這朝服濕透，又被河冰劃傷的張將軍只好托考勤官告了假，稍后再補呈文書于上。

圍著左相的陳侍郎（陳修媛的父親）搖了搖頭，小聲議論道：“這衛國公府氣數將盡，人心惶惶啊。”

相爺氣定如松，略笑了笑：“時也、命也、運也，非吾等之所能也。”

陳侍郎看著相爺，笑的暖熱：“老師又自謙了。”

相爺笑嗔道：“你啊你啊，得閑尋空的，什么都要往老夫身上扯。”

我好奇問道：“原來陳侍郎是李伯伯的學生呀？”

那陳侍郎點頭道：“凡尚書所言不虛。當年赴京趕考，時興舉薦之風。我便將平素的得意之作整理為卷，呈到了相爺府上，沒成想竟得青睞。知遇之恩，只得時時銘記，不敢相忘。”

我有些訝異，快言一句：“老師和學生如今只相差一品，當真是垂愛有加。”

相爺斥我：“你這孩子！陳侍郎自是政績杰出。師傅領進門，修行在個人的簡單道理都不懂了？實乃童言童語。”

陳侍郎倒是豪不介懷的模樣：“老師勿怪，老師勿怪。”

我垂下眼眸，其實，我真正想表達的意思并沒有說出來，常言道，教會了徒弟餓死師傅……

卯時的鼓聲響起，我等停止了談話，分列兩隊，依次入了前朝。

朱紅色的朝服在身，嵌滿寶珠的官帽在首，光這兩樣，就足能抵霜風雨雪。

劉鱷奴的小兒子說，他見過一套更璀璨閃亮的衣裳，比我身上的朱紅色厲害的多，是明黃色的！穿上它，就如同被塑了金身，就如同地上的神佛！

我彼時拄著臉，看這七歲小兒吃羊肉吃的滿嘴流油。

“哦？那衣裳可是你阿耶的嗎？”

他徒手撕著羊皮：“不是。那屋子放著的物什兒都是傳家寶，平日不允許入內，是我偷偷瞧見的。”

“傳家寶啊……看來你們劉家，一直是高門大戶，不像姐姐家，窮。”

這小子嘿嘿一樂：“姐姐家是做什么的？”

“村野鄉民，種點白菜挑到城里賣賣。還好這菜凍不壞，不至于冬日里鬧饑荒。”

他把羊骨頭啃的干凈，吧唧著嘴說：“骨頭縫里的肉最好吃了。”這才想起接我的話：“阿耶常說，我生在好時候了，不像他幼時，大冬日里還要往冷坑子里跳，潛水采珠呢。”

我瞬時寒毛一立：“采珠？你阿耶做過采珠人？”

他見我異色，不解的眨眨眼睛：“這有什么大驚小怪的，娘說過，英雄不問出處。嘿嘿。”

我恍然大悟，“采珠人”三字，九成是暗喻劉鱷奴其人。太上皇早在離宮之際，就已預知他暗藏反心。

可洛陽之變已成事實，現下探得前由前兆，為時已晚。

只是當初為何將這驚天秘密交給了咿呀學語的大公主，或者這樣做有什么微妙緣由，現如今看來，不知何解。

復命之時，我僅把獲知的部分內容回稟于圣上，比方說關于劉鱷奴的喜惡，常去之所……而關于這一點，我暫時保留了下來。

我不能夠然說出這樣做的原因，但清楚的是，有一種莫名力量在驅使著我。