送走了金恒，姚黑兒站在花廳內，望著墻角高幾上的一盆淡紅色錦熏籠，默然無語，獨立了好半天。

鐘翠菱輕手輕腳地走了過來，低聲喚道：“姐姐，飯菜都準備好了，孩子們都等著你呢。”

“哦，哦，哦！”姚黑兒這才轉過身來，淡淡地道：“走吧，等會兒還要給佩兒收拾行李呢。”

飯菜很豐盛，鐘翠菱知道姚佩要走了，早已悄悄吩咐了廚房，多準備幾個姚佩愛吃的菜。

姚黑兒的筷子，便不斷地夾了菜，往姚佩的碗里送。這極少享受到的殊榮，讓姚佩愈發不好意思起來，笑道：“娘，我不過去三兩個月，很快就回來了。娘你老人家別擔心，我會照顧好自己的。”

姚黑兒停下筷子，默默地瞅著姚佩，好半天，才喟然一聲長嘆：“平日里嫌你在家淘氣的可厭，這會子倒舍不得了。便是等你回來了，也不再是姚家的人了，娘……”陡然間便哽住了。

姚佩心里也一陣發酸，眼中滑下眼淚，道：“娘，要不我不走了。總歸……他只是去兩三個月，我就在家里等著他回來。”

“傻孩子！”姚黑兒掏出手帕，替姚佩拭去眼邊的淚珠，勉強笑道：“已經說好的事，哪能這么就不算了？再則，你此去，是為了寬慰金老夫人的心。到了那邊，好生盡孝，別讓人說咱們姚家的姑娘不懂規矩，連你大姐臉上也無光。”

“娘吩咐，我知道了。”姚佩的臉上，又是笑，又是淚。

吃完了飯，姚黑兒開始給姚佩收拾行李。

天氣越來越熱了，要將夏天的衣服都帶上；這丫頭愛打愛鬧，要多帶幾套替換的衣服，免得不夠換洗。

姚黑兒一邊整理這姚佩的衣服，一邊發現了一個問題——這個丫頭最愛舞槍弄棒，衣服大都是戎裝。平日里也沒少給這個丫頭添置新衣，她都弄到哪里去了？

罷了，此時還管這個做什么？

姚黑兒吩咐姚玖：“三丫頭，將你的裙襦拿幾套來，給你二姐路上帶著。”

姚玖不情不愿地叫了一聲：“娘，我的衣服，只怕二姐穿著不合適。”

姚黑兒頭也不抬地道：“三丫頭乖，這時候給你二姐趕作新衣來不及，你挑幾套新的拿來，等你二姐走了，隨便你要什么衣服，娘都給你添置。”

“哦——”姚玖不開心地答應了一聲走了。好半天，才抱了幾套衣服走來。姚黑兒一看，皆是半新不舊的，只得嘆口氣，命姚玖又拿回去了。

鐘翠菱笑道：“姐姐，咱們家常用的裁縫，不如我去問問，看家里有沒有現成的新衣，若是有，買幾套回來。”

姚黑兒想了想，道：“罷了，往常都是咱們家里拿了綢緞去做，他們店鋪里，哪有這么好的衣料？讓她們在路上添置吧。”因喚了姚佩的兩個丫頭紅綃和紅綾來，吩咐道：“你們在路上，投宿到大的市鎮，看到有好的成衣，給你們姑娘添置兩套，別到了濟延城，給親家們笑話。”

兩個丫頭忙答應了。

因又收拾別的。濟延城在最北邊，會不會冷？他們會不會被什么事情耽擱了，一時半會兒回不來？這樣想著，姚黑兒便又包上了兩件大毛衣服。

姚佩笑道：“娘，天氣越來越熱了，你包這個做什么？”

姚黑兒也不搭理，命丫頭們將自己的首飾盒拿來，一口氣挑了十來件，小心在錦盒里裝好了，囑咐姚佩道：“路上隨你罷了，到了金家，打扮要像個大家閨秀的樣子。你往常雖不愛戴首飾，那時卻萬萬不可省事。”

姚玖在旁邊眼巴巴地看著，忽然伸出手來，將一件白玉鏤空鴛鴦荷葉腰佩，攥在手里，笑盈盈地懇求道：“娘，你給了二姐那么多，這一件給我好不好？”

姚黑兒無奈地搖搖頭，笑道：“罷了，罷了，隨你拿去