第五四八章民意代表

不多一會，汪繼軍來了。

見禮過后，他心不在焉地坐在一旁，看著孟大人校對信函。

昨日一場大戰，他已經精疲力盡，一直睡到臨近晌午才起來，一起身便帶著殘余的部下上街巡查，四處彈壓亂兵。

直到江面上明賊的炮船再次發炮，他才匆匆趕回城頭。

不過，他發現明賊的船隊并沒有大的動靜，只派了幾條小型炮船駛近碼頭，有一搭沒一搭的發幾炮，分明只是宣示一下武力，并無攻城的打算。

見此情景，他便跑來找孟大人請戰，想帶人偷偷去南門外埋伏，相機干他一下子。

對汪繼軍的這個請戰要求，孟鐵頭沒有答應。

他說“你差點就把命搭在了西門，現在又急著去南門外送命嗎？”

“標下唯愿為國盡忠！”

“不用騙我了，你不過是求死罷了！”

孟鐵頭搖搖頭，“你雖不說，我還是猜得出你的心思……各為其主本沒什么，但是一味求死就不妥了！”

“你年紀還輕，總覺得情義比天還大……”

說著，他不勝唏噓，“若是見識過真正的變故……便會發覺活著比什么都要好！”

“大人……”

汪繼軍咕噥了一下，把后面的話咽了回去。

孟大人的身世，他也已知曉，雖說他是滿洲人，卻也是漢人……

“你不要再說了，”

見汪繼軍還想說什么，孟鐵頭擺手道，“要是心里悶，你便帶部下再去巡視街道，維持好軍紀，如今街面上，已經亂得不像話了……”

說罷，他疲憊地靠在椅子上，閉起雙眼不再說話。

馬提督“身體違和”，他并不覺得意外――眼下的處境，已到了山窮水盡的地步，就算親兵來稟告說提督大人已經自盡，他都不會覺得奇怪。

只是，這揚州城怎么辦？

孟鐵頭想起了葉斌所獻的燒城之計。

雖然這個葉斌是他舉薦的，所獻之計亦算是一條絕地求生之策，然而他自己卻并不十分贊同。

這也未免太過歹毒了，簡直是絕戶計！

孟鐵頭自問，飽讀詩書的自己良知未泯，雖說忠君體國、守土盡責是臣子的本分，但真要學那些滿人主子以殺人為樂，他做不來……

眼見日已西斜，聽著外面的零星炮聲，他正要出門再去四處走一走，一個仆人推門而進，耳語了幾句，孟鐵頭頓時失色，騰起身奪門而出。

剛走出門，就看到院中呼啦啦跪了一圈百姓。

定睛一看，這些人雖說都是沒有功名的平頭百姓，其實都是百姓中“有頭有臉”之人，有些人他見過，俱是城中的殷實商戶，還有幾個“年高德劭”的耄耋老人。

為首的，正是米糧行會的會首——程老爺。

程老爺此人平日里養尊處優，一副面團團富家翁的派頭，此刻居然穿著件粗布衣，如喪考妣般跪在石階下，一見他出來，立刻拉開嗓子嚎啕起來。

“孟大人，你可要救救這滿城的百姓啊……”

他這一嚎，跟著跪在后面的一干人都跟著號起來，弄得孟大人的院子就像在辦白事一般。

孟鐵頭趕緊躬身抱拳道“不敢當！不敢當！諸位父老鄉親還請起來說話，如此孟某當不起，當不起！”

雖然一副青天老爺的口氣，可他心中卻暗暗納悶。

看樣子，來的人多是本地的富商，亦有幾位總甲，雖說不算“縉紳”，也是城里有頭有臉，府衙門里說得上話的人，這么呼啦啦都跑到自己這里來哭號做什么？

他自問，在這揚州城中，自己原本不過是個“吃閑飯”的，要說地位，怕是連給軍門大人逗樂取笑的清客相公都比不了，也就是因為不久前奉命治了一支新