和趙民都是孤兒，父母早離世多年，現在僅有的十畝軍田因為澆不上水無法耕種，又加上各種雜役徭役繁重，在這里實在無法活下去了。

現在他們兩人都是光棍一條，無牽無掛。所以逃跑對他們倆來說是最好的選擇，他們聽說莒州富裕，到處都在招工，找份吃飯的工作還是不難的。

不一會，趙民與他會合在一起，趙興說道“趁著現在屯子里的人都睡著了，咱們快逃吧。”

“趙興，咱們再等等吧。”趙民猶豫地說道。

“還等什么？家里就二斤米了，再不走就餓死在家里了。”趙興不解的問道。

趙興回答道“這兩天你沒聽屯子里的人議論嗎？石臼所的千戶換人了。現在的千戶大人是馬亓山千戶所的副千戶，還是馬亓山千戶所徐千戶的兒子，聽說那里當兵的待遇很好，打了勝仗很有賞銀呢。咱們要是去到石臼所當兵去，會不會比逃亡要強啊。”

“馬亓山千戶所與石臼千戶所有什么關系？”趙民仍然不解地問。

“調這里的徐千戶是馬亓山千戶所徐千戶的兒子，馬亓山千戶所當兵的待遇好，以后石臼千戶所還能差到哪里去？如果咱們逃亡了，以后就是黑戶了，要是被抓了還要坐牢，我覺得還不如等等看。要是還是和以前一樣，咱們再逃。”

“可是，再不逃家里就真的沒米了。”趙興仍然堅待逃走。

趙民想了一會，說道“這樣，咱們把棉襖當了買點米，再等半個月看看，如果不行再逃也不遲。”

趙興還在猶豫著沒有答話，趙民又進一步勸道“還有你沒發現最近有什么變化嗎？自從徐千戶來這里后，這些天沒有再讓咱屯子里的丁壯去幫千戶大人干活了。聽說昨天去石臼修補城墻的，下午收工時一人還發了五十文銅錢呢。”

趙興聽說這事，驚喜地問“還有這事？我怎么沒聽說呢。”

“你整天不出門，上哪里聽說去。”趙民撇撇嘴說道“我覺得現在咱們石臼千戶所與以前不一樣了，還是再等等吧。”

“那行，就聽你的。”趙興終于改變了主意。與趙民一起又悄悄返回屯子里。

兩日后，趙家屯貼出了一張告示，并且還來了一隊士兵大屯子里敲著鑼宣傳

“各家各戶聽好了，新任千戶大人有令，第一、從今日起免除各軍戶的一切雜役，軍田稅糧按朝廷規定繳納即可，不再多征。第二、另外退還趙家屯被占土地四千三百畝，由本屯甲長主待退還給各戶。第三、凡是生活困難的軍戶可以去千戶所衛城借用種子、農具、口糧等一切生產生活物資。第四、石臼所碼頭、船塢近日開始招募男丁二百名，每天工錢一百文，五天一結算，有意去做工者提前報名，收滿為止。”

剛開始這些村民們還不相信這是真的，有大膽的上前詢問

“請問以后真的不用我們去各位大人家干活了？”

“不用了，以后各家干家的活。”一位士兵答道。

“那大人的活誰來干？”

“大人家找人干活是要給工錢的，決不會讓軍戶們白干！”士兵回答道。

“被占去的地真的退還給我們？”又有人小心的問。

“明天你們村的甲長就開始分地了，你們到時候記好得去種就行了。”士兵回答道。

聽到士兵們確切的回答人們不再懷疑。這四條消息像長了翅膀一樣，在石臼所轄區內四十個屯子里很快傳開了，這些軍戶們聽到這樣的好消息，激動得奔走相告。想逃跑外出的全都打消了主意，苦于無米下鍋的軍戶終于有了活下去的希望。

趙家屯的甲長趙元貴拿著軍田名冊來到曬谷場，支起一張桌子開始退還屯里的四千三百多畝的田地。直到現在他還覺得是在做夢一樣，這些土地都是被前前任千戶以各種理由霸占去的，都已過去十多年了，村民都已經放棄這