原來，那個國府特別員此行的任務，是剿滅山里的紅字頭，蕩清羅霄山里的土匪。這些天來，他一直緊鑼密鼓地調兵遣將，糾集了兩省六縣的民團，首先將矛頭指向山里的紅字頭。紅字頭寡不敵眾之下，只好選擇薄弱環節突圍，從湯湖圩奔向湘南。

紅字頭在前面奔逃，六縣民團在后面緊追不舍。那龍泉靖衛團的駱屠戶，更是老謀深算，他不但早早在湯湖圩設下埋伏，一舉截住了紅字頭，還打算趁此人多勢眾的機會，同時將縣境內的各大山寨一舉鏟平！

所以，當成功地將紅字頭咬住后，他又讓潛伏在糾云寨的奸細，將糾云寨的人馬也成功地騙了出去，一起包圍在湯湖圩西面的一個地方，重重圍困，大肆攻打。

在他的請求下，國府特派員調集大猶江靖衛團出動，堵住東南邊的道路，只等湯湖圩的戰事一了，騰出手來，馬上就血洗糾云寨！

這個突如其來的驚天霹靂，將謝宇鉦一行人，震得心膽俱裂。

俏飛燕更是一個趔趄，差點兒摔倒。

怒不可遏的盧清，率著隨行的幾個弟兄，對已經招供完畢的幾個團丁拳打腳踢，一時間，山坳里鬼哭狼嚎。

俏飛燕見謝宇鉦眉頭緊鎖，知道他正在思考對策，便走了過去，讓那幾個俘虜閉嘴，盧清幾人哪里還會客氣，很快就手起刀落，幾個團丁登時報銷了了賬。等謝宇鉦發覺，已然遲了，不免指責他草菅人命。盧清姐弟無言以對，悶悶不樂。

盧婷見他們這模樣，小心翼翼地也走近前來，小聲央求謝宇鉦，饒過姐姐哥哥。

謝宇鉦見他們這樣，心下更覺煩躁。

知道他們散漫慣了，一時半會兒也改不過來，也只好暫時擱在旁邊，把心思重新轉到目前的危局上來。

前一陣子，還在打鐵鋪時，謝宇鉦就知道了南京國府來了個真正的特派員。

他沒料到的是，那個國府特派員的動作這么快。自己離開山寨才區區七八天時間，形勢就急轉直下，變得如此岌岌可危。

當他好容易從震驚中恢復過來，立即便發布了命令，讓大家只帶子彈手雷和藥品，其他物資，全部就地藏匿。

掩藏好物資，輕裝上陣的一行人，就再也顧不得掩飾行蹤，在暗夜里打起火把，匆匆趕路。

也就到了這時候，半爿昏黃的月輪兒，才終于姍姍來遲地出現在東天上。月輝黯淡得比熒火都還要弱上數分，只隱隱約約地映出巍峨的雄峰絕嶺，在渾濁不堪的夜幕下逶迤綿延，漸行漸遠。

與此同時，在湯湖圩西面的某一處山崗上，月輝也同樣吝嗇。只見它難得地將滿山的樹影和巖石，涂上一些兒橙黃，打出一些兒朦朧的輪廓。至于那些錯落散布，從山腰到山巔隨處可見的一個個疲憊身影，它則實在懶得給上幾分顏色，只讓他們自顧自地在朦朧里模糊著。

偶爾有山風拂過，可見某處閃起一星半點兒微弱亮光，讓人心神驀然一醒。那是人們手上武器在閃耀，幽暗些的閃光是槍機和梭鏢，醒目些的則是槍刺和大刀。

爆豆般響了一天的槍炮聲，這會兒也終于暫時停歇下來。

在一個鞍形的小山坳處，幾個身影圍坐在一塊大山石前，正你一言、我一語地商量著事情。

晦暗里一個粗豪的聲音咳嗽了幾聲，慢慢地說道：“十六弟，你、你給兄弟們……介紹介紹現今的情況！咳咳……”說話這人寬膀厚肩，身形極其雄壯，雖處幽暗月色下，卻也隱隱可見他在眾人中顧盼自雄，顯然是由來已久，習慣使然，當此危急時刻，不過自然地流露罷了。

這人自然就是王者歸來的瘌痢虎了。

一個多月前，十八排在盆珠腦被靖衛團偷襲，倉猝中他肩頭中了一發子彈，胸口中了兩發子彈，當場倒下。