作為永寧縣城最大的布莊，周記緞莊位于城里最熱鬧的文儒坊，正正經(jīng)經(jīng)沿街三間店面，斗角處飛挑著繡有“周記”兩個(gè)大字的旗招，在風(fēng)中一晃一晃的。老遠(yuǎn)就能看得清清楚楚。

時(shí)近中午，文儒坊里挑擔(dān)的、推車的、牽騾子的……人頭攢動(dòng)，摩肩接踵，人聲鼎沸，然而這里卻迥然一片死氣沉沉，偌大的店面黑魆魆地栓著門板，即便徐虎已將店門擂得“咚咚咚”山響，里頭卻是一聲兒答應(yīng)都沒有。

“快開門！死絕了么？大中午的連個(gè)人也沒有！還做不做生意了？”徐虎性急，忍不得罵了起來(lái)。

直過(guò)了半晌，才聽到里頭隱隱約約傳來(lái)一聲答應(yīng)“來(lái)了，來(lái)了——”跟著門里一個(gè)女子笑嘻嘻迎了出來(lái)

“可對(duì)不住，昨兒走了困，起的遲了，幾位要些什么？”

一邊說(shuō)著，一邊下了門板。

徐虎見這女子身形婀娜，卻是膚色粗糙，面目梨黑，臉上似有不少雀斑，容貌甚丑，不禁奇道“你是誰(shuí)？周老板呢？”

“我是老板的遠(yuǎn)房親戚，昨兒才從石家莊投來(lái)的，因家里鬧了蝗災(zāi)，窮得實(shí)在揭不開鍋了，這才琢磨著來(lái)這兒混口飯吃。可巧昨日老家來(lái)信，周老板回鄉(xiāng)探親去了。這不，就叫我看著幾天。”那女子說(shuō)著，蹲身福了一禮。

“原來(lái)是這樣。”徐虎點(diǎn)點(diǎn)頭，倒也不多說(shuō)，指著身后的梁錚道，“這位是我們少爺……”

“曉得曉得～！梁府梁公子嘛。永寧城里沒有不認(rèn)識(shí)的。”少女見來(lái)了生意，精神大振，“不知梁公子想買些什么？但凡我們這有的，公子只管挑，就是沒有的，咱也能想法子給變出來(lái)，保管讓您滿意就是。”

“也沒什么特別的，我想定一批錦帛。”梁錚饒有興味地看了女子一眼，“你們這都有些什么貨色？”

“蜀中的蜀錦、金陵的云錦、姑蘇的宋錦、廣西的壯錦……應(yīng)有盡有，公子何不進(jìn)來(lái)瞅瞅？”女子一邊說(shuō)著，一邊把梁錚等人讓進(jìn)店里。

幾人進(jìn)得店內(nèi)，果見四壁彩條添花，掛滿了用料考究的錦繡織造，有的四方連續(xù)，色調(diào)鮮艷，有的錦紋絢麗、格調(diào)高雅，有的圖案生動(dòng)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，還有的質(zhì)地堅(jiān)柔，織工精細(xì)……琳瑯滿目各色錦帛簡(jiǎn)直令人眼花繚亂。

“公子想要哪些？”

見梁錚繞了一圈，站在一匹緞錦前站定，沉默不語(yǔ)地也不知在想些什么，那女子忍不住出聲問道。

“就要這個(gè)吧……”梁錚指了指面前的錦帛，“不過(guò)這一回我要的量大，得供500人穿的，少說(shuō)也得扯上三百多匹，不知你這現(xiàn)貨夠不夠？”

“有的有的。”女子聽得兩眼放光，忙不迭地應(yīng)聲，“阿彌陀佛，這可是樁大買賣！今兒起來(lái)我就聽見枝頭喜鵲在叫，正琢磨著是什么吉兆，如今可不就應(yīng)在這件事了么？”

“…………是嗎。”梁錚不置可否地笑笑，“那敢情好，省了我多少事……只不過(guò)這價(jià)格……”

“價(jià)錢方面公子只管放心，咱們‘周記’是百年字號(hào)，按質(zhì)論價(jià)童叟無(wú)欺。何況你我兩家世交，我就是陪了本兒也不敢賺公子的錢吶。”那女子笑嘻嘻地說(shuō)道，“不過(guò)收些成本，另請(qǐng)公子賞個(gè)三瓜兩棗地給下頭的伙計(jì)也就是了。”

梁錚聽到這里，禁不住哈哈大笑了起來(lái)，只是看著女子的目光卻是越來(lái)越亮“掌柜的真會(huì)說(shuō)話……就我說(shuō)，周老板很該請(qǐng)你長(zhǎng)做才是。”

“哪里哪里，公子說(shuō)笑了。”

“那咱們就這么說(shuō)定了，掌柜的，還請(qǐng)你幫忙把貨送到我府上。”

梁錚說(shuō)著，正打算出門，不料女老板忽然面露難色“哎喲，這可不大好辦……”

“嗯？”他不由得攸地頓住了腳步。

“是這樣。”那女子解釋道，“周老板不是回鄉(xiāng)省親去了嘛，原想著現(xiàn)如今世道不好，也沒什么生意，就給大部分的伙計(jì)都放了假。