陽春三月，大漢皇帝頒布圣旨，詔令烏桓諸部調集四萬騎兵，編為左右兩支騎營，橫貫漠南草原及賀蘭山南，繞過居延海，前往大漢邊郡敦煌，限期兩月。

烏桓諸部若傾族之力，應可征調十萬大軍，然皇帝劉徹倒是“體恤”他們，想著好歹還要防備漠北匈奴，調個四萬騎兵也就差不多了。

漢廷為何要調兵？

大漢皇帝顯是沒打算向烏桓諸部解釋清楚，前來頒旨的大行丞宋遠更是干脆利落的拋下一句“你等若是奉旨，必有大富貴；如若不然，舉族誅絕！”

烏桓貴族們可有選擇？

自是沒有，且不說抗旨不遵，大漢會否真的出兵前來征討，光是施行關禁，將北地各郡的邊市盡數關閉，烏桓諸部就得鬧出大亂子。

近年來，烏桓人已不再耕作，不再釀酒，不再制鹽，更不再冶銅煉鐵，卻過得分外滋潤，蓋因他們的族人大多都在為漢人牧羊，用羊群甚至只用羊毛就能從大漢邊市換取大批財貨。

天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見綿羊。

廣袤的漠南草原水草肥美，昔年被匈奴占據，現今卻處處是烏桓人的駐牧地，唯一可惜的就是不能牧馬，使得烏桓的戰馬數量稍顯不足。

即便戰馬再少，大漢皇帝下旨要征調六萬騎兵，烏桓貴族們豈敢有半分推拒，況且漢使都說了會有“大富貴”，烏桓貴族跟漢人沒少打交道，深知即便是奸猾似鬼的漢商們，也向來以誠信為本……除了偶爾會在契約中挖坑下套。

宋遠身為大漢大行丞，代表著漢廷顏面，執節出使時更代表著大漢皇帝，自不會妄言誆騙他們。

多年來，烏桓數度為大漢出兵征伐外族，扶余，朝鮮，鮮卑，連匈奴都狠揍過，皆是從中獲取了天大的好處，劫掠來的財貨和大漢的“軍援”，足以讓過慣苦日子的烏桓貴族們發家致富，活得端是驕奢淫逸。

此番漢廷又要征調烏桓將士，且高達四萬，想來又有“大買賣”，且如漢使所言，必有“大富貴”。

烏桓諸部現今仍處于兩大派系對峙的分裂態勢，兩大派皆怕落于人后，便是各自集結兩萬精銳，各出一支騎營，即刻趕赴敦煌。

數千里外的大漢京畿，囤駐在此的細柳，建章，中壘，三大騎營亦是整軍出征，六萬精銳鐵騎加之兩萬諸曹輔兵，盡皆雙馬備騎，速趕赴敦煌。

虎賁騎營則留守京畿，正在玄菟郡囤駐的宣曲騎營則被征調返京，暫時停止了清剿北方蠻夷的長期任務，反正經過數年清剿，玄菟以北，不咸山脈以東的地域，沃沮和挹婁等小族亦被屠戮大半，僥幸逃生者皆是逃入深山密林，等若與世隔絕的野人，再難如昔年扶余般成了氣候。

按理來說，五大精銳騎營遣出三支，驃騎將軍郅都身為五大騎營的主掌仆射，該是拜個大將軍，作為主帥領兵出征的。

然皇帝劉徹覺著郅都年事漸高，不宜再奔波勞苦，況且還需他留下制衡秦氏，李氏和公孫氏這三大軍中派系，索性就將大將軍的帽子扣到了膠東王劉寄的腦袋上。

劉寄身為大漢親王，本以為出任細柳校尉已是自身軍伍生涯的至高點，何曾想過能出任大將軍？

雖說大將軍非屬常置，僅是戰時臨設，戰后即會廢置，然出任大將軍卻仍是被大漢將領視為最大的榮耀，甚至勝過位列三公的太尉之責，蓋因大將軍才是真正的軍中主帥，兩者間約莫類似后世國防部長與元帥的區別。

不僅劉寄驚喜萬分，便連王侯權貴和文武百官都不得不贊嘆皇帝陛下心胸豁達，用人不疑，疑人不用，竟不憂心膠東王手握重兵，貌似也不怕他日后功高震主。

劉徹確實對劉寄沒甚么忌憚，抑或說是根本用不著，但凡他劉徹活一天，大漢朝野就沒人敢謀朝篡位！

這不是盲