光宗皇帝駕崩以后，傳位給熹宗皇帝朱由校。熹宗皇帝崇信宦官魏忠賢，魏忠賢逐漸掌握了大明內(nèi)庭的權(quán)力。

當(dāng)顧憲成等人興起東林黨的里，魏忠賢想去投靠，但不得待見(jiàn)。由那時(shí)起，魏忠賢對(duì)東林黨就懷恨在心。到魏忠賢掌權(quán)了，自然而然的要伺機(jī)報(bào)復(fù)那些書(shū)呆子。又恰好魏忠賢一邊籠絡(luò)內(nèi)庭勢(shì)力，一邊不斷向熹宗皇帝進(jìn)讒言，彈劾東林黨。

東林黨人葉向高、鄒元標(biāo)、楊漣、星等人得到執(zhí)政的機(jī)會(huì)，浙、昆、宣各黨派一度受到排斥。為時(shí)不久，以魏忠賢為首的閹宦與浙、齊、楚、宣、昆各黨中的一部分人結(jié)成聯(lián)盟，被東林黨稱為“閹黨“，異軍突起。

魏忠賢很快升任為司禮秉筆太監(jiān)，又提督東廠，朝廷內(nèi)外，“遍置死黨“，從而把持朝綱，為所欲為。東林黨人激烈反對(duì)“閹黨“掌權(quán)。楊漣上疏劾魏忠賢二十四大奸惡，被錦衣緹騎逮捕。左光斗、魏大中、周順昌、黃尊素等人也被捕處死，東林黨受挫。

公元1625年，魏忠賢下令拆毀東林書(shū)院，并命其爪牙緝捕東林黨人氏。東林黨遭受重?fù)簦瑵u漸沒(méi)落。

這時(shí)，鳳鳴秋向那錦衣衛(wèi)首領(lǐng)說(shuō)道“啟稟王大人，我們都是句容縣最善良老實(shí)的百姓，根本不知道什么是東林黨，更談不上去勾結(jié)了，還請(qǐng)大人明察?！?

趙金發(fā)道“你分明就是東林黨余孽，還敢撒下這等彌天大謊，誆騙大人。你罪加一等?！壁w金發(fā)轉(zhuǎn)頭看著那姓的統(tǒng)領(lǐng)。躬身行了一禮。道“大人，他們確是東林黨余孽，剛才就在茶肆里密謀造反。還請(qǐng)大人將他們拿下，捉回刑部審問(wèn)。”

那個(gè)與紀(jì)詩(shī)嫣長(zhǎng)得很像的女子忽然說(shuō)道“姓趙的，你胡說(shuō)八道。我才不是什么東林黨的呢。你聽(tīng)好了，我是仙霞派的，我叫林佩蓉?！?

蕭爻向林佩蓉看了看。心道“她當(dāng)真不是詩(shī)嫣?！笔捸诚蛄峙迦卣f(shuō)道“林姑娘，趙金發(fā)是沖我來(lái)的，你們請(qǐng)退開(kāi)。”

林佩蓉道“我退得了嗎，你沒(méi)看到，他們把我們包圍了。”

蕭爻向四面一看，四周是錦衣衛(wèi)武士，一個(gè)個(gè)殺氣騰騰，只要那姓王的統(tǒng)領(lǐng)一聲令下，這幾十名錦衣衛(wèi)武士必定向自己圍攻過(guò)來(lái)。到那時(shí)不免一場(chǎng)廝殺。蕭爻既不愿擊傷這些錦衣衛(wèi)武士，也不愿他們擊傷其他的人。向趙金發(fā)說(shuō)道“姓趙的，先前是我得罪了你。與他們無(wú)關(guān)，你要怎樣對(duì)付我都行，但請(qǐng)你讓出一條道來(lái)，讓他們離去。”

趙金發(fā)向仙霞派四名女子瞧了瞧，色心大起。心道“這四名絕色美人，是一個(gè)也不能放過(guò)的。當(dāng)然，其他的人也絕不能放跑了，要將他們一個(gè)個(gè)殺了滅口。若不然，他們將這事宣揚(yáng)出去，對(duì)我可不太妙?！?

趙金發(fā)道“亂臣賊子，一個(gè)都不能放過(guò)。”

茶肆里眾人見(jiàn)趙金發(fā)不肯改口，一定將自己認(rèn)作東林黨余孽對(duì)待，當(dāng)真是百口莫辯。蕭爻心道“既然勸不回他，只好先斗一斗了。這姓趙的污蔑我是東林黨的，那可千萬(wàn)不能承認(rèn)。先逃出去，留著性命，才有洗白的一天?！?

他心中又想“這位公孫翼不知是何門(mén)派的，但他一直并未開(kāi)口，一副胸有成竹的樣子?？雌饋?lái)，他絲毫不懼。一會(huì)兒倘若斗起來(lái)，他自然能應(yīng)付?？赡撬奈幌上寂傻墓媚锞筒缓谜f(shuō)了。到時(shí)，我須護(hù)她們周，讓她們平安離開(kāi)才是。至于洗白罪名，那都是以后的事了。”

蕭爻審時(shí)度勢(shì)，心念電轉(zhuǎn)。又想“我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)東林黨的事。這次出山，本是為了尋找大仇人柳生十二郎，至今也沒(méi)找到那大仇人?，F(xiàn)在倒好，正該做的沒(méi)半點(diǎn)頭緒，偏偏遇到這些怪事，竟然被污蔑成亂臣賊子。嘿嘿，是怪我運(yùn)氣太背，沒(méi)遇到過(guò)一件好事，還是怪江湖上人心太壞，處心積慮地要欺負(fù)我這樣的老實(shí)人?！?

忽聽(tīng)公孫翼道“你姓王，你當(dāng)上總旗有幾天了。”

那姓王的名叫王彪。聽(tīng)公孫翼一言道出自己