北魏的內(nèi)外朝制度緣起于部落時代的游牧民族特色，外朝的八大人官和諸曹尚書，由各大姓分別出人、共同治理國家，而內(nèi)朝官則是拓跋家族自己的直屬機(jī)構(gòu)，多用鮮卑良家子和依附的漢人子弟充當(dāng)，他們聽從皇帝的命令行事，忠心耿耿，權(quán)力極大，和外朝官互相制衡，形成了獨特的北魏官制。

內(nèi)朝分曹治事，排第一的是內(nèi)行曹，主官為內(nèi)行令，職責(zé)為拾遺應(yīng)對、察舉百僚、攝行祭祀、典長內(nèi)庫、典領(lǐng)諸曹。

元瑜繼位之后，對內(nèi)朝做出的最大改變，就是內(nèi)朝官里開始有宦者出任要職，而三年前內(nèi)行令病死，接替的就是一位年輕的宦者——高騰。

高騰原來是皇后馮清宮中的大長秋，元瑜和馮清青梅竹馬，夫妻恩愛，所以愛屋及烏，將高騰提拔成了內(nèi)行令，可謂權(quán)勢熏天，無人可及。

崔伯余進(jìn)來的時候，不僅高騰在座，還有侍中穆壽、內(nèi)秘書令李沖、內(nèi)大將軍尉遲金雀、給事中游濯以及龍牧曹、侯官曹、中曹和監(jiān)曹的主官和幾名得力的曹吏等。

除此之外，大和尚靈智也赫然在列！

崔伯余還是第一次參與內(nèi)朝廷議，坐在最下首準(zhǔn)備多聽少說，元瑜直接點將道“桃月，適才我見你似乎意猶未盡，現(xiàn)在房內(nèi)都是可信之人，你若有宏論，可直說無妨。”

崔伯余躬身道“主上圣明！姚琰此次用兵太過蹊蹺，我料來是楚國在背后籌謀布局，故而不得不防。”

“你也覺得賀五兵之言有理？晉州兵不可輕動，要和豫州同氣連枝，謹(jǐn)防島夷趁機(jī)揮師北上？”

崔伯余搖搖頭，道“恰恰相反，我認(rèn)為楚人自顧不暇，根本無力北上，所以才說服姚琰陳兵河?xùn)|，對我進(jìn)行牽制和威懾。”

尉遲金雀大笑，道“威懾？就憑西涼羌人那些瘦弱的跟老鼠似的大馬？”

“內(nèi)大將軍，西涼大馬縱橫西北多年，不是等閑之輩，可對上大魏的控弦勇士，不用交手，我也知道對方必然大敗。但是，此役的關(guān)鍵不在西，而在于北！”

“嗯？”元瑜眸子里含著幾分贊賞，道“你是指柔然？”

“是！楚人既然聯(lián)絡(luò)了西涼，柔然又怎么可能安坐不動？那群蠕蠕視大魏如寇仇，凡有良機(jī)，從不會錯過。”

柔然在阿爾泰語系里原意是指“聰明、賢明”，然而魏主元瑜認(rèn)為柔然人智力低下，打仗只靠蠻勁，沒有計謀，往往敗多勝少，卻不知進(jìn)退，所以嘲諷他們是不會思考的蟲子，下令全國稱柔然為“蠕蠕”。

這是極具侮辱性的稱號，據(jù)說柔然可汗聞?wù)f后在漢庭折箭立誓，今生必殺元瑜，割他的腸子和心肝喂食蟲子。

元瑜笑道“你是方正君子，沒想到也會罵人蠕蠕，哈哈哈。”

崔伯余無奈，道“主上賜柔然的名號，臣不敢不從。但兩國交戰(zhàn)，勝負(fù)之爭在國力、軍力和民心，倒也不必逞口舌之利！”

內(nèi)侍長高騰陰陽怪氣的譏嘲道“哎喲，崔大夫是對主上不滿嘍？大夫的仁心，別用錯了地方，蠕蠕是我朝數(shù)百年來的最大死敵，別說改個名字，就是再羞辱他們百倍也不為過。”

崔伯余閉口不語，和一宦者爭執(zhí)，就算贏了又能怎樣？不僅毫無名聲，還可能后患無窮。不過他這樣不理不睬的態(tài)度更讓高騰惱火，心里給崔伯余涂了濃濃的一筆，尋著機(jī)會，再跟他算賬。

元瑜對高騰甚是寬容，輕言斥責(zé)了一句，道“皇鳥，把你最新得到的情報念給崔大夫聽。”

皇鳥是侯官曹的主官之一，掌管內(nèi)侯官，誰也不知道他的真實姓名和出身來歷，仿佛憑空出現(xiàn)在元瑜身邊。另外還有一名鸞鳥，掌管外侯官，從來不在平城露面，只聽說是個女子，卻幾乎沒人見過真容。

皇鳥面無表情的從懷里掏出一卷羊皮紙，聲音冰冷如金屬摩擦，讓人聽