等悍將的數次大戰中，他并未占得甚么大便宜。

幾經惡戰，數度拉鋸，手握優勢兵力的他，卻總是無法徹底掃蕩這伙明賊，為此，還屢次遭到朝廷的訓斥……

二來，即便調任不成，他也要弄清楚，那位手握重兵的五省經略洪大人，對待自己的態度。

若能得到這位大佬的垂青，一旦揚州有事，他自然不會見死不救……

這些事，花去了自己大量的錢財。

他并非不是惜財之人，單單在浙江提督任上，他就收過各路絲商的巨額賄賂，還受人之托，幫不少土豪縉紳整死過他們的對頭……

可事到如今，跟自己的烏紗帽和性命比起來，金銀錢財還算得了什么。

烏紗不丟，金銀財寶自然還會滾滾而來……

然而，理想很豐滿，現實卻很骨感……一番運動下來，幾乎毫無成果！

調任？簡直是白日做夢！

前線到處吃緊，兵敗的噩耗一個接一個，即便他把部身家都獻了出去，也不會有人愿意來換他當這個替死鬼！

唉！

面對這個鐵打的事實，除了戰死，還能怎么辦？

棄官潛逃？天下之大，哪有他馬進寶的藏身之處？

投誠？像他這個級別的統兵官，按例老婆孩子俱在京中滯留，擺明了就是朝廷的人質！

退一萬步說，就算自己拋家棄子毅然反正，還得人家瞧得上，愿意收留不是？

這伙悍賊，與自己即無桑梓之情，又無鄉黨之誼，他們能輕易饒恕自己這個雙手沾滿百姓鮮血的“清狗”？

他馬進寶，區區一個提督，又拿得出什么樣的價碼，去跟這伙人談條件？

這伙人，既不能以懷柔之情去籠絡，更無法用錢財打動之，實在是油鹽不進、提刀就上的主！

據說，這伙人早年便在西洋干海盜的營生，早已富可敵國，縱使兩淮的所有鹽賦，恐也遠不能與之匹敵……

再說，一旦揚州得手，兩淮的財富還不盡是他們的囊中之物，哪輪得到自己這個喪家之犬白送人情？

左思右想，唯一能阻止他們前進腳步的，也只有力保揚州不失，狠狠挫一挫他們的囂張之了！

可是，要在這伙人手下偷得一次勝仗，又談何容易！

他手下，頗有一些屬官和將佐們愚蠢地持樂觀的看法。

他們認為揚州城堅糧足，又有一萬多兵將守衛，背后還有洪大人的精銳可以隨時呼應，只要援軍來得及時，內外夾擊之下，趁勢滅了這伙明賊也不是沒有可能。

另一部分幕僚的看法卻完相反。

他們堅決反對守城，因為當年杭州亦是“城堅兵多”，還有浙西山區憑險而設的層層防御，最后還不是灰飛煙滅，只不到一月便被人家趕過了長江……

他們的主張，是立刻拋棄揚州，速速退往廬州或鳳陽，背靠大樹才是萬之策……

這兩種論調，他覺得都是無腦只見。

主張棄城而逃之徒，固然是只顧自己的小人，盲目樂觀之輩，更是無知之極！

他比誰都清楚，不論野地浪戰還是憑城拒守，手下這幫成天牛皮哄哄卻一無是處的綠營兵，均遠非明賊的對手。

看來，也只有寄希望于那位洪大人了……