汎秀垂首聆聽不語。

“武衛先生說，那次遇險的時候，遇到一位酒屋的女子，居然一見傾心，念念不忘。我打聽之后，才知道就是‘千島櫻’酒屋的合子小姐，于是就想給武衛先生一個面子，把這個姑娘帶進城去，可是她卻死活不肯去侍奉武衛先生，給多少錢都不去，最后逼不得已，才說出你們之間的事情……”

汎秀恍然，原來那個月夜“襲擊”，而后又在遇刺時碰上的姑娘就是合子啊，的確也算是有些緣分了，可是……

“我跟她根本沒有什么啊，連名字都是剛剛知道的！”

話畢，一抬頭，利家和恒興的臉上分明寫著“我不相信”四個字，而成政也是饒有興味的微笑不語，就連佐協良之都好奇地抬起頭……

解釋不清楚了……汎秀環視四周，突然心生一計，舉起桌上的酒罐子就往喉中猛灌。

“喂……”

“甚左……”

“不說也每必要這樣吧……”

……

“我醉了，聽不見。”

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三日之后，四月二十八日，織田軍終于從古渡城進發，開向了第一個目標。

清州城稍微東南的位置，沿著東海道的方向，巍然聳立的正是小田井城。自從織田彈正忠信秀占據尾張東部，形成尾大不掉之勢后，這里就是清州城東南的門戶了。

小田井城的城主是曾與信長之父同為“清州三奉行”的織田大和守一脈親族織田藤左衛門，現今已經五十出頭了。在下克上之風盛行的亂世，眼看主家衰弱，這位老臣并非沒有更進一步的野心和圖謀，只是與尾張之虎織田信秀生于同時，手腕又遠遠不如，他也只能蟄伏于與自己孫子同輩的織田信友之下。隨著年歲的老去，領兵和治政的能力未必進步了多少，然而眼光卻早已煉得毒辣。面對織田上總不下三千的軍勢，清州城的大和守也是必敗無疑，自己手下兵不過兩百，除了早日投降以期寬待還能如何呢？

看到城頭的白旗和藤左衛門獻上的太刀，信長也沒有為難這位同宗的老人，輕描淡寫地說了幾句就“饒恕”了他的罪行，不過并沒有做出領土安堵的承諾，看來數千石的土地是要吐出一些了。隨即信長又下令軍就地休息，午時進攻。

小田井城與其說是城，不如說是支城性質的關卡，勉強可容納兩三百人，還要給幾位殿下留下足夠寬敞的空間，如汎秀這般居物頭格的武士只能在城下席地休息，還要抓緊時間填飽肚子。

行軍之中自然沒有什么酒菜，汎秀拿出的白米飯團就足以讓大多數人羨慕。身邊則是池田恒興和佐協良之。

“藤八，瞧你現在的樣子！不知道的還以為你的初陣遇上了太原雪齋呢！”恒興看著手足無措的良之，終于忍不住出言譏諷。現在武田信玄上杉謙信還沒有成為天下聞名的猛將，尾張人眼中最厲害的敵人就是駿河的兵法家太原和尚了。

“是的，了解了！”良之重重點了點頭，但身子仍在顫抖不停。畢竟是十幾歲的少年心性，幾天接觸下來，隔閡已經少了許多。

“你們這群孩子啊！”恒興目光環視，“我當年初陣的時候可是跟著主公奔襲三河！在那群號稱武勇的土狗里面殺了個七進七出……”恒興越講越興奮，居然忍不住手舞足蹈起來。利家和成政都不在，他是唯一的前輩，自然是要趁機自吹自擂一番。

“勝三郎哥哥當年可真是武勇非凡啊。”聽著恒興說評書似的胡扯，良之稍微平靜了一些，但臉上仍有忐忑之色。

“這個孩子！”恒興搖頭輕嘆了一句，轉過去瞧了瞧身后。只見平手汎秀正在默不做聲地小口吞咽著手中的飯團，絲毫看不出是第一次上戰場的人。

“甚左今天也是初陣，卻比你