瓊州城北，臨近水關碼頭的“苦井觀”正殿之中，來自南海劍派的少年弟子們，正垂首站在一個灰袍道士的身前聽訓。

這位道士雞皮鶴發、老態龍鐘，便連氣息都斷斷續續續不能連貫，猶似一截風中殘燭，令人望之生憂。偏是這副壽元將近的模樣，卻能懾得眾人喘氣都不敢大聲。

“寧師侄，”定坐良久，老道吐氣開聲，嗓音嘶啞低沉，“你此刻精|血躁動，吐氣腥膻，可是服了氣血丹，要借外力之助貫通任督二脈？”

“我……稟師叔，弟子是服了氣血丹。”寧子缺心中惴惴，額上頓時見汗。

老道士見他這般，微不可查地搖了搖頭，緩聲道“大可不必擔心受責。道途是你自家的，能走多遠與旁人無關，若非身為師長，貧道卻懶得多問。”

寧子缺聞言松了口氣，正要察一下汗時，卻聽老道士又道“你一小入道，筑基十年光景，眼看再有兩年就能功行圓滿，為了在這時服丹？”

“我……”猶豫片刻，寧子缺終是不敢隱瞞，咬牙說道“我斗劍輸給了一個凡流小子，一時壓不住火氣，便服了氣血丹，欲|待修為精進后再去與他較量一番。”

言罷，看了看老道士的臉色，又道“弟子用功十余載，根基也算深厚，依著門中師長說法，在這時服用氣血丹相助破關，倒也沒甚么后患。”

“沒后患？呵呵……”老道士嘀咕一句，抬頭問道“你是怎么輸的？”

“弟子也不諱言，那人年歲只與我仿佛，卻似將凡間劍術練到了絕頂境界。我連使毒龍、靈蛇兩套劍術，卻都被他輕描淡寫破了去，就好似他練的是專門克制我的劍法一樣。”

說到此處，他臉漲得通紅，頭也垂得更低了，“若只是如此，倒也沒什么，畢竟我入道以來將大半心思都放在煉氣修行上，劍術上被人壓過一頭也不是不能接受。可他竟……竟破了我的飛龍劍，實令我心中不甘！”

“哦？”難得地，老道士古井不波的面容上顯露出一絲驚奇之色，“飛龍劍的御使之法，已脫出了凡間劍術的范疇，煞合你一身道法修為，可謂是入道之劍，將將觸及仙劍門檻，他是如何破去的？”

“我……我不知道。”寧子缺神情委屈、不甘，側身一指立于身側的青衫少女，道“青鋤師妹說那破招之法喚作‘劍二十三’。那人是她同鄉好友。”

青鋤白了寧子缺一眼，望向老道士出言稟道“師叔，‘劍二十三’一式，乃是獨孤劍圣總結畢生劍術所得。此劍不以金鐵之銳，只憑精神之威，元神一出能定住天地萬物；全力為之，可以破碎虛空！沖哥兒是我同鄉好友，看在我的面子上已是手下留情了；否則就憑遲師兄無理挑釁在先，哪能在我那好友劍下囫圇周全？”

“師妹你……”寧子缺聞言羞惱，但礙于身份差距，又有師長當面，終究不敢發作。

“獨孤劍圣，劍二十三，破碎虛空，元神斬人……哈哈哈哈……”老道士琢磨了一陣，忽而放聲笑了起來，直到一口氣息走岔，才捂著胸口停下，修養片刻后說道“青鋤丫頭入道時淺，怕是將一些胡話當了真。”

轉而望向寧子缺，他又道“你雖入道積年，見識卻也不夠。不過這不怪你，皆因本門為防弟子分心，向來只傳煉氣之法，旁家道法卻鮮少對你們講。寧師侄，這次你輸得不冤。若我所料不差，勝你那人用的也是入道一劍，這才破了你的飛龍劍。他所修的該是神部道法，玄妙之處有異于本門真部道法，一旦筑基功成，便能神魂出竅，顯化諸多異象。你那飛龍劍，可是斬在了異象之上，以至劍出無功？”

“神魂出竅……”寧子缺一愣，回過神后應道“不錯，當時有陰風裹夾煙塵，隱隱化作人形撲來。弟子直面此景，只覺心神不寧，一時顧不上其他，就將飛龍劍斬了上去。豈料一劍落空，再無蓄力的機會，被那小子以凡間