丞相袁盎在內的大漢朝臣皆未看到那奏章。

河內郡的都賊曹辦事倒是利索，很快便查到些消息，那伙自號綠林好漢的山賊盤踞在太行山深處的某處山頭，名為虎頭山。

山賊頭目自稱馬大爺，座下還有二大爺，三大爺以及八位小爺。不過貌似二大爺不管事，此番劫掠平皋縣牧場之事，是那位姓李的三大爺領著那群小爺做的。

裴紹自是哭笑不得，想著既然已奏報朝廷，想來陛下不久便會下旨意出兵剿匪，忙是吩咐河內都尉操練郡兵，又讓諸掾曹提前準備糧草，隨時做好兵發(fā)太行山的準備。

豈知過得數(shù)日，朝廷依舊未見回應，莫說圣旨，便連半卷公文都沒有。

裴紹固是心急如焚，平皋縣的諸多世家豪強更再按捺不住，紛紛登門求見，幾欲把太守府的門檻給踏破了。

旁的權貴倒還好安撫，平皋候劉遠卻是難應付得緊，垂老待死之人，乘著車輦前來，在家老的攙扶下顫顫巍巍的登門拜訪，裴紹不想見也得見啊。

“若這老家伙死在太守府門前，本官這太守哪還做得下去？”

裴紹心有戚戚，如是想到。

當著劉遠的面，裴紹親手又寫了道奏章，與劉遠帶來的萬民書，一并裝到密匣里，涂上火漆，蓋上太守印篆，遣人快馬送往長安。

劉遠也沒太為難他，雖說河內郡的都尉執(zhí)掌郡治和各縣的府兵，但若無皇帝旨意，妄自動兵便是夷族的大罪。即便裴紹下令，河內都尉也絕不會聽他的。

然而萬萬沒想到，劉遠到太守府遞交萬民書的事被傳揚了出去，后果著實相當嚴重。

過得兩日，又是夜黑風高，綠林山賊再度出山，將平皋侯府在周邊數(shù)縣的牧場及農莊盡數(shù)劫掠，臨走后大肆縱火，所有牲廄田宅盡皆付之一炬。

若非山賊不敢攻城，怕是連平皋城內的侯府都難逃此劫。

翌日清晨，聞得這般噩耗，本就纏綿病榻的劉遠嘔血不已，險些丟了老命。

待得緩過氣來，他再不指望裴紹出手，親筆寫了幾封書信，交由心腹家老，命他速速送往長安的數(shù)大世家。

他卻不知，那家老剛縱馬出府，便是被人遠遠跟上，一路緊隨到了長安城。

侯府家老在長安城的所作所為很快便記錄成冊，呈報到太子劉徹處。

太子府的書室內，劉徹細細閱看過那些整理出來的名簿，交代躬身而立的羽林右監(jiān)倉素道“查查這些世家權貴和平皋侯府有何關系，尤是姻親之類的，但凡有與平皋候有半分血脈相連，皆要徹