輕點了點頭，面色如常，看不出喜怒，仿佛這是他預料當中的事情。

池田眼中閃過一絲驚芒，片刻之后就消失不見，只剩下一如既往的憨厚笑容。

前田倒是不以為意，只是惋惜無人陪他拼酒了。

另外兩個不甚相熟的原田和中川，倒是神色劇變，眼中滿是不能掩飾的艷羨，只在察覺到汎秀的目光之后，才勉強擠出一絲微笑。

“恭喜平手殿啊……”

“真是我等效仿的楷模……”

最先發話的，卻是原田和中川這兩人。

池田只是笑，佐佐不發一言。

只此一事，就與以前大不一樣了。汎秀輕輕嘆了聲，既有些得意又有些失落。

跟著河尻向內行進，拐了幾個彎，進了城主的居所。

接見的地方，并不在議事廳里，反而是信長臥室旁邊的一處偏廂。

廂內信長坐在中間，如傳說中一般“躺在歸蝶腿上”，左邊是兩個少女，其一是信長的妹妹犬公主，另一人不曾相識。丹羽獨自坐在右側。

汎秀進門先見了禮，而后無需招呼，就坐在丹羽身旁。

信長目光掃視，神色中頗有幾分興奮和自豪。

“今日要說的事情，你二人自然心知肚明，想必也不用明說吧！”

丹羽和平手點頭稱是。

“嗯……”信長伸手彈了彈須上的灰塵，頓了一會兒，繼續說道，“武家兒女，婚姻往來皆不由自主，但若遠嫁他國未曾謀面的人，卻也太過殘忍。所以我也讓你們先前有些了解，再作決定……”

終于說道此事了。汎秀心下有些復雜，一時間難以自持。雖然早有預料，但當面聽他說出來，終究還是兩碼事。

“五郎！”信長喚了丹羽的名字，“我這個侄女如何？現在拒絕的話，還是來得及的！”

丹羽起身，平伏下去施禮“臣受寵若驚。”

“那甚左呢？”

“亦如丹羽殿所言。”

……

又詢問了幾句今日茶會的話，丹羽和兩位公主退了出去，汎秀卻被信長留下。

“很意外嗎？”

信長方才的慵懶和笑謔部消失，神色突然嚴肅起來。

“天恩行健，非人心能測。”

汎秀回了一句空洞的恭維。

“斬殺敵將，只是匹夫之勇。選擇伏擊的時機和位置，也不過是將才罷了。最難得的是居于一隅而心懷天下。”

這個時候已經不需要回話，只需做個聽客就好。

“接下來我會給你一些積攢功績的機會。下去之后，就把檢地、樂市和刀狩的政策寫成狀紙呈上來，打下巖倉之后，這件事情交給你辦。”

“下臣多謝殿下。”

……

從城中出來，已經入了夜，估摸著柴田宅的客人已經走得差不多，于是獨身拜訪。

出仕了三年之后，也算是打下了一點名氣，柴田家的侍衛認出了汎秀，不用問詢就進屋通報，隨即引進了門。

此時離稻生合戰不到半年，按說柴田應該正處于不得意的階段，然而踏進了玄門，迎入眼簾的依然是那個豪爽的笑臉。

汎秀先施了禮，柴田卻不回話，只盯著汎秀的雙手。

“平手大人可是今日第一個空手前來的客人啊！”柴田故作不悅。

汎秀早有準備說辭，是以欠了欠身，神色不變。

“來的時候，也是考慮了再三，刀劍武具，美酒陳釀，大人的收藏遠勝于汎秀，自然無顏出手。而書籍畫卷之類，恐怕大人又看不上……”

“哈哈哈哈……”話未說完，柴田已經大笑起來，“雖然我勝家的確就是不通風雅的鄉下人，不過敢這么直說的晚輩，大概也沒有別人了！”

汎秀亦回以笑容。柴田是個很