恐怕都無力拿出東西招待客人……”

“內藏頭大人兩袖清風，信長雖遠在尾張，亦是時有耳聞。”信長恭敬地坐在山科前方，如同面對長輩一樣，“如今朝廷陷入此等的境局，皆由亂黨生事而起，歸根溯源，都是我等武士尸位素餐所致。”

“向使人人忠心護國如上總，天下又豈有亂黨容身之地呢？”山科面露慨然之色。這也是亂世的悲哀，一切的過錯都歸于亂黨，而朝廷自身卻不敢界定究竟誰才是“亂黨”，如今的京都早已經沒有拒絕近畿支配者的膽量和實力。

“義之所在，信長萬死不辭。然而鄙人身居尾張一隅，人微言輕，有心無力啊。”

“上總大人……亦是辛苦了。”不知何種原因，山科今天似乎并不原意多說話。

又是一陣沉默。

少頃，仆人送上了茶水，信長告謝之后，拿起了水杯。

兩三盞茶過后，信長才重新開口。

“山科大人。”

“請講。”

“近日聽聞陛下將要進行冊立太子的儀式，信長前來之時，特地籌備了用于此事的禮金五千貫。”

“噢？陛下若得知此事，想必也會甚為欣慰吧……”

山科似乎還要多說幾句，然而信長卻出聲打斷

“然而信長一人之力，終究是十分有限的，倘若能恢復被武家和僧侶zhan有的御料地，朝廷才能長盛不衰……”

這是信長進門之后的第一次無禮之舉。

“上總介忠心朗朗，日月可鑒。然而此事并非一日之功……”山科終于又開口了。

“當您聽到四下的鄉民傳誦，尾張的大傻瓜取得了美濃之后，就可以開始準備了。”轉折了許久，信長終于道出真正的來意。

“噢……上總……是要進攻齋藤氏的土地么……然而美濃的治部大人（齋藤義龍）一向對朝廷忠心耿耿，想必陛下亦是不愿看到二位忠君護國之士產生什么爭執……”

“內藏頭大人！揮師上洛是我信長終生不忘的志愿，無論采取怎樣的措施，我都會竭盡力地完成此事，希望得到您的成。”

“噢……噢……”山科似是無意識地哼了兩聲，端起茶杯默默地飲啜。眼光投向別的方向，并不愿回答信長的話。

“這位侍衛，看上去似乎與鄙人的一位故友頗為相似，莫非……”

“不錯，這位正是我的恩師，平手監物殿之子。他叫作平手甚左衛門汎秀。”請求為人所拒，信長的惱色只出現了極短的一瞬，隨即又恢復正常。

“居然果真是故人之后！昔日與監物殿一別經年，如今竟已無緣再見……”

汎秀連忙趨身上前，伏身施禮“先父亦曾屢屢提及，山科大人學究天人，雅量非凡，為他平生僅見。其所以家徒四壁，大概是將袖中物都換作錦囊玉軸了吧？”

“哈哈哈哈……”山科捋須大笑，眉間的陰霾終于展開，“汎秀大人的風雅詼諧，莫非是秉承家學嗎？就如同見到再世的監物一樣啊……”

雖然只講了兩句話，但這份待遇，已經遠勝其他的幾人，尤其是講明了故人之子的身份，日后再要搭上這一層關系，就容易了許多。

汎秀躬身施禮，臉上適當地顯出受寵若驚的表情。

這時候，山科輕嘆了兩聲，放下茶杯，正襟危坐地向信長行禮。

“當年奉陛下的命令出使尾張的時候，上總還未出世，而今卻已經成為名震東海道的大將了，備后守（織田信秀）和監物在天之靈也定然會感到欣慰吧。”

“那個內藏頭的意思是……”

“上總且聽我說完。”山科自顧自地繼續道，“轉眼已過去了二十余年，而我亦是年過五旬的老朽了，之所以能夠長壽，完是因為無欲的關系。”

“山科大人的意思是，如信長這般欲求