間，他只感到羞愧無已，滿臉通紅，他狠狠地框了自己兩個嘴巴子。

巴爾拉一直就在阿爾布的身旁，見他舉止有異，頗為奇怪。問道“阿爾布，你怎么會自己打自己呢？”

阿爾布道“我要是那樣做，我就不是人。”

巴爾拉眼珠子一轉，猜到這位老朋友心中所想。道“確實不該。”

阿爾布一陣惶愧，低下了頭，就在這一瞬間。一頭野狼忽然從草叢里躍出，向他沖了過來。

阿爾布大吃一驚，拿火把去擋。火苗子燒著那頭野狼的嘴，就此點著了野狼的黃毛，傳出一陣焦糊之味。那野狼身上起火，不敢再攻，轉身竄入叢林，在叢林里打滾以滅火。這一帶卻是曾經被焚燒過的，全是枯草。那野狼在草叢里一鉆，身上的火頓時點著了干草，嗶嗶啵啵地燃燒起來。風助火勢，迅速蔓延，只過得片刻，便見草原上大片大片地燃燒起來，星火燎原，草原變作一片火海。

火勢一起，又燒著十來只野狼，到這時，一百多只野狼已被消滅得只剩下幾只，卻都紛紛逃竄。狼群死的死，逃的逃，轉眼一只不剩。

眾人這才驅散狼群，又被大火炙烤，腳下的枯草一點即著，煙熏火燎。眾士兵身上穿著厚甲，大火一烤，將鎧甲烤熱，更是炙熱難當。士兵們大是焦躁，有的忙著脫去鎧甲，有的揮長矛撲打腳下的火。但也只能解救一時，四周已烈焰騰騰，火勢已成，無法撲滅，又無法走出草原，不久就將被活活燒死。

阿爾布本是皇太極手下的一名百夫長，在努爾哈赤起義對抗大明時，阿爾布便投效義軍，是努爾哈赤軍隊里的一個士兵。他跟隨努爾哈赤征戰多年，受傷極多，卻還是活了下來。前不久，努爾哈赤逝世，皇太極繼位，大賞群臣，便將阿爾布這名老兵提拔成了一名百夫長，但阿爾布心有不甘，總在琢磨著如何加官進爵。

阿爾布這次隨著皇太極來攻打大明，看到了加官進爵的機會。他先前率領手下士兵偷偷溜出營地，在錦州城外發現漢人的鄉村，便命令手下士兵搶劫村子，繳獲許多肥羊牛馬和五十多名漢人，一路緩緩回營。在滿洲人的眼里，越是搶得兇的人，就越勇敢，也就大有可為。阿爾布那時便以為，只要把五十多名漢人和牛羊帶回營地，立了這大個大功，必然能得重賞。說不定皇太極一高興，將自己提升為千夫長。

卻沒有想到，半路上殺出蕭爻來，打死三十多名士兵不說，還將劫掠得來的漢人和牲畜統統放跑。人財兩空，阿爾布那加官進爵的幻想便即泡湯，損兵折將，還有性命之憂。得巴爾拉出計，痛失兩顆寶石，才算保得一命。但他又想，留得青山在，不怕沒柴燒。只要不死，活著就有希望，加官進爵的機會遲早還是會有的。

本以為能得順利回到營地，便可依照巴爾拉出的計策行事，出路也就有了。可沒想到，點亮了火把，招來了狼群。大戰一場，又折損二十多名士兵，出營時帶來的共是一百名士兵，幾經周折，十去其六，帶著這四十來名傷殘士兵回營后，無法交代。而更為不幸的，自己又失手點燃了枯草，烈火騰騰，不久就將被燒死。命不在了，夢想再多，卻又拿什么去達成？

阿爾布看了看手下傷殘的士兵，想著不久就將被燒死，所有的希望都破滅了，山窮水盡，再無挽回余地，絕望透頂，又且愧對士兵，不由得悲從中來，放聲大哭。

眾士兵正在撲打大火之時，忽見主將大聲嚎哭，都感到詫異莫名。

巴爾拉問道“阿爾布，你怎么啦？”

阿爾布淚流滿面。道“我們……我們就要死了，沒希望的。你們也不要折騰了，沒用的。”

眾士兵聞言，心底涌起一股說不出的絕望之感，都大放悲聲，相對嚎哭。

正在哭鬧之際，忽聽得西南角上傳來一陣嗚嘟嘟、嗚嘟嘟的號角之聲。數千名黑甲騎兵呼嘯著奔上山坡，卻