山里人每日都有的忙，春茶下市了，有的人家已經著手修枝積肥，家里養蠶多靠女人，年輕壯勞力便開始結伴出去打零工掙錢。

梁滿倉還留在村里，他除了牧馬，就到山上采石，他有的是力氣，舍不得用追云馱石頭，總是自個背，他家里的石塊一天天增加，幾乎堆了半個院子。

顧青山已經徹底好了，孫氏不舍大兒子跟著顧世福出山找活，只讓他在家里幫襯，為了感謝梁滿倉整個春茶季對他家的幫忙，他得空就幫梁滿倉剝那些榆樹皮，這樣更容易陰干，如此一來，大丫更有理由跟了去，幫著煮一鍋粥，蒸幾籠饅頭窩頭，梁滿倉回家就有一口熱乎飯吃。茶園要修枝松土，招娣來幫顧青竹鋤地，有一天，打算上山采石的梁滿倉，正遇見顧青竹用大剪刀修茶樹，他二話不說上前幫忙，這個男人雙臂結實有力，大剪子在他手里剪起枝椏來，跟玩似的，他照顧青竹修剪過的樣子，三下五除二，只用半日，就把兩畝茶樹修剪好了，顧青竹只要將枝葉收集起來，和之前制茶的炭灰一起堆肥就行。

路過的女人個個羨慕，因著他們時常彼此照顧，村里開始悄悄流傳一則密聞，說梁滿倉喜歡顧青竹，大丫喜歡梁滿倉，而顧青竹和顧大丫還是最好的朋友，這樣的愛恨纏綿糾葛，讓那些個長舌婦說得繪聲繪色，跟真的似的。

不過她們不敢當他們三人的面說，畢竟二狗子滿臉野薔薇刺不是假的，女人們哪怕到了又老又丑的年紀，還是想要一副姣好面容的，故而，這則秘密的隱聞，在除了三人及他們家人朋友外，悄然發酵。

整日忙得恨不能再生出一雙手的顧青竹完全不知情，家里的小蠶長得飛快，食量越來越大，每天都要吃掉大半簍桑葉，它們已經從又黑又丑的蟻蠶長成一個白色的蟲子，只是還顯清瘦了些。

二三日后，小蠶開始停食休眠蛻皮，隔一日又開始吃桑葉，卻明顯覺得胖了一圈，原先的蠶匾顯得擁擠了。將一張用麻繩編制的網鋪子蠶匾里，在上面撒上新鮮桑葉，隔一盞茶的工夫，那些個蠶紛紛從網的縫隙里，爬到了上面的桑葉上來吃。

顧青竹見蠶數差不多了，就連網一起端，將蠶和桑葉倒在另一個鋪著焦糠的蠶匾里。

如此反復幾次，就給蠶成功分箔，這會兒一匾變成了三匾。

顧青竹小心地收集了蠶沙，蠶沙就是蠶的便便，墨綠色的，一顆顆還帶著花紋，看著煞是好看，這些蠶沙不能直接當肥料用，還要再經過覆土發酵。

每褪一次皮，蠶就相當與長了一歲，兩歲的小蠶已經可以吃桑條上第四片嫩綠色的桑葉了，此時的蠶食量再次提升，顧青竹半點不敢馬虎，每日精心照料，由于分了三匾，投喂就沒那么準了。為了保證蠶長得差不多大，最后能同時上蔟，這會兒就要開始使用竹篩，這是種用半指頭寬的竹篾編制而成，兩側有抓手，底部是稀疏的網狀間隔的篩子。

投喂的時候，只要將切成方塊的桑葉放在網上，捏住竹篩兩側的抓手，左右前后隨意搖擺，桑葉便會從網眼里自動漏下來，均勻又省力的，每匾一次投喂兩篩。

天氣越來越暖了，剩下的桑葉沾染蠶沙和焦糠變得不清潔，蠶若吃了，輕的會病，重的會死，故而，顧青竹增加了投喂次數，早上一次，晌午一次，臨睡時還要加喂一次，另外，隔三差五窗臺，門口還要撒石灰粉消殺。

顧青竹整日忙得團團轉，不知不覺就到了立夏，邊邊角角種的蠶豆，個個撐得飽滿，摘幾顆剝了豆米，再割一把韭菜，便能炒一盤碧綠嫩黃的時鮮，地里的菜秧剛露頭，剪一把，燒一碗菜秧雞蛋湯，配上白面饅頭，一餐飯吃得清爽有味。

村里的女人們開始忙著種黃瓜、茄子、豇豆，有閑地的人家還會種南瓜和冬瓜，顧青竹得空也把自家的地里栽上小苗，每日擔水灌溉。這時節正是初夏，山里的野桃漸漸開始熟了，青英