一開始，呼延灼受高俅舉薦，以征寇將軍的名號討伐梁山。他是極為興奮的。和朝中大多官員一樣，他也認為梁山匪寇不過是烏合之眾。

面圣時天子趙佶也對他十分滿意，還御賜給他一匹寶馬，名叫踏雪烏騅。皇恩浩蕩，他無以為報，暗自發誓定要一舉擊潰梁山賊寇，不負陛下厚望。

然而當他見到樞密院、殿帥府為他召集來的所謂五千精銳禁軍時，原本意氣風發的他登時變得沉悶。

軍中許多十將、都頭臨時被調離，換上了一些新的面孔。若是這些新人都是軍中老兵提拔上來的也就罷了，但他們不是。他們大多都與朝廷中的某位官員有著或多或少的關系。

在朝中那些官員眼里，晁蓋、宋江等人并非反賊，而是一份可大可小的軍功，大家都想讓自家賦閑的子弟參與進去分一杯羹。

率領成分如此復雜的軍隊，呼延灼感到壓力巨大。他不僅要考慮如何擊敗梁山，還要考慮如何使得那些“富貴兵”都有所收獲。

大軍尚未抵達水泊梁山境內，前軍探路的斥候隊伍偶爾與巡山的梁山軍士狹路相逢，廝殺過后，互有勝負。

令呼延灼氣憤的是，斥候隊十之的傷亡，都是因“富貴兵”的貪功冒進，中了梁山賊寇的誘敵之計。

接連傳來同樣的消息，呼延灼一氣之下將負責探路的斥候隊長全都叫到了帳中，大聲訓斥了一番。

起初這些富貴兵只是低頭聽著，不敢反駁呼延灼的訓斥。但當呼延灼聲稱要將他們的過失錄入行軍記錄中時，他們頓時暴怒而起，大聲反對他這樣做，同時開始說朝中誰誰誰是他們的誰誰誰。

呼延灼沉著臉聽他們極為自傲的說著一個個名字，從他不知道的名字，說到他知道的名字，甚至最后出現了“童樞密”、“高太尉”、“右相”、“左相”、“蔡太師”等讓他心驚不已的名字。

富貴兵們看著呼延灼強忍憤怒不敢作聲的模樣，嬉笑幾聲，朝他拜了一拜，未經許可便離開了軍帳。

那些富貴兵離開后，呼延灼臉色陰晴不定，沉思良久后，長長嘆了口氣。

又過了兩天，呼延灼大軍行至梁山泊境內。晁蓋、宋江引兩千軍馬出寨迎敵。

兩軍對峙曠野之上，雙方陣型都是一字排開。

禁軍將士多是盾甲周全，反觀梁山這邊，將士們多是布衣鎧甲，對比禁軍的鐵扎甲，氣勢上天差地別。

然而梁山軍士武器鎧甲雖然粗劣，但軍容頗為整肅，各頭領所率領的方陣俱是整整齊齊，頭領們不發話，士卒便保持沉默，不發一言。

禁軍里邊的許多人，看著穿著厚布衣裳作為鎧甲的梁山軍士，哄笑不已。

聽著陣陣笑聲從禁軍陣中傳來，梁山軍士面紅耳赤。陣中宋江旁邊的李逵，嘶吼著就要殺將上去，被宋江怒斥幾聲，方才停息下來。

過得許久，在呼延灼的數道命令之下，禁軍軍陣才安靜了下來。

卻聽晁蓋大聲說道:“先前我還以為禁軍是何等威武的風姿，不曾想俱是披甲執銳的廢物罷了。”

呼延灼當即怒道:“區區反賊，兵甲都不齊全，怎敢在此大放厥詞！稍后必然活捉你等，一同押解送入汴梁，交由陛下發落。”

說著大手一揮，率軍向梁山軍陣沖了過。禁軍將士一聽到進攻命令，便如餓犬撲食般沖向梁山軍陣。

兩軍短兵相接，場面頓時混亂了起來。

梁山軍悍不畏死，跟隨頭領殺來殺去，禁軍們認定勝券在握，爭先恐后搶奪軍功。

單論個人戰力而言，梁山士卒確實不如鎧甲精良的禁軍。然而禁軍在不懂戰陣之術的富貴兵們帶動之下，已經亂了陣型，各自為戰。

呼延灼很快就發現了這一足以顛覆整個軍隊的問題，急忙下令重整陣型，結陣推進。

然而富貴