柏靈已經(jīng)不大記得了，但那句“減弱了逃避行為以后，癥狀就會(huì)減弱”聽(tīng)起來(lái)像是自己會(huì)說(shuō)的話。

申集川的精神此時(shí)看起來(lái)比之前好了一些。

生的神采又悄然順著他微笑的嘴角攀上了他的眼眸，帶著老人所特有的虛弱和慈祥。

“越是想隱瞞，就越是藏不住……”申集川半低著頭，帶著幾分自嘲的笑意，“我以前怎么就想不明白這么簡(jiǎn)單的道理呢……”

柏靈稍稍有些明白了過(guò)來(lái)，她望著申集川，忽然意識(shí)到，在申集川的眼中，他一度想要隱瞞的病癥，想要逃避的過(guò)去……歸根結(jié)底，都是他害怕去背那個(gè)“報(bào)應(yīng)”。

“一開(kāi)始……我受不了金鳴球的聲音。”申集川笑著說(shuō)道，“它在我手里乍響的時(shí)候，我總是忍不住想把它狠狠砸落在地上……后來(lái)，我想了個(gè)辦法……”

“嗯。”

“我把它綁在了背上，兩邊的繩子接長(zhǎng)一些，這樣拉動(dòng)細(xì)繩的時(shí)候，我就不用擔(dān)心自己會(huì)失手把東西給砸壞了。”

“我今晚聽(tīng)遠(yuǎn)山大夫說(shuō)起過(guò)，”柏靈有些心疼地歪頭，“他說(shuō)，他在一旁看著都覺(jué)得折磨。”

“遠(yuǎn)山客畢竟是一個(gè)大夫……”申集川低聲道，“……醫(yī)者仁心，他受不了是正常的。”

柏靈的身體微微前傾，努力去夠申集川手邊的金鳴球。

申集川見(jiàn)狀，也艱難地將球往柏靈那邊推了推。

球體本身已經(jīng)有了一些銹漬。

“……已經(jīng)壞了。”申集川低聲說(shuō)道。

“但將軍還是將它帶在身邊。”柏靈抬手，這個(gè)金屬球摸起來(lái)涼颼颼的，“……您一直都帶著它在身邊嗎，即便在已經(jīng)不再恐懼巨響以后也是如此？”

“嗯。”

“為什么……？”

申集川笑了一聲，淡淡道，“可能是……忘不了最初拉響它的感覺(jué)吧。”

柏靈拉住球兩端的鐵環(huán)，倏然拉開(kāi)，金鳴球中傳來(lái)暗啞的鳴響，如同一只壞掉的鈴鐺。

如是再三，兩人的目光都落在這只小小的金鳴球上。

柏靈抬眸，“讓將軍懷念的……是什么感覺(jué)呢？”

然而申集川還是忍不住回想他剛剛拿到金鳴球的那段時(shí)間。

刺耳的金屬炸響像是鞭子一樣抽在他的腦海里，每一記都抽得他皮開(kāi)肉綻，這些聲音像是魔物一樣勾起了他最本能的恐懼，這樣的痛苦新鮮而激烈，而他一早就打定了主意，不能逃。

再不能逃了。

這真是最好的懲罰了——申集川分明感到，當(dāng)一種痛苦越重，另一種痛苦就越輕，好像這二者之間可以互相償還。

說(shuō)這是自欺欺人也好，是作繭自縛也罷，當(dāng)他終于將當(dāng)年的一切都一股腦地認(rèn)下，不再為自己的失誤作任何辯解，也不去為當(dāng)初的選擇做任何假設(shè)的時(shí)候，他確實(shí)覺(jué)得好多了。

在他自己都未曾意識(shí)到的時(shí)候，他在心底為自己換了一樁擔(dān)子。盡管這并不比之前的負(fù)重更好背，但先前那些莫名的畏懼不見(jiàn)了。

他完完全全認(rèn)定了自己應(yīng)當(dāng)背負(fù)的罪責(zé)，再行動(dòng)起來(lái)時(shí)，反而覺(jué)得輕盈。

這一切的想法順著柏靈的問(wèn)題，瞬間從申集川的腦海中滑過(guò)。

他微微張開(kāi)口，想著應(yīng)該從什么地方說(shuō)起，可是話到嘴邊，他又突然警覺(jué)起來(lái)——事到如今，他還有什么談及這些過(guò)去的必要呢。

他隱隱感覺(jué)到柏靈似乎正是為了這些年使他痛苦的事情而來(lái)，又或者說(shuō)，此刻她或許就在做她過(guò)去最擅長(zhǎng)的事情——來(lái)幫自己把那些混沌又痛苦的念頭卸下。

一時(shí)間，申集川仿佛驚醒過(guò)來(lái)。

他不能再順著柏靈的問(wèn)題想下去了。

他不能讓任何人來(lái)碰這些往事。

誰(shuí)也不會(huì)明白，比起解脫，此刻他更需要自苦，因?yàn)榧缟系谋池?fù)越沉重，將來(lái)他所