嘉義伯府的后花園內，擺著一桌酒宴。眾花已經凋零，唯有桂花開的正盛，清可絕塵，濃能遠溢，頗是一番美景。

牧誠之坐在嘉夫人的對面，冷冷地看著她。

“世子大人這樣看著奴家，讓人好生害羞啊！”說著嘉夫人拿出云扇假模假樣地遮住了半張俏面。

“夫人這么自謙，也讓在下有些不安。”嘴上說著客套話，可是牧誠之的目光卻一刻也沒有離開她的眼睛，仿佛要在那一汪秋水中看出些什么。

“世子真會說笑，來，這是我特意準備的酒菜，先嘗嘗。”說著，嘉夫人給他夾了口菜。

牧誠之沒有動筷，冷冷問道“嘉夫人不想跟我說些什么嗎？”

“呵呵，世子大人，奴家自然有好多話要說，離近點，我慢慢跟你講。”說著就往牧誠之的身邊挪去。

牧誠之一臉的厭惡，轉身站了起來，“那天你送我馬車，就知道我會去救蕭家的小姐？”

“那天你喝多了，我怕你騎馬危險，這才想讓你躺在馬車里醒醒酒。”

“馬車到了天梁街修仁坊遇到歹人埋伏，可是你安排的？”

“襲擊你們，我有什么好處？”嘉夫人故作委屈道。

“這正是我要問你的，一路上并沒有人知道馬車里乘的是誰，為什么會被人襲擊？而且在城門處，你又想接走我的未婚妻，究竟有什么目的？”

“你不要小瞧了帝都，這里面到處都是各種勢力的眼線，你今天到我這里赴宴，不知道多少雙眼睛盯著呢。想要在這皇城腳下做點什么無聲無息的事，恐怕比登天還難。”嘉夫人收起了妖嬈嫵媚的神色，正顏道“蕭家一門忠烈，蕭節安蕭閣老雖被判死罪，可是百姓心中他仍是保護社稷的忠臣，是愛惜如子的好官。如今蕭家遇到不測，他的子女我們自然要搭救，難道這也有錯嗎？”

聽著嘉夫人一通大義凜然的話，牧誠之差點就相信了。不過他身為世子，見多了這種巧舌如簧的人，對此只是嗤之以鼻。

“那長公主為什么也要帶走蕭家小姐？”

“在修仁坊她們就想搶走你的未婚妻，那些埋伏的人正是長主公的手下。要不然誰有能力在這么短的時間就把整條街的人都清走了？她們見暗的不行，又來明的，利用長公主的身份硬來要人，可惜也沒得逞。至于為什么要劫走她，想必你也很清楚。”

牧誠之越發不相信她的話，但卻懶得拆穿。

“清楚什么？”

“自然是那件東西唄，你送給蕭府的聘禮。真沒想到武靖王好大的手筆，把古越國的戰利品也送了出去，可惜啊，你們千算萬算，沒算到皇帝對功高震主的蕭閣老猜忌許久，早就視他為眼中刺、肉中釘，這次利用‘雁門之變’將他們一黨鏟除。”

嘉夫人看到牧誠之默不作聲，繼續說道“原本對于削藩一事，朝中尚有兩種聲音。蕭閣老認為大戰剛過，不宜立刻進行，可緩而圖之；還有一種聲音，認為各地藩王勢力過強，馬上消弱以免坐大生事。現在蕭閣老已死，主張削藩一派勢強，朝中恐怕很難再有人幫你們說話了。”

句句戳中牧誠之的要害，讓他不由得對這個女人的能力重新估量。

“夫人不愧為女中豪杰，對天下大事掌握于胸。既然如此，看來我此次帝都之行算是白來了。”

“世子不會這么快就放棄了吧？要知道朝堂之事瞬息萬變，今天還是東風，明天可能西風。只要你拜對了神仙，想刮什么風都可以。”

嘉夫人的話已經明顯有拉攏之意，但政治上的站隊只要一只腳踏錯就會萬劫不復，牧誠之可不會那么早表態。

“我久居南蠻之地，對朝中之事了解不多，還請夫人教我。”

“呵呵，世子真是聰明人，那我就簡單介