仍舊是千葉去帶的人，不過這次來得比較快，沒有讓張紫華久等。來人披著重孝，一身生麻衰衣，斷處沒有緝邊，散亂垂著細細的線頭，容顏枯槁，大概十七八歲的年紀，眉眼倒是清秀。只是看到竺法言幾個和尚時，雙目盡赤，雙手緊握，咬牙切齒恨不得撲上去生食其肉，不用問，也知跟和尚們脫不了干系。

徐佑知道竺法言城府森嚴，從他臉上看不出什么端倪，所以把注意力放在竺無覺和竺無塵身上。竺無覺看到來人，眼中微露出驚駭之意，短暫即逝，又故作鎮定的低下頭去。竺無塵反倒滿是好奇，大眼圓睜，上下打量，似乎不知曉內情。

張紫華皺眉道“祭酒，你這又是搞的什么名堂？”

“千葉，回大中正的話！”

“諾！”

千葉走到來人身邊，正色道“他叫高惠，是錢塘縣外三河村的普通農戶，上有雙親，還有一妹。其妹叫高蘭，年方十四，生的花容月貌，已許了親。十幾日前，大德寺的僧人們名為替鄉親們看病療疾，實則為了教化佛法，并順帶募化建造大德寺的用度，一時倒也蒙蔽了不少村民成為信眾。輾轉來到高家，高父是天師道的道民，從教數十年，堅貞無二，并不聽信佛門的那一套言辭，所以備好酒肉，款待眾僧，之后好言勸他們離去。不料僧人中有一人，禽獸心腸，窺見高蘭美貌，趁著酒興將其奸污，高父母攔阻不成，先后被打成重傷。”

張紫華看向竺法言，見他還在閉目安神，似乎并不緊張，也并不以千葉的指控為意，道“你接著講！”

“高惠從外面回來，看到家中發生的慘事，去找和尚理論，卻被守護山門的門頭亂棍打出。高惠無奈報官，結果陸明府帶著縣尉杜三省和一眾衙役勘驗了高家的里里外外，又問詢了大德寺多人，竟定為誣告，將高惠打了三十杖，逐回家中，嚴斥村司管束，不得隨意外出。高蘭受此奇恥，第二日就上吊自盡，高父母也因重傷，連氣帶恨，同日死去。高惠受杖刑后，困于斗室，無藥可醫，垂垂將死，幸虧有道民暗中知會了靖廬的道官，這才派人將他救了出來。”

千葉的口齒清晰伶俐，說話時不帶任何感彩，就事論事，簡單陳述，但一番話說下來，卻能讓人感受到徹骨的冰冷和勃發的憤怒。

誣告罪，在周朝時就有了，《周禮》里已有記載，后來的漢代《九章律》，唐代的《唐律疏議》都對誣告罪有清晰的認識和懲罰措施。楚國承漢魏舊制，誣告受三十杖，聽起來似乎不夠殘酷，其實三十杖打下來，足足去了大半條命，要是醫治不及時，再被行刑的衙役下點黑手，死的概率極大！

張紫華看向陸會，見他額頭滲出汗珠，心中頓時閃過無數個念頭自大楚立國江東，揚州的局勢從來沒有像今日這般波譎云詭，各方勢力盤牙交錯，你進我退，此消彼長，皇上、太子、諸王殿下，還有佛道兩教、諸姓門閥世族，人人都想在這場看不見波瀾的明爭暗斗中付出最小的代價，謀取最大的利益。可誰也不知道究竟下一步會發生什么，也沒有人知道這樣危險的對峙會不會走向徹底失控！

或許經過一番博弈，大家各取所需，相安無事，也或許……

張紫華赴任時，安子道曾單獨接見過他，卻少問揚州有無遺才，多問民生凋敝，安樂與否。現在想來，皇上應該已經認識到揚州的局勢之復雜，所以對他稍加提點，希望他能夠在拔擢賢才之余，多加留意局勢的動態。只是怎么也想不到，剛來揚州沒多久，就遇到竺法言和都明玉正面對壘，雙方都不肯罷休的棘手事！

佛道若亂，揚州必亂；揚州若亂，國本動搖。到了那時，悔之晚矣！

“求大中正為小人伸冤！”

高惠重重磕頭，脆弱的皮膚包裹著的頭骨，和堅硬無比的楠木地板發出死命的碰撞聲，僅僅下，肉眼可見的