自有分寸。”少年翻身下馬，“在下淺井賢政，這位是我的家臣，遠藤左衛門，不知閣下……”

青衣武士撣去衣襟上的灰塵，伏身下拜“尾張織田氏家臣平手汎秀，參見備前守大人。這旁邊的二位，乃是在下的侍衛。”

淺井賢政饒有興致地盯著眼前的人，緩緩開口道“昔日蘇秦衣錦榮歸，鄉人前倨后恭。如今汎秀殿，為何前恭后倨呢？”

平手汎秀徐徐起身“方才在下只是一屆路人，無需多禮，而如今忝列織田家使臣，自然不能失了本家的禮數。”

“噢？如汎秀殿所言，鄙人賢政除了作為淺井氏少主之外，就一無是處了？”

“恰恰相反，淺井備前乃是畿內聞名的武將，令人欽佩。而淺井家少主的身份……”

“如何？”

“并不適合您。”

淺井賢政微微皺眉，面無表情地地看著對方，而平手汎秀卻是胸有成竹。

“尾張大人的屬下，真是令人羨慕啊。”沉寂片刻，淺井賢政突然輕嘆，“左衛門！回城備下筵席，款待尾張的貴客！”

遠藤左衛門站立不動，卻說出一番不合時宜的話“主公！恕臣下直言，這幾位大人，似乎尚未證實身份。”

這就是淺井家的特色么？汎秀心下暗自留意。

要是在織田家遇上這種事情，信長肯定會勃然大怒吧？

不過二者并沒有什么可比性，織田信長繼位近十年來，各方面的作為都無可挑剔，又以武力壓服了家中不服從命令的人，建立起無二的威望。反觀淺井一直都是豪族聯合體的性質，主家實力并不足以號令群雄，淺井長政——現在還叫做賢政，雖然心懷壯志，卻畢竟時日尚短。

果然如汎秀所料，淺井賢政并無慍怒之色，只是笑著擺了擺手。

“平手大人以誠相待，本家又豈能小氣呢？況且織田家會派出使臣的事情，我并不是今日才知道的。”

“殿下高瞻遠矚，臣等不及。”

遠藤左衛門只得虛應了一句，眼中卻猶有些懷疑。

眼下這種局勢，汎秀倒有些懷疑，是二者的雙簧表演了，于是使了個眼色，河田長親趨身向前，遞上織田家的相關文書。

既有織田家的外交書狀，又有信長的私人書信，是極難作假的。

遠藤左衛門掃了幾眼，便伏身告罪，汎秀于是作惶恐狀，連稱不敢。

……………………

淺井久政，無論在哪個時空都被稱為無能之輩，然而客觀來說，他在任期間也不是一無建樹，最多只能成為平庸而絕對算不上愚笨。維持與朝倉的世代聯盟，完成與美濃齋藤氏的結親，都明顯鞏固了淺井家的地位。臣服于威震畿內的六角，并非多么羞辱的事情，相反，能在六角、齋藤、朝倉三大強藩間保住先祖所領，已是不易。

然而感情上，眾臣卻不能接受家督的主動臣服，尤其，在年輕的少主逐漸展露頭角之后。

這無疑給了信長機會。受到齋藤和今川兩面壓力的織田家雖蒸蒸日上，暗地卻危機四伏。如果能夠助淺井長政上位，不僅可以結為外援，還能瞬間瓦解越（朝倉）－濃（齋藤）－江（六角）三方勢力暫時的和睦，趁機取利。

因此才有了此次出使。

“尾張守大人派遣閣下前來，有何見教呢？”四下落座，未及寒暄，淺井賢政便直截了當地問了出來，稱謂已經升級為“閣下”。

“鄙上心仰備前大人風儀，‘見教’一詞，實不敢當。”汎秀虛聲應付道。

“汎秀殿太客氣了。”賢政自覺失態，輕笑一聲，不著痕跡地抹去尷尬，“尾張大人承嗣以來，神武過人，取清州、合尾張如探囊取物，而賢政不過是一黃口豎子，無才無德無功無名，承蒙尾張青眼，卻是受寵若驚。”

“鄙上如虎嘯山林，四野相