十月初一，盡管還未到立冬節氣，但一場寒流襲來，氣溫驟降。.x.已經有了冬天寒冷的感覺。

揚州陸府內，陸杰坐在房中問面前的兒子：“少文，鹽場那邊都準備好了嗎？”

“準備好了，該打點的都打點了。”陸少文回答。

“這次是多少引？”

陸少文答：“一千引。”

“提了多少斤？”

陸少文答：“一萬斤。”

“各地關卡呢？”

“還是老規矩，銀子都準備好了。”陸少文說道。

看位看官，看到這里可能會迷糊，他們兩人一問一答說的是什么？

行文到此，就需要說一說明朝的鹽政了。鹽是百姓生活的必需，又是朝廷稅收的重要來源，中國歷朝歷代鹽都是壟斷在官府手中。明朝初年實行的是納米中鹽法，即官府鼓勵民間私人運糧到邊疆交給軍庫，然后領取一張與交納糧食數額相符的取鹽憑證，去官府控制的產鹽區領取相應數額的食鹽，并給予販賣許可憑證。

到了弘治五年，又改為納銀中鹽法，只要向官府交納一定數量的銀子便相領取相應數量的鹽引。然后再到官府指定的鹽場領取相應數量的食鹽，到指定地點販賣。

明朝非常重視鹽業的管理，明朝初年在兩淮、兩浙、長蘆、山東、河東、福建六個主要鹽區設立都轉運鹽使司（簡稱“運司”，長官是都轉運鹽使，簡稱“運使”），在其他產鹽地區設有七個鹽課提舉司等衙門負責管理各鹽場的食鹽產、銷事務。運司等鹽業部門統轄于戶部，不受地方政府節制。另外，明朝推行食鹽專賣制度以獲取鹽利，利用“開中法”以補充軍需。各鹽業管理機構散落各地，山河懸遠，戶部的管理自然鞭長莫及，加之鹽業利潤豐厚，產、銷環節均控制在一個機構手中，在缺乏監管的情況下，各地鹽務系統相繼陷入腐敗，官商勾結，導致私鹽泛濫。

據記載，官府收購灶戶的食鹽非常便宜，往往二三百文就能買到一百斤食鹽。然后再以幾十倍的價格賣給各地鹽商，鹽商再加上至少一倍的利潤賣給普通百姓。這樣食鹽的價格就從兩三文一斤漲到了一百四五十文一斤，所以在明朝食鹽是絕對的奢侈，但百姓又不能不吃鹽。

食鹽產銷環節中有如此高的利潤，自然就會導致私鹽泛濫。官商勾結是導致私鹽泛濫的一個方面，另外一個方面就是煮鹽的灶戶與私鹽販子之間也達成了利益一致，也開始悄悄販賣私鹽。

因為灶戶煮鹽收入微薄，一年到頭拼命煮鹽也只能勉強養家糊口而已。

生活所迫的灶戶們就開始私自煮鹽、曬鹽，然后將食鹽偷偷賣給民間的私鹽販子，這些私鹽販子再悄悄運往內地銷售，牟取暴利。而灶戶私自賣給私鹽販子，價格卻翻了一番。私鹽販子的利潤更加豐厚，往往都是十幾倍的利潤。以至于到了成化未年有些勢力強的私鹽販子發展成為鹽梟，公然武裝販賣私鹽，甚至為了利

益直接和官兵火并。

成化年以后，都察院派出巡鹽御史開始插手鹽務管理，以御史監管鹽務，有些強勢的御史，直接插手鹽務，繼而成為各都轉運鹽使司的實際長官，然而御史卻陷入無人監管的境地。

陸杰父子這段對話的意思其實在討論走私販鹽，這是一種典型的官商勾結販賣私鹽。首先陸家去運司衙門領取一千鹽引，按規定只能領取三千斤官鹽。但買通鹽場的相關官員后，就可以領取一萬斤官鹽，這樣再買通運司衙門設在各交通要道的督察官兵，便可以順利的把這些鹽運往各地販賣銷售，這七千斤食鹽的稅收白白流失，而官員和鹽商卻從中牟取了暴利。

父子倆正在交談時，一位家丁過來稟報：“老爺，大少爺。我們的人打聽到莒州官府從南通、揚州、蘇州等地大量買糧，現在正裝船運走。”

陸杰聽后，臉上