外頭，劉杏兒對著眾人笑得有些尷尬。

“各位不好意思啊！我這大姐這些天身體有些不適，望各位見諒，我的意思是……大伙兒稍微坐一坐，我們福來客棧一定給大伙一個說法……”

這都是一群讀書人，都只是想著替家里省幾個錢罷了，她曉之以理動之以情很快就安撫住這群人，一轉身就見到蘇老爺子和蘇正弟從柴房走出來，慌忙拉了這二位去了后廚。

她首先松了口氣，然后才說“這出事我早就料到過，也不是沒有應對的法子。”

蘇老爺子問“你能有啥法子？”

劉杏兒抿了抿嘴，看著蘇老爺子。

“爹，您在這鎮上，可有交情較好的同行掌柜？”

蘇老爺子像聽了什么笑話似的，輕笑一聲。

“我們祖祖輩輩都在生意場上混，從未聽說有什么交情不交情的！孩子，同行就是冤家！你還是天真了一些！”

劉杏兒也笑了笑。

“爹，您這話可就說錯了，大家做生意無非就是個交易，只要有交易就會有交情！是誰規定了同行就一定會是冤家？”

她又問蘇正弟“這鎮上的客棧和咱家情況相似的大概有幾家？”

蘇正弟認真說“這石頭鎮雖說偏僻貧困了一些，卻是通往京城的必經之路，有太多的過路人，這鎮上不缺有頭腦的生意人，做小買賣的不少，客棧更是開的滿滿當當的，每年倒閉幾家客棧那也是常有的事，要說和咱家處境一般困難的……”

他想了想“大概也有四五家，有悅南客棧，東來客棧，財新客棧，大南客棧，金峰客棧。”

劉杏兒對這個答案還算滿意。

“那我倆就把咱家這些接不下來的住客介紹去這些客棧，我們只要拿點回餉那也是好的，咱們這就去和他們談。”

劉杏兒心里是存著幾分私心的，她主要想借著這件事去其他客棧里轉一轉，看一看別家的客棧又是怎樣的規模。

“可……可是”

蘇正弟還有顧慮，劉杏兒拉著他徑直往后門走。

“你就別可是了，你要是再繼續可是，那你就把你姐放出來，讓她拿著砍柴刀解決這個事吧！”

劉杏兒是個機靈而謹慎的人，她不敢忘記原主過去的境遇，為了堵住外頭的流言蜚語，她這次拋頭露面的出動一定是要拉上蘇正弟的。

蘇正弟在劉杏兒的威逼利誘之下，他首先帶她去了悅南客棧，悅南客棧裝潢比福來客棧稍微好一些，但是店里頭連做事的人都沒有，比福來客棧還要慘淡一些，蘇正弟和劉杏兒才站到那店門口，就被里頭的肥婆掌柜認了出來，她不聲不響的從樓上潑了她們一盆冷水，指著她倆罵。

“誰不知道你們福來客棧生意興隆啊！居然敢跑到老娘這里來看笑話！你看老娘會繞過你們嘛！”

這天寒地凍的，蘇正弟不想凍著劉杏兒，也不想她受這氣，拉著她的手。

“杏，同行就是是冤家！我們犯了大忌，你就別抱太大希望了，回去換了衣裳，我去趕走那幫人就是了！”

劉杏兒抹掉臉上的水，她低聲“回去？福來客棧就那么點大，你今天趕走一批明天又會來一批，這些學生都是成群成群的，不需幾日功夫那些不好的消息就會傳遍那群學生的耳朵，你福來客棧不想做生意了？”

她不氣也不惱的，伸出雙手在嘴邊朝那肥婆掌柜喊“掌柜的！你不要誤會，我們是來和你談生意的，我們坐下來好好聊一聊。”

聲音剛落，那樓上丟下來一碟子，眼見就要砸到劉杏兒腦袋上，蘇正弟慌忙拉住她，碟子“噼啪”摔到地上碎了，樓上的肥婆還在罵著。

“快給老娘有多遠滾多遠！”

劉杏兒有些愣愣的，蘇正弟心疼