一夜無眠。

姚黑兒在床上翻來覆去地想，杜辛的話，究竟有幾分是真的？這件事如果不是他做的，又會是誰做的？單家村是一個人跡罕至的小山村，進出的人根本沒幾個，究竟是誰發(fā)現(xiàn)了母親和嫂子的身份，這個人又為什么要和自己過不去？這樣做，究竟對他又會有什么好處？

明天，自己究竟該不該按照杜辛的話，到葛記印子鋪去等他？如果不去，自己還有別的選擇嗎？

母親和嫂子，又會面臨什么樣的處境？按照許國的法令，逃奴會被鞭打一百，監(jiān)禁一年，還歸舊主人。可是，舊主人明明是李叔父手下的唐繼，冒名買的，大理寺又會將人還給誰去？這件事，會不會被調查出來，連累到李叔父和唐繼？

越想越頭疼，越想越沒了主意。

假如這件是真的不是杜辛做的，杜辛會不會知道，這件事究竟是誰做的？如果他肯去查，總能查出來，只是不知道他會不會幫自己。

姚黑兒發(fā)現(xiàn)，自己已經開始慢慢相信杜辛的話了。她趕緊提醒自己，這個杜辛，是一個什么樣的禽獸！他為了榮華富貴，出賣了岳父一家，他為了迎娶新歡，拋棄了妻子女兒，還有什么事，是他做不出來的？

對了，問題就在這里，似乎杜辛做事，只看對自己有沒有好處。有好處的事，喪盡天良也要做；沒有好處的事，他卻是懶得做的。舉報母親和嫂子，顯然對杜辛并沒有什么好處。難不成，這件事真的不是杜辛做的？

那么，他又為什么要幫自己呢？這對他又有什么好處呢？

窗戶開始發(fā)白了。姚黑兒揉了揉疼痛欲裂的頭，翻身坐了起來。

洗漱完畢，她走到樓下，小伙計忙迎了上來笑道：“客官，這么早？要吃點什么嗎？”

姚黑兒擺擺手，小伙計很識趣地退了下去。

寒城是一個很繁華的城市，客棧前面的這條街上，從五更開禁之后，在路邊擺攤做小生意的人，便在最短的時間內，全都冒了出來，賣胡餅、菜餅、灌腸、香煎果子的，賣衣服、鞋帽、汗巾、飾物的，菜市、魚市、打卦、賣藥的，應有盡有。直到宵禁，才忽然又一起消失了。

那些店鋪，自然也不甘落后，在小攤位出現(xiàn)后沒多久，便也陸續(xù)開張。

姚黑兒在街上轉了轉，到一家小食店吃了一碗稀粥，一個胡餅。又想起杜辛說，讓自己換一身好點的衣服，可自己為了不引起注意，帶來的都是粗布褐衣，便欲找一家綢緞莊，買一件羅緞的長衫。

這條街走到盡頭，有好幾家大型的綢緞莊，綢緞莊的旁邊，有成衣鋪。姚黑兒背著手，邊走邊想著心事，忽然聽見前面一陣吵鬧聲，忙抬頭去看，只見一群人圍著，卻正是那幾家綢緞莊的所在之處。

姚黑兒本是無心聽人爭執(zhí)的，只因要買衣服，只得擠了進去，準備買了衣服就走，又聽兩個人吵得正兇，便忍不住也看了兩眼。

吵架的雙方，一個是穿著褐色壽字團花綢衣的中年男子，身材微胖，面紅耳赤；一個是穿著玄色綢衣的老年男子，須發(fā)皆白，因為怒火，氣得正渾身哆嗦。

只聽那老年男子怒氣沖沖地道：“胡掌柜，我們做了這么多年的鄰居，俗話說‘遠親不如近鄰’，你竟然到處詆毀我，說我家的綢緞都是次品，你究竟是何居心？若不是幾個常來的主顧和我說起，我還通不知道呢！難怪我們家這幾個月，生意越來越清淡，原來都是你在背后搗鬼！”

中年男子臉上浮現(xiàn)出一絲羞愧，卻立刻又抹除了，捋了捋胡子，強作鎮(zhèn)靜地道：“金掌柜，你說話要有根據，我看著你這么大年齡的份上，又和先父有交情，什么時候對你不尊敬了？你竟然這樣誣陷我！誰說我搗鬼了？你倒是拿出證據來！”

老年男子的胡子也氣得抖了起來，怒道：“人家好心