由于今日的“活動”實在太多，擇了吉時從義州出發(fā)的使節(jié)團“順應眾意”直接在九連城休息。

等于出發(fā)第一天，只走了區(qū)區(qū)十幾里路，要不是擱著林子和xx江。指不定找個視力好的，能看到對岸義州的低矮石墻。

不過這都是慣例，或者說陋規(guī)。暮氣沉沉的這兩個國家，自然也是由兩群暮氣沉沉的官吏在管理，自然也就應著這個習慣往下走。

收夠了見面禮的委員大人非常好說話，驅(qū)使兵丁搶奪民家的柴火，拿來給使節(jié)團生活取暖。還為使節(jié)團內(nèi)的官員準備了酒水和活羊。

別看隊伍里那些兵站沒站相，坐沒坐相，什么兵威都沒有。可干起活來那是真不錯，尤其是那個剝羊的兵。那把小刀干凈利落，掛在樹上的羊他剝完下來，整張皮一點豁口都沒有。這功夫，當個屁的兵，去開羊湯館子都能發(fā)財。

閔廷爀他們自然有蒸羊肉，燒羊尾，甚至羊肉火鍋吃。洪大守這些隨員們也落著了一大鍋羊湯和羊骨頭棒子，這玩意只要肯下料，煮出來一鍋，香的很，一點沒有羊膻氣。

蒸上一大鍋米飯，吃的肚圓。即使平時還比較注重形象的林尚沃也赤手撈著一根羊肋，在那里嘬。金斗吉今天使了二百錢，更是舉著根小腿骨，恨不得吃回本錢。

起碼第一夜，洪大守還是覺得過得很好。有吃有喝有的住，傳說中的刁難的鄙視也沒見著。除了交錢以外，居然意外的順心。

第二天卯正，使團出發(fā)。今天要走到鳳凰城，上頭傳命讓大家準備一份干糧，如果中途沒有在湯山休息，那就要啃著干糧做午飯。并不是天天都能有熱羊湯這種好事的，那是特例。

正如早上傳令時說的一樣，護送委員催著使團早些去鳳凰，據(jù)說是邊柵外最近有一股馬匪，囂張至極，盛京幾次派員追剿都毫無作用。甚至有傳言說，盛京將軍已經(jīng)上奏請調(diào)二百索倫兵往剿。

這可不得了，到了乾隆后期，索倫兵幾乎就等同于一等精兵。反擊廓爾喀侵藏的時候，即使藏兵土司兵都集結(jié)了上萬人，乾隆還是命令不許進攻，硬是要等龍江索倫兵到了才允許出戰(zhàn)。

要知道當時集結(jié)的部隊里可是有金川土司兵的，這玩意兒戰(zhàn)績輝煌，兩次錘的十老人滿腦是胞，為了平定大小金川，總督都論死了一個，可見一斑。

而索倫兵的戰(zhàn)斗力還在其上，需要請調(diào)索倫兵助剿的馬匪，這可把使團的上下人等嚇得夠嗆。

偏生這時候盛京一省（沒有省啊，我就這么一寫）都是地廣人稀，只有一站一站按著驛道走，才有民戶聚居的莊子。經(jīng)常抬目四望，除了野地就是野林子。別說人影子了，連鬼影子都沒一個。

好在最后還是有驚無險的到達鳳凰城，鳳凰巡檢親自出城相迎。

別看人家不過是區(qū)區(qū)的九品巡檢，但人家頂?shù)膮s是七品縣的頂子，更稀奇的是居然有花翎。歷來花翎是不怎么賜滿員的，尤其是王公貝勒，是絕對不帶花翎。

可到了嘉慶，不知怎么的人人以帶花翎為意趣。朝廷又缺錢，所以單眼、雙眼，乃至三眼花翎都是明碼標價往外賣。燕京城里甚至有故意插著三眼翎的貝子招搖過市，顯擺。

這位巡檢照例是個滿員，據(jù)說是在這干了六七年了，明明有更好的去處，偏生哪里都不肯去，釘死了在這做一個芝麻巡檢。

芝麻歸芝麻，人家來迎了，閔廷爀縱使正三品堂上官，一樣下馬和人家互相作揖。

按規(guī)矩給這位巡檢送了一份“土儀”，那位巡檢也坦然收下，并向閔廷爀回贈鹿尾兩條。注1

大家以為這就結(jié)束了，準備入城住進館舍休息，可那個巡檢卻示意閔廷爀稍等。然后居然就當著使節(jié)團的面，帶上來一個小孩，說是他的女兒，要介紹給閔廷爀認識。

憑空多出來一