海沙大王頓了頓，沉聲道“那狗官貪得無(wú)厭，要是一刀殺了，也太便宜了他。我叫幾個(gè)兄弟用水淋醒他，挖開他的肚子，取出心肝來(lái)，叫他一時(shí)不死，就當(dāng)著他的面，將他的心肝割來(lái)下酒。哈哈，當(dāng)真好不痛快。再把腦袋割了，扔到江里。破開他的腸子，將幾串銅錢塞進(jìn)去，扔到樹林里。要是有人發(fā)現(xiàn)他的尸體，便會(huì)以為他是吃銅板死掉的，誰(shuí)也想不到是我海沙幫做的手腳。”

天河老鬼叫道“痛快，過(guò)癮。海沙大王，你可發(fā)了一大筆啊。”

海沙大王道“過(guò)獎(jiǎng)啦，老鬼。我請(qǐng)你喝酒去。”

天河老鬼道“哎喲，這怎么好？”

海沙大王道“老鬼，你天河幫管上流，我海沙幫管下游。咱們是兄弟，還客套什么？走。”只聽海沙大王的聲音呼道“小二，來(lái)兩壺酒。”兩人一道轉(zhuǎn)回大廳里去。

蕭爻在房間里，直聽到兩人說(shuō)完，才走出來(lái)。不禁想到“海沙幫做事當(dāng)真心狠手辣，游龍幫也是水上幫派，姜大哥也說(shuō)過(guò)他們所作的有一些是不見天日的勾當(dāng)，要說(shuō)心狠手辣，只怕這兩個(gè)幫派相去不遠(yuǎn)。可是姜大哥對(duì)我倒很不錯(cuò)，竟然要推我做游龍幫的舵主。我連自己的事都管不了，又怎好去管別人。”想了想，走到大廳里來(lái)。

蕭爻在醉香樓住了一天，已算是熟客。店小二見到他，也沒(méi)在意，依舊忙著自己手上的活。

蕭爻叫了一壺酒，點(diǎn)了幾樣菜，選個(gè)靠邊的桌子坐了下來(lái)。正好看到天河老鬼和海沙大王在左邊的一張桌子上吃酒。從兩人說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)中，得知坐北面南的一人是海沙大王。海沙大王便是海沙幫的幫主，他并不姓海，姓沙，名叫沙忠定。腰間掛一柄潑風(fēng)刀，很是顯眼。沙忠定生得寬鼻闊口，眉粗眼大。脖頸中有一道刀疤。從年貌上看來(lái)，有四十多歲年紀(jì)。

坐南面北的那人是天河老鬼，天河老鬼是天河幫的幫主。名叫游天河，四十二歲，游天河身材瘦削，生得尖鼻細(xì)眼，腰間配著一柄千牛刀。

海沙幫和天河幫都是長(zhǎng)江邊上的幫派，天河幫管上游，海沙幫在下。慕容掃北名氣很大，江湖中受過(guò)他恩惠的人很多，他這次過(guò)六十大壽，邀了不少江湖朋友。海沙幫和天河幫也都在相邀之列，兩個(gè)幫主便只身南來(lái)，卻在這長(zhǎng)壽樓落腳。

那兩人均不認(rèn)得蕭爻，也沒(méi)在意他，自顧自的吃喝。蕭爻吃過(guò)了飯，喝了些酒，將店錢一并付了。又轉(zhuǎn)去后院，后院里十分清幽。蕭爻見到那座八角亭，想到昨夜與林佩蓉在水亭上說(shuō)話的情景，停了停。當(dāng)下繞進(jìn)自己所住的那干房，閉目養(yǎng)起神來(lái)。

他昨天與于通海、屠大郎、段人舉打過(guò)，真氣耗損不小。坐在床沿上，運(yùn)功調(diào)息。按照龍象心法上所記載的一門調(diào)氣的法門。雙膝盤定，舌抵上顎，心神守一。自丹田之內(nèi)，提一口真氣，在任脈諸穴上行了一遍，復(fù)又將真氣引入丹田之中。

蕭爻調(diào)理得一會(huì)兒，但覺得四肢百骸通暖舒泰，內(nèi)力已得完恢復(fù)，神完氣足，精神又倍加的活躍。眼看左右無(wú)事可做，就將那功法行了三遍，才停下來(lái)，一看已是夜間，正要睡下。

卻聽門外傳來(lái)踏草的沙沙聲，不像是蛇行，似乎是人。那人只在草頭上一沾，隔了幾丈遠(yuǎn)，才又踏在草上。這么幾下過(guò)后，已去得老遠(yuǎn)。當(dāng)是輕功絕頂?shù)母呤衷诖颂皆L。蕭爻耳力極強(qiáng)，有什么風(fēng)吹草動(dòng)，一聽便即明了。又聽得那人在屋頂上行進(jìn)，踏著瓦片，輕輕一點(diǎn)，稍一借力，便即消失不見。

蕭爻暗道“當(dāng)有夜行人。卻不知是誰(shuí)？來(lái)此做什么？”留神聽去，那人卻沒(méi)再來(lái)過(guò)，不知是去了，還是藏了起來(lái)。

又聽得一行人自大廳里走來(lái)，來(lái)人共有三個(gè)。前面一人步履沉重，沒(méi)有武功，像是店小二。后面兩人步履輕緩些，像是身懷武功之人。蕭爻卻沒(méi)那能耐，不能從步履中聽出兩人的武功家數(shù)。

店小