作為帝國境內(nèi)目前聲望最為顯赫的指揮官，本都地區(qū)戰(zhàn)火燃起后的大致情況，當(dāng)然會(huì)摘抄一份送到貢布里涅。此時(shí)的喬萬尼·朱斯蒂尼亞尼還在處理約翰留下來的爛攤子——所謂第二內(nèi)閣，約翰只是給了他和杰弗瑞一個(gè)連草稿都算不上的框架，作為未來主君最重要的幕僚機(jī)構(gòu)，喬萬尼對約翰的放權(quán)行為感到相當(dāng)不解。

本都的戰(zhàn)報(bào)像其他還沒處理完的事務(wù)奏報(bào)一樣堆在了喬萬尼桌上，只有每天夜深，安排完鳳凰軍團(tuán)與伊庇魯斯防務(wù)情況后，這位險(xiǎn)些成為治安官的大將軍，才有空看上一眼。

起先，這封戰(zhàn)報(bào)并沒有引起喬萬尼多大的關(guān)注。事實(shí)如此，在幾年前奧斯曼人林林總總發(fā)起的近百次圍攻中，帝國雖然無法展開任何有效反擊，但堅(jiān)守并不成問題。本都的特拉布宗現(xiàn)在面臨的情況和當(dāng)初的君士坦丁堡相比還更加緩和些，淪陷這件事，更不知從何談起。

更何況，按照皇室的態(tài)度來看，死守特拉布宗城是已經(jīng)既定的事實(shí)，那么憑借帝國對海峽的控制權(quán)以及目前在地中海上還算精銳的海軍力量，側(cè)面支援特拉布宗應(yīng)該并不算難。

“這場仗應(yīng)該是年輕人的舞臺(tái)了。東帝國自查士丁尼大帝后，對異教徒的戰(zhàn)爭可以說是屢戰(zhàn)屢敗，但一場場失敗之中，帝國好歹也算是總結(jié)出了一些防守的經(jīng)驗(yàn)。”喬萬尼把戰(zhàn)報(bào)隨手一扔，悠然自在地將雙腿交叉架在了桌面上，“八爪蜘蛛米海爾死后，到君士坦丁陛下即位之前，干人事的皇帝可沒幾個(gè)。”

杰弗瑞尷尬地笑了笑，這熱那亞人說的話的確沒錯(cuò)，但聽起來總歸有些刺耳“現(xiàn)在是帝國經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)期，軍隊(duì)也需要修整，我們就不要提反擊的事情了。至于防守，那也不是被異教徒打出來的，是前人智慧和經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。還有，這話要是讓皇室的人聽見……”

“杰弗瑞，我們都是皇室的人。但在皇室的愚昧前保持緘默，是一件愚蠢的事情。”喬萬尼把玩著手杖，“陛下這次調(diào)動(dòng)的是第四軍團(tuán)，可以說是沒有辦法的辦法了。鳳凰軍團(tuán)駐扎在貢布里涅這么些時(shí)候，補(bǔ)員的速度你也是看見的。帝國的人力已經(jīng)是捉襟見肘了，那陛下反攻尼西亞的計(jì)劃更是不知道要擱置多久。”

撐著拐杖在書架上尋找檔案的杰弗瑞此時(shí)略感困意，隨手拿起侍從拖著的杯子灌了兩口“喬萬尼將軍，是往日的勝利讓您太過樂觀了嗎……我們要面對的是無法逾越的兵力鴻溝，而且，是我們作為攻擊方。奧斯曼人有無數(shù)方法把我們的軍隊(duì)困死在海峽對岸。他們對特拉布宗的圍攻都足以使我們焦頭爛額，拿我們少得可憐的主戰(zhàn)軍團(tuán)去填人數(shù)，那簡直是在重復(fù)條頓堡的壯舉。您說的對，我們是皇室的人，所以這話我也不怕被人通傳出去……”

一旁的侍從被杰弗瑞的眼神掃了一下，便感到一陣沒來由地毛骨悚然。

“喬萬尼將軍……在約翰陛下正式加冕為巴列奧略的巴西琉斯之前，我并不建議我們對尼西亞有任何非分之想。”

“您這是愚昧的保守。”

二人互相之間點(diǎn)到即止的嘲諷被急促的敲門聲所打斷，侍從連忙喘了口氣，跑過去迎進(jìn)了來人。

“主教大人，稀客！”

塞克斯圖斯大主教顯然沒有起夜的習(xí)慣，在兩名只比他略小一些的侍童的攙扶下，睡眼惺忪地走進(jìn)了大廳。

二人在簡單致意后，喬萬尼便隨口問道“主教大人星夜來貢布里涅堡，是發(fā)生了什么不得了的事情嗎？”

這本是一句玩笑話，貢布里涅堡是伊庇魯斯最安全的地方。就算有治安問題，城防軍也能輕松解決，輪不到一個(gè)大主教擔(dān)心。除非是奧斯曼人像對待雅典那樣大規(guī)模武裝突襲攻城，但這也應(yīng)該是哨兵先一步得到情報(bào)。

“我們與約翰陛下的車輿失去了聯(lián)系！”

“你說什么？”

“