鄧一江慌忙撣了撣衣裳，躬身行禮：“三爺，那是姑爺衙門里的官差。”

慕錦成抻著脖子，遠眺越來越遠的黑影，“他們來做什么？”

“說是，上次老爺送了香花藕到衙門里做菜，小姑娘聽他哥說得眼饞，特意纏著來看看，我曉得年輕人臉皮薄，想要又不好開口，我就折了幾枝送她，當個新鮮玩意兒。”鄧一江笑笑說。“哥哥，妹妹？”慕錦成小聲嘀咕了一聲，鳳眼微瞇。

其實他早認出四蹄雪白的追云，那騎馬的自然是梁滿倉無疑，至于顧青竹那一身淺海棠色的襦裙，更是眼熟得很，她的一顰一笑，到哪兒仿佛都帶著光，自然一眼可見。

雖說，風塘是南蒼縣夏日必玩的地方，可這兩人如何有此等閑情逸致結伴同游？難道衙門、織坊這么閑的！

“三爺，你說什么？”鄧一江沒聽清，緊跟著追問了一句。

慕錦成煩躁地一揚手：“無事！”他向來喜怒無常，慕家上下早已見怪不怪，瞧著他徑直甩手走了，鄧一江小跑著喊：“三爺，舟里還有荷花呢！”

“你再采幾枝全盛的，一并送到府里松芝院去，就說是我孝敬老太太的。”慕錦成頭也不回地走了，寶應屁顛顛跟在后頭。

且不說慕錦成又到哪里廝混解悶，只說梁滿倉和顧青竹離了風塘，直往崔順說的小宅子去。

“賣香花藕又脆又甜的香花藕”顧青竹的聲音如空谷黃鶯，清脆而悠揚。

她換了件丁香色的麻衣，又將隨云髻梳成了螺髻，鬢邊碎發低垂，半遮住了眉眼，顧青竹從成衣店出來，梁滿倉猛一打眼，差點沒認出來。這會兒正是未時正刻，胡宅里的女人剛剛歇午覺醒來，慵懶地倚在榻上，端起一盞熱茶，擰眉嫌燙，又放了下來，突然聽見顧青竹輕靈的吆喝聲，只覺口舌生津，忙打發身邊的婆子去瞧瞧。

“賣藕的，過來！”婆子開了門，大大咧咧地叫。

“嬸子，你買藕嗎？”顧青竹眉開眼笑地問。

“咋賣呀？”婆子盯著顧青竹懷里那一捧，不耐煩地問。

“不貴，不貴，四兩銀子一節。”顧青竹朝她伸出四根水蔥似的手指頭。“你瘋了吧！”婆子上下打量顧青竹，見她神色自然，眸色清明，根本不似糊涂的樣子。

“香花藕，食在當下，又脆又甜，消食清熱，補血養人！”顧青竹并不睬她，只朝半掩的院門里大聲吆喝。

婆子氣得瞪了她一眼，轉身回去，關上了門。

顧青竹也不急，只在他門前吆喝，有過路的想買，都被四兩一節的價錢嚇走了。

過了會兒，胡宅的門又開了，這回走出個霧鬢風鬟，娉娉婷婷的年輕婦人，只見她滿頭珠翠，著一身杏色軟煙羅長裙，襯著纖腰豐乳，愈發顯得姿容妍艷，媚骨天成。婦人抬起涂著鮮紅蔻丹的手指，向顧青竹招手：“到底是怎么個好東西,要賣四兩銀子一個？”

“夫人，這可是千畝風塘的香花藕，您瞧這芙蓉和蓮蓬都是一處采的，正鮮活，這個時節，若有一室荷香，再添一碟嫩藕，沉心靜氣，撫一曲高山流水，恐怕連暑氣都消了一半呢。”顧青竹笑盈盈地說。

“你還曉得高山流水呢。”婦人掩唇俏笑。

顧青竹裝傻：“我哪里知道什么高山低山，不過是聽戲文里這樣唱。”

“若我買了你的藕，這些荷花和蓮蓬都須送給我。”婦人嗅了下鼻子，淡雅的香氣十分好聞。

顧青竹連連點頭：“那是自然，還有這張荷葉，若你愿意嘗嘗，我還可以為你煮一壺消暑茶飲，味道清香怡人，包你喜歡。”

“那就隨我來吧。”婦人被她說動了，搖著帕子，裊裊娜娜地走了。

顧青竹趕忙跟上。

到底是外室，進了門，顧青竹發現胡宅并不大，只是兩進的房子，使喚的人也不多，婦人