第四章陳錦的掙扎

……

火攻船上游十里，是把總牛二璞的接應(yīng)船隊。

說是船隊，其實攏共只有十來條船，而且都是百來噸的“小船”，整支船隊一門炮都沒有。

按千總大人的命令，牛二璞手下的哨二百多人部登船備戰(zhàn)，除了少數(shù)火銃手外，大多士卒手執(zhí)腰刀、長矛，甚至竹篙，緊張兮兮地擁擠在兩側(cè)船幫。

河防營，本就與真正的水師不能比，在這黃河河面上，百來噸的兵船已經(jīng)不算小了，他們平時的主要職責，便是在河道各處設(shè)卡收稅為主，威風凜凜的登船檢查敲竹杠，嚇唬過往商船和漁民。

若是遇上剿個水匪啥的，也以前堵后截，跳幫作戰(zhàn)為主。

此刻，牛二璞站在船頭，目送著黃斯大的火攻船開動，紛紛順流而去，目光中既有幸災(zāi)樂禍，也流露出少許兔死狐悲之感。

他很清楚，千總大人對自己，已經(jīng)夠照顧的了。

黃把總這是拿命在給他開路，即便火攻得逞，這小子也必定九死一生，而趁勢掩殺撈取軍功的，卻是自己。

可是，一旦火攻失利，明賊殺奔而至，接下來便輪到自己當炮灰了。

“的！”

回頭看了看身后的十來條破船，又向上游方向觀望了一眼，牛二璞心中暗罵了一句臟話。

他知道，他的身后，安東城外還有從淮安調(diào)過來的河防營主力，可總督大人不知搞的什么鬼，就是不讓他們上來。

這愚蠢而自私的豬，分明不拿下屬的命當回事哪！

“都給老子精神著點！”

一番腹誹后，他沉著臉，向周圍喝道，“今兒個就是鬼門關(guān)，要么闖過去，立功領(lǐng)賞，要么都給老子去死！”

……

他們身后，上游三十里許，便是安東（即現(xiàn)今的漣水，作者注）縣城。

此刻，城外望海樓上，陳錦收起手中的單筒望遠鏡，微微點了點頭。

雖然距離不近，但一馬平川無遮無掩，前面幾處哨卡上空騰起的黃煙，還是能看分明。

旗牌官來報，從煙霧顏色來看，火攻船隊雖有延誤，還是出發(fā)了，這是一個好兆頭――軍心尚可用。

莫非，此戰(zhàn)還有戲？

原本陳錦最擔心的，是軍中普遍蔓延的“畏敵如虎”情緒，大敵當前，就怕指揮不動這些老爺兵。

自到淮安接印，他便有著這種強烈的感覺，尤其是那些從浙閩逃歸和贖回的殘兵敗將們，都聽不得“討虜軍”三字，若說個“打”字，個個都是搖頭嘆氣。

提起那伙神秘的明賊，不外乎老生常談的“船堅炮利”、“悍不畏死”、“火器精良”……這些，自陳錦北逃以來，耳朵里都快聽出繭子來了。

一開始，在浙閩總督的任上，志得意滿之時，他從江西敗退回來的張?zhí)斓摽谥械弥@些，還以為這不過是敗軍之將諱敗的借口――自古皆然嘛。

就連陳泰戰(zhàn)死南昌，他都嗤之以鼻，這就是這個滿人貴族自己作死——面對悍將焦璉的圍攻，明明可以見機行事，偏偏要困守孤城，坐以待斃……

然而，久而久之，特別是福州之戰(zhàn)，巡撫張學圣一戰(zhàn)而亡，提督趙國祚被明賊生擒后，他才醒悟過來——恐怕，張?zhí)斓撍苑翘摗?

再到后來，厄運就直接降臨到他陳錦的頭上了。

明賊急襲浙江，不但橫掃千軍，一舉擊潰了他的兩萬浙軍主力，還在半月之內(nèi)即殺至長江南岸，就連他陳錦本人，也丟盔棄甲，慌不擇路地逃過江來，這才對這伙人的實力有了一個痛楚的認識。

本來，他陳錦兵敗如山倒，朝廷勢必會追究他喪師失地的罪責，極有可能難逃一死，滿門抄斬都毫不奇怪。

幸好，他運氣夠好，此時正值其余各處也連吃敗仗，朝廷欽命五省經(jīng)略洪承疇軍后撤