小牧山城初步建筑完畢之后，織田信長迫不及待地搬遷了進去，并且把重兵集結于此，擺出強攻美濃齋藤及犬山城織田信清的姿態。尾張上下的勇將們，為了擺脫前兩次合戰失利的陰影，也爆發出超常的熱情。

去年秋季，為了孤立起反叛的犬山城，織田以數千大軍圍攻犬山西側的支城小口城，結果久攻不下反而受到美濃援軍的側面夾擊，大敗而歸。而后信長重整旗鼓，進軍美濃的樞紐加納口，企圖切斷齋藤家南下的必經之路。起初依靠柴田勝家和森可成的奮戰占得上風，接著卻中計而遭到逆襲，不敵退走。美濃麒麟兒竹中重治之名再次響徹，不過這一次水分少了許多。

這兩戰充分暴露了織田信長只擅戰略而不善戰術的一面。雖然能夠選取出適當的戰役目標，但是并沒有足夠的能力去完成，這就是尾張軍事方面的現狀。

表面上看，桀驁不馴的第六天魔王（現在還沒這個詞）是個絕不肯服輸的人，不過那只是他的性格造成的假象罷了。對于一個實用主義者而已，從哪里跌倒就從哪里爬起來這句話并不靠譜——只要最終能站起來就夠了，何必管是從哪兒站起來的呢？

于是柴田等武將再三請戰的要求被置之不理，反倒是丹羽和平手兩員得力“智將”被欽點出來。前者表示可以嘗試策反犬山城的幾個家臣，以他素來穩健的口風，用到這種口吻至少能有六七成把握。而后者……卻只是在重臣的合議上連續提出幾個白癡一般的問題。

“本家不是一直對美濃用兵數年了嗎？為何突然又改變策略呢？”

信長坐在臺上一動不動，聽而不聞，似乎是不屑于回答這個問題。

柴田勝家卻忍不住開口接過話頭

“當然是因為作戰失敗啊！”

屢次失利后，柴田作為首席的大將發言權也是大不如前，許多打好腹稿的提議都無顏繼續發表，自然是沒什么好脾氣的。

“真的是失敗了么？”

平手汎秀輕聲反問過去。

這次連柴田也不答話，仿佛是擔心這種級別的對話會降低自身智商。

“本家戰敗的時候，監物殿您卻在三河風生水起啊！我等雖然無能，但還是具備廉恥之心的。”

這種帶著挑撥的語氣，除了林秀貞不會有別人。

柴田和森可成垂首不語，反倒是信長余光向下掃了一眼，不過他所不滿的并不是平手而是林。

汎秀只是笑了笑，答曰“今年是永祿六年，而本家是從永祿三年開始攻略美濃的。”

仍舊是完沒有意義的話，但是正由于太過沒有意義，反倒是令人摸不著頭腦，難以猜測他的目的何在。

接著汎秀側首向列席的村井貞勝施了一禮，提問到

“村井殿……”

“監物殿有何吩咐呢？”

“吩咐二字不敢當，只是三年來，我方和美濃方歷次合戰的傷損，在您那兒應該都有記載吧？”

“噢，不錯。”

“那么……”

汎秀轉而以目示詢信長，后者微微點了一下頭，向村井貞勝表示同意。

“是。”

村井素來以過目不忘著稱，不過此時廳中氣氛嚴肅，他倒也不敢托大，于是起身離席，取來相關的卷宗，一一公布。

“永祿三年八月，出兵威嚇西美濃，本家陣亡一百零六人，敵陣亡八十余人。”

“永祿四年五月，森部合戰……本家陣亡五十人，敵陣亡一百七十余人。”

“永祿四年五月，輕海……十四條……”

“永祿五年……”

……

三年加起來，尾張大約有千人的折損，而美濃那邊也陣亡了八九百人。從大將上看，齋藤六宿老有兩人折損在合戰當中，而織田陣亡名單上并無同等級別人物。