“沒有……沒有，哪能呢。”此時方才神魂歸位的顧世貴，訕訕然拽出山雞，諂媚地笑：“我這不是剛撿著嘛，生怕被那熊瞎子吃了，這才揣懷里的，我馬上……馬上交公！”

適才狩獵混亂中，顧世貴瞄見這只受傷的山雞僥幸飛出了圍場，大家都盯著麂子獐子等大野物，跑一兩只山雞野兔根本沒工夫追，他卻悄悄退后去找，那只山雞背上被快刀撩到，雖僥幸暫時逃脫，卻是跑不遠的，很快就被顧世貴追到不遠處一個洞口找到。

可當他喜滋滋撿起山雞，以為白得了一頓下酒菜，卻不知也撿到了一個大麻煩，鉆出洞的黑熊或許是吃飽剛睡，亦或是尚未睡醒，總之，直到顧世貴一步步退回到空無一人的圍場，黑熊都沒有對他出手，只是一路緊逼，將他當盤中餐戲耍。

顧世福沒有理睬他的辯解，將銅鑼和木錘背在身后，慢慢下了高坎，自顧往村里去了，其他人大多對他這種偷偷摸摸的行徑不齒，俱都皺眉搖頭，年輕一輩對他的譏諷更露骨些，直接沖他斜眼吹口哨。

顧世貴剛剛死里逃生，撿了條小命，哪里管得了這些，對小子們的挑釁充耳不聞，他拎著山雞混在人群里，趕到村前空地，雖有不甘，可還是當著顧世福的面將山雞扔在獵物堆上，末了，搓了搓手，又盯著看了幾眼，這才依依不舍地走到旁邊坐下。

眾人離開，梁滿倉帶著兩只狗，將周邊又巡視了一遍，確認沒有野物失落，也沒有村人單獨滯留，這才驅馬趕回。

村前空地上臨時搭起了七八個爐灶，此時橘色的灶火跳躍，鍋上熱氣騰騰，之前送來的山雞野兔獾子，已經被利索地處理干凈，煸炒下鍋，翻滾的湯汁將辣椒花椒豆醬的香氣混合在一起，在這個清冷的冬日，不僅吸引人的目光，更勾得腹中饞蟲叫囂不已。

而更讓人移不開目光的是堆積像小山包的獵物，除了極其招眼的巨大黑熊和肥壯野豬，其他健碩的麂子獐子足有十來只，至于山雞野兔等其他小獸夾雜其間則更多，一時沒法一一清點。

整個圍獵雖出了顧世貴有驚無險的一點意外，其他的都十分順利，比預料得早，奔波了一早上的男人心安理得坐下喝茶，只等女人們將熱乎乎的飯食端上桌。

一只四十來斤的獐子剛剛剝好，紅肉上還冒著熱乎氣，可這會兒剁了燒，只怕來不及，女人們擔心菜少，怠慢了客人，一時沒了主意，七嘴八舌地開始爭論。

“要想快些入口，自然還是烤的來得快。”顧青竹挎了一籃子洗凈的青菜回來，甩甩手上的水珠說。

“快是快了，可我們只怕弄不好！”徐氏雙手一攤，皺眉道。

山里冬閑的時候，若正趕上大雪封山，婦人們家在自家火盆上烤點什么，給男人下酒，小孩子打打牙祭，是常有的，但相較于奢侈的烤肉，大多只是烤個紅薯土豆或者毛栗子而已，徐氏自然不敢在村老少爺們的飯桌上亮手藝。

顧青竹笑著道：“要不，我來吧，不過，我一個人太慢，要多幾個人才好。”

“讓青竹來，她做菜沒得挑！”姜氏展眉，如釋重負地笑。

“我們來幫忙！”顧小花和方玲搶著說。

“秦嬸子，陳嬸子，還得麻煩你們幫我切肉。”顧青竹額外邀請了兩位刀工好的女人。

秦氏和陳氏自然一口答應，兩人生怕刀不夠快，耽誤了事，還將本就鋒利的菜刀，在磨刀石上當了幾下。

顧青竹挽起袖子，將赤藤鐲往胳膊上推了推，專撿最肥美鮮嫩的五花肉下刀，很快兩整塊紅白相間的肉堆在長幾上，顧青竹切下一條，改成大小相等的小塊，秦氏和陳氏照她的樣子，飛快地切肉。

在這個當口，方玲已經打發她哥從家扛了一根長竹子來，方奎得知顧青竹要做烤肉，立時幫著劈竹子削簽子，顧青水顧青石等人都來幫忙，只盼著早些能吃上。