瀝瀝落雨，這雨不大，沒有電閃雷鳴的大陣仗，只是細細綿綿，密密匝匝，白日接著黑夜，斜風細雨不停歇。

這是農人們盼望已久的雨水節氣，春雨貴如油，顧青竹被雨困在家里好幾天，心里卻是歡喜的，她隔著雨簾張望，似乎能看見桑條、茶樁得了及時雨，枝枝丫丫里蘊藏了一個冬天的急切就要破壁而出了。

顧青竹趁著下雨，在家里繡羅帕，而顧青松則有了大把時間溫書，每每看到得意處，總要抑制不住地大聲誦讀，青英就在阿姐的安寧嫻靜和阿哥的意氣風發里玩她的小老虎布偶，或者隔著沙和小烏龜說悄悄話。

雨過天晴，日頭再次升起，農人們等不及地紛紛扛起鋤頭下地干活，經過幾日雨水洗禮，山林田地到處煥發出清新的氣息，菜畦里的青菜葉面上滾動水珠，就連竹葉老茶都顯得鮮亮了不少。

顧青竹迫不及待地去看茶園里的長勢，她家的茶樹是她母親王氏從南邊帶來的茶種培育的，三年才長成小苗，為了茶樹更好的生長，王氏向來只采初春一季茶，直到顧青竹十歲當家時，茶樹才真正進入盛產期，可以采春、夏、秋三季。

三年前，顧青竹在原來茶園上邊又開了幾壟梯田，用扦插法培了新枝，今年就能開始采收，顧青竹仔細查看大蓬的茶樁，那上面已經隱約可見一個個米粒般大小的紅點，這每一個紅點都是一枚新茶，這個發現，讓顧青竹生出了無比的希望。

她又轉去桑園，為了采摘方便，桑園里每年冬天都會剪掉無用的岔枝，弱枝，只留幾截壯枝，顧青竹細細看過，每個枝條上的芽嘴都明顯鼓了起來，顯然積蓄了整個冬天的新生力量正在蠢蠢欲動。

冬閑的時候，顧青竹已經給茶園桑園上足了肥，但她每日還是要到園子里看看，松松土，每日發現芽苞不一樣的變化，這令她對未來有了更確定的期翼。

去年之前，她都是和村里人一樣，是賣鮮茶葉的，可茶葉嬌貴，旁的不說，單十多里山路跑下來，茶葉不僅軟塌不好看，還會被背簍人的后背捂得發熱，茶葉的香氣就變了味兒，所以，顧家坳的鮮茶葉從來只能賣給翠屏鎮上的茶行。

可是無論年景豐歉，誰家都沒賣出過好價錢，遇上風調雨順的時節，茶葉好，卻總要被茶行百般挑剔壓價，倘趕上時運不濟的年份，遭了天災蟲害，茶葉減產，那就更不要說了，一家子起早貪黑，還掙不出半年的吃食，可茶葉不摘又不行，會影響夏茶秋茶的收成。

遠在二十多里地外的南倉縣，每年都有大茶市，客商云集，價格公道，可那么遠的路途早就把顧家坳人的活泛心思堵死了，試想，誰會收摻了汗味的鮮茶葉呀！

顧青竹去年卯了勁想掙錢，從來不放棄任何可以嘗試的機會，她在收第三茬春茶的時候，真背了鮮茶葉去南倉縣茶市，可每一個收茶的掌柜只是看看聞聞，卻都惋惜地不肯收，直到遇見三生的韓守義，他做這行小三十年了，經驗老到，他是真看中了顧青竹的茶葉，當知道她是跑了幾十里路來的，十分意外，意外翠屏鎮除了慕家茶山外，居然還有更好的茶樹。

韓守義不會為東家做虧本的買賣，自然沒有收購顧青竹的茶葉，可他做了一個大膽的決定，破例把她帶進了后場茶作坊，給了她一小撮蒸青散茶。

那一天的顧青竹在作坊里大開眼界，足足待了兩個時辰，將制茶的過程牢牢記在心里，她極聰明，知道韓守義是在幫她，幫她把山里的茶賣進南倉縣，收獲高出翠屏鎮幾倍的價錢。

顧青竹拿出之前掙下的全部的錢，甚至把父親留下的最后一點積蓄也拿了出來，買下了制做茶餅的整套工具，釜甑規承。

這些工具，尤以規承最重，規是鐵鑄的，內有圓形凹槽、而承是青石做的蓋子，能合在規上，這兩樣都是實打實的分量，從南倉縣背回顧家坳，真把她累了夠嗆。

村人