慕紹堂面色凝重地說“你說的沒錯，若擱平日里，千畝茶山一季怎么也得有兩千斤茶，可茶馬司限定了日子，留給我們的時間有限，加之，最近幾乎一旬沒有下雨，山上茶芽長得慢，哪怕人工澆樹，也收效甚微，你沒見最近運來的鮮葉一天比一天少了嗎？若再沒了外頭的收購茶，貢茶……”

不待他說完，慕錦成搶住話頭道“爹，貢茶一定能成，咱們再想想，辦法總比困難多。”

慕紹堂咬了咬后槽牙“這次貢茶之選是你媳婦好不容易爭來的，我斷不會舍了去，三生蒸青茶餅，名聲早已有之，無需多慮，而炒青是新出的，定要借機做成無人超越的精品，才不枉咱慕家百年茶業大家之名，并以此牢牢坐穩南蒼縣茶業第一的位置。”

顧青竹手里絞了帕子，有些擔憂道“爹，兒媳贊成你的想法，可如此一來，要做好浪費的準備，現下也就山莊上能確保供應，其他的暫不好說，但光靠這個，無法同時保證蒸青和炒青的用量。”

慕紹堂沉吟一會兒道“貢茶選下的次等，再分一分，可以按級賣，并不算浪費，如今蒸青茶餅約莫還差二百斤，現下只有先停下，全力保全炒青用的鮮葉。”

慕錦成驚詫“當真這般嚴重？各處鋪子不是在全力收購嗎？”

慕紹堂轉頭看他，目光幽深“你可知道，這短短日工夫，鮮葉價被其他幾家哄抬，已經從去年的三十文漲到了五十文一斤，各處鋪子每天開門第一件事，就是將當日收購價再加一成，照這樣漲下去，就快到去年旗槍茶餅的價錢了。”

“明白人都知道當下蒸青茶餅滯銷，那些人高價搶購鮮葉，能落什么好處？”慕錦成捏著拳頭，氣憤道。

慕紹堂叩了叩桌子，肅著臉道“你想得太簡單了，貢茶是皇差，若是不能按時按量送達京城，慕家就犯了欺君之罪，百年三生一夜傾覆，南蒼縣的茶業將會重新洗牌，這么巨大的利益和茶餅滯銷損失一些錢財相比，又算什么，再說，茶餅滯銷，若沒有將鮮葉制成茶餅，又何來滯銷？”

聽了這些話，慕錦成發間沁出薄汗“他們將收來的鮮葉都扔了？”

顧青竹在一旁接口道“扔不扔，我們不好說，但東市低迷的行情擺在那里，除了三生還在制茶，別家的茶山只怕都不采茶了，只眼見著茶芽在茶樹上老去。”

“你說這話，讓我想起來一件事，或許能解燃眉之急。”慕紹堂眼中一亮，提著袍角，急急走了。

“爹也不知想出什么法子來了？”慕錦成望著顧青竹。

“約莫是的，可今兒還得先將鮮葉短缺敷衍過去，不然，茶工慌亂，害怕掙不到錢，我們到時更難應付。”顧青竹看著外面，若有所思道。

兩人來到制茶作坊，茶工們俱都停了手上的活，躬身行禮。

慕錦成抬抬手道“諸位辛苦了，最近，茶行里趕工，大家都沒有好好休息，今兒，我做主放小半日假歇一歇，回去看看爹娘孩子，陪陪媳婦兒。”

“好！謝謝三爺！”眾人高高興興應答。

茶工們很快結束了活計，次第離開了。

慕錦成和顧青竹松了口氣，轉身準備回炒茶院里去。

“青竹！”梁滿倉自外間匆匆而來。

“滿倉哥，你這是……”顧青竹見他一身戎裝，背弓佩刀，訝然道。

“雞冠子山上出了命案，害得附近山民人心惶惶，連茶葉都不敢出來賣，縣老爺讓我速去查案，我這一走，只怕顧不上你這里，不過我安排了張西，你大可放心。”梁滿倉面色沉靜道。

“好，我知道了。”顧青竹點頭，還不忘提醒“滿倉哥，這事并不是什么老鴉嶺山匪所為，定是他人假冒其名。”

梁滿倉拱手告辭“我見過莫天林，心中也不信什么山匪的謠言，此去定會細細查訪。”

顧青竹看著他離