年竣工。

然河西四郡之地因天候和地勢所限，不宜鋪設瀝青道路，只能用黏漿土混以砂石夯實，鋪就剛性路面。

鋪設黏漿土路面的耗費雖比瀝青路面少得多，然一旦長期經受金屬車轍的碾壓和鐵質的踐踏，表面結構會承受部的沖擊力，造成大量崩裂和坑洞。

好在黏漿土的粘合度還算過得去，進行路面維修時倒也不算麻煩，灌注夯實即可填補好坑洞，不至輕易出現重復性和擴大性破損，無疑比尋常的土石路或砂石路要好得多。

如此一來，路面的日常維護就頗為重要了，尤是河西的四郡兩關居于要道，兵馬調派，軍需運送，商隊往來，端是車如水，馬如龍，路面的破損速度極快，需要調集大量人力日日巡視和修葺道路。

大漢境內勞動力匱乏，對精壯奴隸的缺口很大，不可能浪費在修葺道路上。

是的，浪費！

實話實說，大多數外族奴隸從事的勞作，遠比修葺道路要繁重得多，勞作環境也多半更差，譬如雍縣的石炭窯和湘南的錫銻礦，礦窯坍塌的重大傷亡且不去提，單說害了肺病被隔離乃至處決者，數量已是頗為駭人了。

毫不夸張的說，大漢現今的繁榮昌盛，是以數百萬奴隸的血肉尸骸鑄就的。

若非有如此眾多的外族奴隸，而是向大漢百姓征發徭役，讓他們從事這些繁重而危險的勞動，劉徹的下場只怕比后世史上的隋煬帝也好不了多少，暴秦二世而亡更是尚未遠去的前車之鑒。

大漢自立朝以來，皆是輕徭薄賦，劉徹登基后更是盡可能降低徭役時長，且無須役夫離鄉他往，多是在當地河道清淤和修葺倉廩之類的勞作，只要不偷懶打混，早早完成分派之事者還能提前結束徭役。

若非推進初步工業化所需的勞動力缺口實在太大，劉徹甚至想徹底廢除徭役制度，這是社會發展的必然，遲早是要做的，只是現今條件不允許罷了。

維持兵役，廢除徭役，正是大漢未來的發展趨勢，劉徹順水推舟都來不及，更不可能逆勢而為。

河西四郡皆以軍事為首務，且為維護當地的水土植被，避免人為的加速土地沙化，劉徹從未打算采取過往募民囤邊的做法，更禁止焚林墾荒，寧可耗費大量人力物力，從關中往河西四郡運送軍需，供給戍邊將士。

正因如此，河西四郡的軍隊數量遠超庶民百姓，官府征發不到足夠的役夫去修葺道路，且對役夫也不敢太過苛待，不敢讓他們夜以繼日的玩命勞作。

大漢百姓不是外族奴隸，官府若將他們當牲口使喚，四處明察暗訪的巡察御史是要上書劾舉的，是會被罷職去官的。

朝廷也知四郡官員難處，皇帝和群臣商議良久，索性就讓西域胡人入塞服役。

漢廷向西域征發徭役已是行之有年了，西域諸國每歲須向漢廷繳納什一稅，遣其屬民服什一役。

什一稅，即西域諸國每年歲入十者取一，進貢大漢為歲幣；什一役，即西域諸國屬民中凡十五至五十六歲的男子，每歲十者取一，為大漢服徭役。

依此定制，漢廷每歲可征發的西域役夫超乎十萬眾。

起先的數年，西域役夫多是輔助漢軍押解的奴隸，陸續修建了張掖、酒泉、敦煌及周邊的塞城和關墻。

及至河西諸城盡皆落成，漢廷逐步建構起西北邊防體制，包括采取了舉國邊塞普遍實施的“夷狄檢疫防疫”體制，也就沒再征大量西域役夫入塞，而是讓他們修筑貫穿西域諸國，連通大漢與中亞的兩條主要商道。

自敦煌及兩大邊關建成，扼守河西走廊的酒泉，張掖和武威實已算不得邊郡了，除卻囤駐邊軍，往來商旅也會入城休整，故客棧和酒肆很多，加之官府嚴禁焚林墾荒，當地百姓鮮少耕作糧食，多是種種蔬果，或是到各處