漢七十三年，初夏。
橫海將軍荀世率南海水師艦隊(duì)從胥浦軍港起航，沿交趾東部海岸南下，嘗試?yán)@行整個(gè)中南半島，駛往夫甘都盧。
近年來(lái)，大漢水師已多次遣樓船將士探索中南半島的近海航路，尤是在寰宇四海圖中特別標(biāo)注出的名為“麻六甲”的狹長(zhǎng)海峽，乃是繞行中南半島的捷徑要道，然其東南峽口島嶼眾多，且有諸多巖礁和沙脊，若不仔細(xì)勘察海象和暗礁所在，龐大的水師艦隊(duì)著實(shí)難以安然通行。
經(jīng)過(guò)多年的努力，從番禺至夫甘都盧的航路實(shí)際已勘察完畢，去歲大漢遣甌騎和閩騎南渡西隨水，占據(jù)胥浦，興建瀕海大城和軍港，正是要胥浦港作為艦隊(duì)遠(yuǎn)航的前緣基地。
皇帝劉徹身為穿越眾，自然知曉最佳的航道，中南半島與其西南延伸的狹長(zhǎng)的馬來(lái)半島夾著的暹羅灣乃是絕佳的良港，但鑒于后世的泰國(guó)曼谷現(xiàn)下連土著都沒(méi)有，大漢在那窮鄉(xiāng)僻壤囤兵駐守并不現(xiàn)實(shí)。
此番南海水師艦隊(duì)行駛到中南半島東南末端后，將遠(yuǎn)離海岸，從外海橫渡暹羅灣，直接航向馬來(lái)半島的東部沿岸，再沿海岸南下麻六甲海峽。
如此一來(lái)，則可無(wú)需繞行暹羅灣那三千余里的漫長(zhǎng)海岸，只是中途須得遠(yuǎn)海航行千余里，饒是南海大多時(shí)日的海象比起東海實(shí)在好太多，但要航行千余里海路，誰(shuí)也無(wú)法擔(dān)保不會(huì)碰上驚濤駭浪。
好在南海水師已多次出海遠(yuǎn)訓(xùn)，將士們積累了豐富的航海經(jīng)驗(yàn)，且風(fēng)帆戰(zhàn)列艦若是順風(fēng)時(shí)，航速可超過(guò)每個(gè)時(shí)辰行七十里，約莫為后世航海度量的十節(jié)航速。
當(dāng)然，航海不可能時(shí)時(shí)順風(fēng)順?biāo)粲瞿骘L(fēng)降帆，光靠槳櫓劃行，每個(gè)時(shí)辰最慢也能航行個(gè)十余里的。
因著此條航道已勘察多次，有著經(jīng)驗(yàn)豐富的羅盤士和舵手掌艦在前領(lǐng)航，這千余里的遠(yuǎn)海航行，若是不遇著甚么大風(fēng)浪，想來(lái)也就花個(gè)五六日的光景。
在這年月，世界估摸也唯有大漢水師能有這般底氣，諸多航海設(shè)備及知識(shí)無(wú)疑是跨越數(shù)個(gè)時(shí)代的，至少不比歐洲大航海時(shí)代稍差，甚至猶有過(guò)之。
十五世紀(jì)的哥倫布就能憑借幾條破船橫渡大西洋，抵達(dá)美洲大陸，現(xiàn)今大漢水師的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦群若連在外海航行千里都辦不到，那索性暫且裁撤算了，免得空耗軍費(fèi)。
剩余萬(wàn)余里的近海航行更無(wú)需憂心，過(guò)往先行勘察航路的樓船將士早已在東南半島及馬來(lái)半島沿岸選定了十余處淡水補(bǔ)給點(diǎn)和近百處備用停靠點(diǎn)，雖未派兵囤駐，但皆是水源充沛且不缺蔬果獵物之處，艦隊(duì)想登岸補(bǔ)給并非難事。
或許民用商船沒(méi)有遠(yuǎn)海航行的能力，然南海水師此番遠(yuǎn)航夫甘都盧也僅是探路之舉，只要能打通航道，證實(shí)從嶺南前往身毒販運(yùn)奴隸的可行性，漢商絕對(duì)有法子跟上大航海的發(fā)展腳步。
不要小瞧百姓的智慧，商船隊(duì)即便尚未具有遠(yuǎn)海航行的能力，但只要朝廷為他們開(kāi)辟出牟取暴利的“奴隸商道”，他們還不會(huì)遣商船隊(duì)繞行暹羅灣的近海么？
頂多耗些時(shí)日，與奴隸貿(mào)易的驚天暴利相比，算得了甚么？
皇帝劉徹想得更為長(zhǎng)遠(yuǎn)，放眼現(xiàn)今世界，無(wú)有能與大漢水師爭(zhēng)鋒者，況且暫時(shí)沒(méi)必要搞甚么“無(wú)敵艦隊(duì)”去攻伐羅馬等歐陸國(guó)家，五大水師現(xiàn)下最重要的任務(wù)就是剿匪，剿匪，再剿匪！
為保護(hù)商道暢通，水師將士必須不斷沿著諸多航線巡弋，乃至護(hù)衛(wèi)漢商的船隊(duì)，海賊水匪但凡遇著，皆得清剿干凈。
當(dāng)然，享受漢軍護(hù)衛(wèi)的漢商也該繳納相應(yīng)的“勞軍稅”，以軍護(hù)商，以商養(yǎng)軍，如此既可大大減少朝廷對(duì)水師的軍費(fèi)支出，也使得水師將士能多多遠(yuǎn)航，盡可能熟悉相關(guān)海域。
不得不說(shuō)，隨著大漢愈發(fā)強(qiáng)盛，漢商們的膽子也愈發(fā)的大，尤是西北商道和西南商道接連打通后，漢商眼界更是大為開(kāi)
