在火圈之外停步觀望。

眾士兵看到騎兵，以為救星到來。都大聲呼喊“救命！救命！”四十多人聲嘶力竭地一喊，給山坡山的騎兵發覺，也已看到了。

火光之中，只聽一人大聲喝問“你等是滿人還是漢人？為何陷進火海里面？”

蕭爻透著火光一看，但見山坡上，眾騎兵之前，立著一名滿面虬髯的軍官，那軍官身旁的士兵卻都像中原人氏，不是滿洲士兵。料想這隊黑甲騎兵是大明的軍隊。高聲呼道“我們是漢人，望將軍救命。”滿洲士兵對蕭爻深信不疑，這時卻也不再顧及滿漢之分，高聲呼喊“我們都是漢人，望將軍救命。”

虬髯將軍大手一揮，左路沖出一隊騎兵。冒著煙火，潑風般卷了過去。一名黑甲騎士拉上一名士兵，乘上駿馬，奔出火海，四十多人全部獲救。

蕭爻與眾滿洲士兵獲救后，立在山坡下。那虬髯軍官問道“你們是哪里人？可是滿洲人的奸細？”

蕭爻道“我們是附近的村民，都是漢人中的良民，不是奸細。”

那虬髯軍官道“不是奸細，深更半夜來此作甚？”

蕭爻道“因家里牛羊走散，我們出來尋找。不想迷路了，又不知為何，竟然起了大火，將我們圍困在火堆之中。正沒作理會處，幸虧將軍率兵特意趕來相救。”

阿爾布、巴爾拉和四十多名滿洲士兵聽蕭爻肯為他們遮掩，都默不作聲，心存感激。他們深知，一旦滿洲人的身份敗露，立即就有亂刀分尸之禍。

那虬髯軍官鼻子里哼哼一聲。說道“特意？我滿桂身居要職，大戰在即，你是什么人？我會特意趕來救你。不過你這‘幸虧’二字用得好。”

蕭爻心道“這人就是滿桂嗎？可是個大將軍啊。”道“草民自小學得三拳兩腳，也會騎馬，將軍可否帶上草民，讓草民為大明盡一點綿薄之力。”

滿桂哈哈大笑。道“三拳兩腳，頂個屁用。會騎馬就會打仗了嗎？”

站在滿桂身旁的眾騎兵也都跟著哈哈大笑。滿桂道“你小子自動請纓，還算有點膽量。好吧，你就跟著我的馬隊。不過，我要先告訴你，戰場無情，一旦與韃子兵交火，可沒人能保護你。”

蕭爻道“草民若能為國而死，那是大大的光榮。”

滿桂道“好！左右，分匹馬給他。”

一名軍官牽過一匹馬來，遞給蕭爻。蕭爻道了聲謝，接過馬韁，翻身上馬。

滿桂看著阿爾布等滿洲士兵。問道“你們有膽跟我去驅逐韃子兵？”

滿洲士兵巴不得早些開脫，生怕給查出身份，被滿桂殺死。紛紛說道“小民家中上有七八十歲的老父老母，下有妻兒幼弱，乏人照料，不能跟將軍馳騁疆場，為國立功了。”

滿桂鼻子里重重一哼，不屑一顧。道“回去吧！”

四十多名滿洲士兵巴不得的就是這句話，腳底抹油，一溜煙消失在草原上。

忽聽得西北角上傳來一陣烈馬嘶嘶之聲，大批馬隊從西北邊上乘馬奔近，馬鳴蕭蕭，響動山野。蕭爻放眼望去，見西北角新來的馬隊卻都穿著灰白戰袍，不是大明軍隊。

黑甲軍里面一名士兵說道“將軍，是韃子兵，是韃子兵！”

滿桂哈哈大笑。高聲說道“來得好！大明的好男兒們，滿洲韃子就在前面，殺賊立功的機會來啦。跟我沖！”

滿桂一馬當先，率領黑甲騎兵向后金兵沖殺過去。后金軍那邊一時慌了手腳，領頭的將軍忙下令弓箭手放箭。但為時已晚，黑甲軍已沖到陣前。那些弓箭手的箭還沒來得及發出，就被黑甲軍殺死，后金軍被沖亂了陣腳。見勢頭不對，鳴金收兵，大部隊人馬卻向北面飛馳而去，只留下一小支軍馬殿后。

滿桂率軍掩殺，要想追殺大部隊后金軍，卻為那五百來名殿后的軍隊纏住不放。

滿桂高聲喝道“先剿