局做謀劃。盡管此時，奧斯曼人的陣陣戰吼已經響起，而兩支軍團的生死，多半已經不掌握在自己手中。

“如果堅守屈塔希亞這搖搖欲墜的城墻，我們最終得勝的可能性有多高？”安杰洛向城壘四周掃了幾眼后又問到。

“你的意思……我們難道要從正面突圍嗎？如果我們的急行軍早已被追蹤的話，再撤回河谷，和鉆進棺材里有什么區別？”

“我們無路可退，所以這不是一場突圍。”

喬萬尼還未曾見過安杰洛露出此時這幅面孔。他比自己年長許多，但眼下這種沉穩，甚至不像是歲月可以造就的東西。

“我們仍然手握兩個軍團，迫于東線與本都山區的防守壓力，前來圍剿我們的，不會是奧斯曼人的絕對主力，沒必要在這個時候自亂陣腳。依城固守，兩個軍團的兵力在城墻損壞后反而施展不開。”

奧斯曼人的鼓點已經從遠方響起，站在城墻上恰好可以俯瞰到那些已經開始拉開陣勢的異教徒的動向。就算不是主力，他們的人數也不容小覷。

安杰洛順手從地上撿起一柄來自陣亡士兵的長劍，奮力插入盤曲的絞索內。厚重的城門就這樣卡在了空中，不再進退分毫。

“在異教徒的血液將這片土地浸透之前，城門將永不關閉，除非這里不再剩下一個可以呼吸的羅馬士兵！”

“我不想擊碎列位美好的幻想，但恐怕我們要面對即將發生的最壞的情況了。”

線報來得稍晚了一些。愛琴海上的一場風暴讓道路在豪雨沖刷下變得泥濘不堪，船只也難以出港，盡管有零星的斥候陸續抵達港口，君士坦丁堡得到消息，也是一周以后的事情。

御前會議手中最后一封信件，是從屈塔希亞星夜兼程送出的，那之后的二十四小時，兩支軍團便再無動向。

“盧卡斯閣下，這時候再宣揚自己的遠見卓識就有些不合時宜了。”阿格里帕用余光瞄了一眼圣座之上的約翰。

“我們需要直面現實，如果最壞的情況發生，我們也要考慮如何固守巴爾干的海岸線。軍團能殺出重圍當然是好事，但理智來說，我們也需要保全失去小亞細亞后擇機反攻的能力，而不是讓帝國這幾年的努力功虧一簣。”

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