此情此景再熟悉不過，當日被燕飛飛刁難，娉婷也是這般護著她。

九公主可不吃這一套，道“誰不知四嫂的才學是京中名門閨秀里拔尖的，誰敢跟你比呢？不過啊，本公主確有一事要煩擾四嫂。”

“公主但說無妨。”

“四嫂既是我的嫂子又是顏小姐的好友，那你來作個裁決之人再合適也不過了。”九公主又對夕顏道“顏小姐你說呢？”

這話說得倒向夕顏已經同意了一般，弄得夕虎難下。

眼尖的小姐們已經各自散開，把作詩的場地讓了出來，其中還有兩位小姐互相推了推，示意有好戲看了。夕顏看著這群與她素不相識，卻迫切想要看她出糗的小姐們實在頭疼，當真是閑得慌。

“比就比吧。”夕顏心道，“輸了就輸了吧，你還能咬我兩口。”

九公主不緊不慢道“顏小姐莫急，如此干巴巴的比也無趣，不若我們先商量好一個彩頭吧。”

彩頭？夕顏不詳的瞥了一眼九公主，葫蘆里定沒有賣好藥。

“彩頭自然是要有的。”沈輕歌一手托著大肚子，一手從頭上取下一只藍綠寶石鑲嵌，墜以翡翠的孔雀釵環道“此釵乃我封王妃時皇后娘娘賞賜的，便以此為彩頭吧，想來公主也看得上。”

“皇后娘娘的東西自然是好的”九公主又道，“不過呢，這到底是給贏了的人獎勵，我們再定一項給輸了的人的懲罰吧，且不兩全？”

“這……今日各府小姐們齊聚于此，罰就免了吧，過于煞風景……”沈輕歌神色已有不悅之色。

九公主只當不曾看見、聽見，對眾人道“不過是圖個樂子，輸了的人在臉上畫一只烏龜即可。”

話音剛落，眾人都不禁掩面笑了起來。

“……”這懲罰倒讓夕顏一時無語，不知該如何作答。畫個烏龜她倒是不怕的，可是犯不著啊，何必白白給人笑話看。

“如何？敢不敢？”就公主仰著頭抬高下巴，神態驕縱。

“我說不敢是不是就可以不比呢？”夕顏不屑道。

沈輕歌剛要說話，周小姐趕忙過來攙扶起她，笑盈盈道“王妃身子重，坐下看比賽最相宜。”

眾人也都附和，極力促成此次斗詩。沈輕歌也無計可施。

九公主轉身，付手踱步到案前，指著方才小姐們斗詩擬好的詩名，道“本公主不喜拖拖拉拉，我二人就從匣子里隨意選一個。一局定勝負可好？”

原來，方才小姐們就菊花為題，擬了數十個詩名，以抓鬮的形式，抓到的人以各自的詩名為題，一炷香為限，誰寫的多寫的好，方為勝出。

九公主是個豪爽的性子，瞧著她們酸詩又多又長，提不起半分興致，只在一旁默默喝茶。現與夕顏比賽，也是一句定勝負罷了。

說罷，她兩指鉗起一只折得四方四正的紙條，打開一看，只寫著“海棠”二字。這題不難，宮里御花園里最多便是海棠，海棠旁莫待無花空折枝的女子更多。她思索片刻，提起筆來……