“這五十年來，新奇的物事可是越來越多了啊，連我這老家都要建工廠嘍！”

……

正如那童姓老者所感嘆的一般，大周朝定國之戰后的五十年，發展與變化要遠超之前的七百多年時光。

聯通大周南北水域的大運河就有一個十分顯著的變化，除了繁茂的港口，現今的大運河邊多了不知多少的水力工廠，它們借助河水的力量，日夜不停地驅動墨家的機關造物，制作出一件件精美且廉價的商品。

而商品流入市場，帶來的遠不止是繁榮那么簡單。

一座不大不小的工廠庫房中，兩個干力活的青壯在享受難得的閑暇，交談自然不可避免。

“虎子，聽說你家今年不租地主的田了？”

“是地主不讓種了，自從有了那墨家機關，地主們就用不到我們這些泥腿子了?！?

“那沒田種可咋辦？”

“我打算將弟弟介紹到咱們廠，他腦袋瓜子靈光，說不準能進車間當學徒工呢！”

“最好別來咱們廠，我聽說那些個學徒在組織個叫作‘工會’的玩意，要跟咱們那個廠長斗斗法呢！”

……

大周朝變化最大的還不是這運河兩岸，而是那一切變化的起始之處——都城玉京！

在別處難得一見的火力工廠，在這玉京城地界卻已成了“一景”。難以計數的大煙囪直插云霄，滾滾黑煙遮蔽了晴空。

工廠帶來污染的同時也讓玉京城變得更加繁華，有“天下第一樓”之稱的洪福酒樓，每到飯點都會爆滿，別說是雅間了，就是大堂中的一張桌子，都需要托足了關系方才能預定到。

繡衣使千戶方青，此時便在這洪福酒樓的大堂訂上了一桌酒席，為自己升遷來京的好友，同樣是繡衣使千戶的薛正接風洗塵。

“以后在這玉京城中還勞兄長多多幫襯！小弟先干為敬！”薛正舉起酒杯，將其中的酒水一飲而盡。

“你我同鄉，現在又要……”方青客套的話還未說完，便被鄰桌傳來的喧嘩聲打斷。但他正打算發怒的時候，卻看到鄰桌幾人的衣著裝扮，一口怒氣就愣生生被他壓了回去。

拉住了打算動手理論的薛正，方青示意他坐回到自己的位置上不要理會那些人。

“他們是什么來頭，竟讓方兄如此忌憚？”薛正吃了幾口菜，仍壓不住心中的疑惑，小聲向方青問道。

“赤足短褐，墨家墨者！”方青卻是只顧著低頭吃菜，似乎打算早點離開這座酒樓一般。

“總之別引起他們的注意，更不要惹到他們。”

鄰桌的墨者們并沒有注意到兩位繡衣使的異常舉動，他們仍在激烈的議論著。

“陛下將經費給那些欽天監的神棍們也就罷了，畢竟是他們找到的墨界，我們這些墨者能翻身也是承了他們的情，那些穿著喪服的研者又憑什么跟我們爭經費！”

“陛下今年已有九十歲，指望著研者們的生物工程續命也情有可原?！?

“生物工程，這個來自墨界的詞倒是有點意思，但指望它為陛下續命就有些可笑了吧，有帝朝的氣運龍柱在，仙人的靈丹都沒用！”一位年輕的墨者似氣不過，將茶杯摔在了地上，“這一座座工廠還不是靠我們的機關術？那些研者我看就是些騙子！陛下信他們真是昏了頭！”

“大膽！竟敢在此妄議君上，爾等可知你們犯下了大不敬之罪！”未等同桌的墨者喝止年輕墨者的妄言，一直關注他們的薛正卻是不顧方青的阻攔跳了出來。

薛正不是沒見過墨者，只是這玉京城的墨者有些太放肆了吧，他打算擔負起繡衣使的職責，將這些膽大妄為的墨者通通抓捕起來，送入天牢，順便給自己兄長出口氣。

“諸位大師，對不??！我這弟弟今個兒剛到京城，什么也不懂，你們大人有大量，放他一馬可