天天跟著青川和鐵蛋瘋跑得沒影，偶爾揀半籃子果子回來，半生不熟的多，都喂了雞。

蠶寶寶再經過一次休眠蛻皮就三歲了，可有的蠶太調皮，怎么也不肯睡覺，依然要不停地吃桑葉，顧青竹養蠶三年了，也是頭回見，只得用網將這些毫無睡意的蠶，搬到另個匾子里集中喂養。

秦氏自打顧世強去世后，就把茶園改種桑樹，一年春夏秋三季蠶繭是她家里的主要收入來源，她靠養蠶和繡品養活了自個和兒子。

她是村里的養蠶能手，顧青竹便請她來看：“秦嬸子，這些蠶是怎么了？”

秦氏撣眼一看，便知癥結所在：“這需要再分一次箔，弱蠶搶不到食，喂養不均勻，這些還在動的，是還沒達到休眠的狀態，自然還要繼續吃。”“那現在怎么辦？”顧青竹有些擔心的問。

“再喂一日吧，明天大概要休眠了。”秦氏用蠶筷撥了下埋頭猛吃的蠶，又道，“這些挑出的蠶，休眠后要加大喂食，不然趕不上趟了。”

顧青竹只得依言而行，第二日起來一看，那些蠶果然都老老實實休眠了。

秦氏家里養著十箔蠶，約有四五千條之多，每日食量驚人，她早晚都要各摘一大簍桑葉，如今天氣熱了，在茂密的桑園里，每次都被悶得汗流浹背，這日晚間，秦氏在廚房燒了一鍋水，準備洗浴。

她剛脫了外衣，就聽窗外傳來一聲清脆的樹枝折斷的聲音，以及一個模糊男聲低啞的咒罵，廚房只有一扇門一扇小窗，為了防止那些個心懷鬼胎的男人們占她便宜，秦氏每次洗浴前都要在窗外壘幾個碎石堆并放一些細小樹枝，這樣一來，只要有人靠近，不小心踩上去，碎石和樹枝會發出聲響。

寡婦門前是非多，秦氏守寡好些年，早練就了潑辣的性子，她聽見聲兒，一下子圍上外衣，一邊穿，一邊沖出門，大聲喊叫：“有賊，抓賊啊！”

不大的顧家坳被這一聲炸雷似的喊叫驚起，幾家昏黃的光亮透過窗欞次第亮了起來。

青英已經睡了，顧青竹在燈下縫衣裳，聽見秦氏的裂帛似的叫喊聲，她丟下針線，從門后抽了行山杖，疾步奔了出去。

在臨時搭建的馬廄里，喂馬的梁滿倉也聽見了聲音，他立時挎弓背箭，提上馬燈，又在柴禾堆上順手抄起一根木棍，徑直往聲音處追趕。

一個鬼鬼祟祟的黑影聽到秦氏的呼救，不由得哆嗦了一下，慌不擇路的轉頭就跑。

今夜，弦月當空，半明半暗，那黑影只想往暗處逃命，一頭扎進了松樹林。

秦氏邊追邊喊，顧青竹和梁滿倉循聲而來，更多的村人打了火把，提著木棍，一路叫叫嚷嚷地趕到。

周圍的光亮已讓那個人影現行，可他仍玩命地逃遁，梁滿倉拈弓搭箭，一支白羽挾著風聲，嗖地一聲擦過那人的耳朵，釘在他前面的松樹上，箭尾猶在擺動，發出蛇嘶一般的細微聲響！

“啊！”那人不知是被擦破了耳朵，還是被突然擋住去路的箭羽嚇破了膽，一下子跌坐在地上。

“哪個王八蛋，敢來顧家坳撒野！”早有數個村人沖上去，對那人不分青紅皂白地一頓拳打腳踢。

“饒命！”那人再也忍不住，大聲求饒。

“原來是楊家村的楊大發！”村人聽出了他的聲音，拿火把一照，果然是那個癩皮狗。

村人厭惡他的名聲，大聲喝問：“狗日的，你膽肥了，說，黑燈瞎火的，你跑顧家坳做什么！”

“我我聽說你們村里有人養了許多雞，原本想，嘶結果摸錯了門，不過那嫂子”鼻青臉腫的楊大發摸著身上的傷處，還惦記著秦氏飽滿的胸口，哼哼唧唧地說。

梁滿倉不待他說完，一腳將他踢翻：“混賬東西！”

“你你啊”楊大發躺在地上仰視，入眼一座如山神祗，立時神色驚恐，連話都說不周全了。