陽春三月，漠南草原，牧草萋萋，遍地羊群。

七年前，大漢皇帝下詔，準允烏桓諸部遣牧民到漠南放牧，但只準牧羊，不準養(yǎng)馬。

烏桓人頗為順從，便連旁的馭畜也養(yǎng)得少，加之為漢商牧羊賺了不少貲財，馭畜便多從漢地購入，荊楚的騾子、關中的毛驢。

除卻牧羊，烏桓人已習慣不事耕作、冶鑄、煮鹽、制糖、釀酒，蓋因一應生活所需皆可從各處邊市購置到數(shù)量充足且物廉價美的漢貨，烏桓人若想自力更生，反倒不劃算。

譬如糧食，在大漢連年產(chǎn)量過剩的當口，饒是運出邊塞要繳納關稅，也頂多加價五成，每石多半不到一百五十錢，尚抵不過一頭肥羊的價錢。

若是烏桓人自己耕作，無法獲取漢人用的良種、化肥、農(nóng)械，不曉得現(xiàn)今最先進的農(nóng)藝，最肥沃的土地畝產(chǎn)也不足兩石，與其累死累活的耕作，在付出相同勞動力的情況下，倒不如放牧一大群綿羊，光薅下羊毛賣給漢商就夠五口之家豐衣足食了。

當然，烏桓人能只靠為漢人牧羊就可維持生計，也因人口數(shù)量不多，休養(yǎng)生息多年，尚不足六十萬，都抵不過地廣人稀的大漢邊郡，更遑論關中和中原的繁華內(nèi)郡。

單單鄰近烏桓山脈的右北平和上谷兩郡，郡內(nèi)每歲產(chǎn)出的物資余量就遠超烏桓族生活所需，大多漢商壓根無需從內(nèi)郡調(diào)運來貨物，除非是烏桓貴族們想要買到如絲綢錦緞等更為奢侈的物件。

烏桓人的生活愈發(fā)富足，人心卻是漸漸有些散了，各部大人們愈發(fā)覺著族人不順從他們。

實則倒也正常，烏桓原為東胡分支，昔年因匈奴勢大，不得不困守烏桓山脈，在面臨亡族滅種的生存威脅時，勉強有些凝聚力，然內(nèi)部也分成諸多部族。

現(xiàn)今匈奴不敢南下牧馬，大漢皇帝又準允烏桓族人在漠南草原游牧放羊，數(shù)十萬烏桓人散到廣袤的草原上，往往數(shù)十里地都遇不著一個部落，更遑論群聚的部族，加之漢廷不準烏桓在漠南草原牧馬，光靠毛驢和騾子，不同部落間的聯(lián)系往來也就愈發(fā)的少了。

最為關鍵的，大漢北部的各處塞城多半都已開邊市，游牧的烏桓部落可就近與漢商買賣，誰會閑得沒事，耗時費力的趕數(shù)百里路，時不時跑回烏桓山脈周邊？

尤是近兩年來，漢廷不但將烏桓最精銳的四萬騎射“歸化入漢”，且將其親眷逐批遷入漢境，冊入漢籍，導致烏桓人口驟降了十余萬。

饒是前去倭島清剿倭奴的六萬精壯已陸續(xù)返歸，現(xiàn)今塞北關外的烏桓人也已不足四十萬，比朝鮮國的屬民還要少些。

漠南草原的面積，與朝鮮人現(xiàn)居的對馬島和伊伎島相比，大了何止百倍，四十萬烏桓人四處游牧，已不是簡單的地廣人稀能形容的。

部族的人心散了，駐牧地更散，使得烏桓各部大人們的日子不太好過，且不說沒了一呼百應的風光，單是族人的進獻供奉就愈發(fā)的少。

即便能仗著身份占據(jù)水草最為肥美的駐牧地，然光靠直系部落的供奉，顯然無法長期維持他們錦衣玉食的奢侈生活。

強取豪奪？

不成的，大漢邊軍的諸多騎隊時常出塞，巡視漠南。

遇牧馬者，殺之！

遇聚眾執(zhí)械者，殺之！

烏桓每每接到漢廷詔令，要征募精壯替大漢征戰(zhàn)，必先得聚集到烏桓山脈或漢軍指定地，才能編列軍伍，裝備兵械，且需由漢廷派出監(jiān)軍督戰(zhàn)。

形勢比人強，烏桓各部首領皆知無力違逆漢廷，故只能認命，然眼見族人獻上的供奉愈來愈少，也難免生出怨言。

今歲開春，大漢皇帝頒布詔令，言明將遣五千邊軍出右北平邊塞，前往烏桓山脈的東南山口囤駐，并征募烏桓百姓就地修筑塞城。

烏桓各部大人們聞訊，