前院肖二爺的書房外種了一墩碩大的美人蕉，往年這時候，花苞都要冒出幾個了，今年是個寒年，都快到五月了，仍然乍暖還寒，美人蕉到如今也不過高及人的小腿。

此刻，書房的格楞窗大開著，肖二爺窩在軟榻上瞇著眼睛，叼著旱煙，吞云吐霧。也不知道抽了多久了，開著窗，整個書房依舊被白蒙蒙的煙霧給糊住了。

幾日的光景，這位爺迅速的消瘦下去，昔日略顯圓潤的臉頰凹陷了下去，少了幾分儒雅，多了幾分凌厲。

鬢邊、下巴的胡須也不知道幾日未整理，烏麻麻的一片，加上眼下的烏青比之前更嚴重，身上的袍子也皺巴的不像樣，整個人隱隱泛著透支的疲累。

“爺，皮子蛤回來了。”

小廝在書房外，輕輕敲了敲門，通報道。

“進來。”

肖二爺的聲音聽不出喜怒，只是達拉的眉眼卻微微透漏了他此刻的沮喪。

他派出去尋找當年從府里出去的老人，已經陸陸續續回來了。

給他的匯報幾乎都是大同小異。

不是老人已經去世，家人過的窮困潦倒，就是宅子已經人去樓空，不知道搬去哪了。

這些老人都是那幾年斷斷續續的放出去的，雖說是肖家的老人，但是年紀都并不大，到今年為止，大的也不過六七十，小的也就四五十。

“二爺！”

皮子蛤是他最信任的屬下，去查的是最關鍵的人。

風塵仆仆，顯然是一路急趕回來。

“怎樣？”

肖二爺眼皮微抬，問的淡然，心底到底還是升起了一絲希冀。

“榮婆子一家搬走了，鄉里鄉親都不知道他們搬到哪里去了。”

手里的旱煙袋幾乎要被折斷了，肖二爺就這這股子猛勁兒，狠狠的吸了一口，濃濃的白煙噴出來，屋里的光線似乎都暗淡了幾分。

“聽說，榮婆子的兒子好賭，我就去附近幾個鎮上的賭場都去轉了鉆，說來倒是巧，我本來是不抱什么希望，只是去碰碰運氣，誰知道竟然真的變碰上了。”

皮子蛤剛說完，肖二爺嘴里的煙霧便盡數吞了下去，又從鼻子里不知不覺的冒了粗來。

找到了！？

“榮婆子還活著？”

皮子蛤搖搖頭，“人不在了。”

榮婆子也不過五十出頭的年紀，便人不在了？

一個個都是這樣，倒好似在掩蓋什么秘密。

皮子蛤上前一步輕身道“不過，屬下發現了一件奇怪的事。”

“榮婆子因為兒媳出事，家里美人照顧的理由當年出府，肖大夫人看在是她奶娘的份上，沒要她贖身銀子，還給了她一點盤纏。”

榮婆子是肖大夫人小時候的奶娘，一路伺候她長大、成親、生子、伺候月子、照顧孩子。

她離開，肖大夫人給她行了不少便利。

只是，到底肖家大房自身底子薄，給她銀子補貼的不多。

“府里的人都說大夫人心善，給了榮婆子二十兩銀子，其實真正的銀子不超過十兩。可如今她兒子整日游手好閑，可銀錢上從未短缺了，不但蓋了一個兩進的小院子，甚至還有閑錢娶了三房姨奶奶。”

不過是一個莊稼漢，沒有收入，卻不卻銀錢？

“姨娘都是什么背景？”

難不成是吃軟飯的？

“屬下調查了，這三個姨娘都是鎮上青樓的姑娘，當年贖身費都是這榮公子出的。”

還有銀子給姑娘贖身？

肖二爺眼里陰沉的可以滴出水來，嘴角卻微微勾起，似笑，卻更顯陰狠。

以為換了個鎮子生活，就萬事大吉了？

還不是被他找到了。

“他人呢？”

皮子蛤輕聲道“屬下給了賭坊點銀子